Rückgang der Hakka in Südchina zeigt, dass größere Probleme bevorstehen

Im Haus von Damon Huangs Familie in Shakou, einer kleinen Stadt in Südchina, ist es nicht ungewöhnlich, dass man den ganzen Tag über drei Arten von Chinesisch hört.

Es gibt Hakka, die Sprache seiner Vorfahren, Kantonesisch, den vorherrschenden regionalen Dialekt der Provinz Guangdong, und Mandarin, die nationale Variante, die von den meisten Ausländern als „Chinesisch“ erkannt wird. Jeder Dialekt dient in Huangs Leben einem bestimmten Zweck und wird entweder zu Hause, in der Schule oder bei der Arbeit gesprochen

„Bei einigen formellen Anlässen werde ich Mandarin verwenden. Mit meinen Freunden werde ich Kantonesisch sprechen, wenn wir Spaß haben und nach draußen gehen. Mit einigen Familienmitgliedern werde ich Hakka sprechen“, sagte Huang an einem langen Ferienwochenende zu Hause in Shakou.

Huang, 21, verließ seine landwirtschaftlich geprägte Stadt in der Mittelstufe, um in der Kreisstadt zu studieren, und studiert jetzt an der Universität in Guangzhou, einer der vielen Megastädte Südchinas. Seine Eltern sind zwar weniger gebildet, haben aber – wie Millionen anderer Familien aus ländlichen Städten – bessere Chancen in der nahe gelegenen Industriestadt Foshan und haben seinen 3-jährigen Bruder mitgenommen.

Die Hakka-Sprache ist eine gemeinsame Aktivität, die Huang noch immer mit seinen Großeltern in Shakou und seinen Eltern in Foshan verbindet, aber sie verändert sich auch. Wenn sein kleiner Bruder die Familie anruft, wechselt jeder von Hakka zu Mandarin.

„Mein kleiner Bruder, obwohl wir in Foshan leben, soll Hakka lernen“, sagt Huang, „aber er lernt nicht Hakka, sondern Mandarin, deshalb kann er bis jetzt kein Hakka sprechen.“

Die Familie Huang ist nur ein Beispiel dafür, wie die sprachliche Vielfalt in China langsam ausstirbt, so Arthur Thompson, ein Doktorand der Linguistik an der Universität von Hongkong. Thompson untersucht die Huang-Familie zusammen mit seinen Kollegen J. Joseph Perry und Jonathan Havenhill, beide Assistenzprofessoren an der Fakultät für Linguistik der HKU, im Rahmen eines laufenden Projekts über Hakka in Shakou.

Hakka wird weltweit von 34 Millionen Menschen gesprochen – auch in Hongkong, Taiwan und unter den Überseechinesen in Südostasien – und hat einige der berühmtesten Führer Chinas hervorgebracht, darunter Sun Yat-sen, den Vater des modernen China, und Hong Xiuquan, den Anführer des Taiping-Aufstandes.

Trotz seiner historischen Bedeutung wird es in Festlandchina zugunsten von Mandarin, der aus Peking stammenden „Standard“-Variante des Chinesischen, verdrängt.

Ein Großteil dieses Wandels ist auf die dramatische Land-Stadt-Migration zurückzuführen, die in den letzten dreißig Jahren Hunderte von Millionen Menschen wie die Familie Huang vom Land in Städte wie Foshan und Guangzhou gebracht hat. Viele dieser Migranten geben den Dialekt ihrer Heimatstadt oder ihres Landkreises zugunsten des lokalen Standards auf.

„Deshalb hat er das Gefühl, dass das Hakka ausstirbt, weil er schon sieht, dass es außerhalb seiner Familie nicht wirklich nützlich ist. Das wird noch verstärkt durch die Tatsache, dass sein Bruder überhaupt nicht in Shakou aufgewachsen ist und wahrscheinlich überhaupt keine Bildung in Shakou erhalten wird“, sagte Thompson.

„Das passiert in ganz China. Ich denke, dieses Modell lässt sich auf viele verschiedene chinesische Sprachen übertragen und ist nicht spezifisch für die Hakka“, sagte er weiter.

Südchina ist als eine der sprachlich vielfältigsten Regionen des Landes, die sich zu einem wirtschaftlichen und industriellen Kraftzentrum entwickelt hat, besonders stark betroffen. Laut dem Linguistischen Atlas der chinesischen Dialekte gibt es landesweit etwa zehn Hauptvarietäten des Han-Chinesischen, zusätzlich zu den vielen Sprachen der 55 ethnischen Minderheiten Chinas. Fast alle von ihnen sind auf dem Rückzug.

Während Taiwan vor kurzem ein Gesetz zum Schutz von Minderheitensprachen wie Hakka verabschiedet hat, hat China nichts dergleichen getan, abgesehen von einer begrenzten Anzahl öffentlicher Programme im lokalen Fernsehen. Es erkennt auch keine Varietäten des Chinesischen als offizielle „Sprachen“ an, obwohl einige wie Kantonesisch – auch bekannt als Yue – von 91 Millionen Menschen weltweit gesprochen werden. Viele dieser „Varietäten“ sind mit dem Standard-Mandarin unverständlich und haben oft eine andere Anzahl von Tönen und einen anderen Wortschatz.

Mit dem Verlust des Hakka wird Südchina langsam Elemente seiner Geschichte verlieren. Hakka wurde durch die Migration des Hakka-Volkes aus dem Norden vor Hunderten von Jahren verbreitet und überlebte oft gewaltsame Auseinandersetzungen mit anderen ethnischen Gruppen, um Südchina und Südostasien zu besiedeln.

Auch in der heutigen Zeit wird die abnehmende Präsenz der Hakka wichtige politische Konsequenzen haben, die sich bereits in Huangs nur Mandarin sprechendem jüngeren Bruder zeigen.

„Das ist die Art von Kind, die die chinesische Regierung will: Damons kleiner Bruder, der von drei Jahren an fließend Mandarin spricht und keinerlei Verbindung zu seiner sprachlichen Vielfalt hat – und so wird er von jeglicher regionalen Identität befreit. Er wird sich nur als Südchinesen sehen“, sagte Thompson.

Er sagte, dass eine binäre Unterscheidung für die Regierung einfacher zu handhaben sei: Nord- versus Südchinesen, anstatt nach verschiedenen Dörfern oder Sprachgruppen zu unterscheiden. Diese Art der Dichotomie scheint im Großen und Ganzen mit einer größeren Kampagne in China übereinzustimmen, die unter Präsident Xi Jinping die chinesische Identität als Han und Mandarin sprechend betont, insbesondere in Regionen, in denen viele Minderheiten leben, wie Tibet und Xinjiang.

Thompson sagte, dass Hakka zwar immer noch in Guangdong zu finden sei, dass es aber „nur eine Frage der Zeit“ sei, bis jüngere Chinesen aufhören würden, die Sprachen ihrer Eltern zu sprechen, wenn sich der aktuelle Trend fortsetze.