Kursname: The Kittansett Club
Designer: William Flynn/Frederic C. Hood (1922), Gil Hanse/Jim Wagner (1998, Baumentfernung und Bunkerrenovierung)
Lage: Marion, Massachusetts
Geschichte: Lange Zeit hielt man den Platz für das Werk des Amateurarchitekten Frederic C. Hood, doch jüngste Entdeckungen deuten darauf hin, dass die Anlage William Flynn zu verdanken ist. Kittansett, benannt nach dem indianischen Begriff für „nahe am Meer“, wurde 1922 eröffnet, und Hood bastelte in den folgenden Jahrzehnten an dem Entwurf herum. In den 1990er Jahren restaurierte das Team von Gil Hanse und Jim Wagner den Platz in seiner ursprünglichen Pracht, indem es Bäume entfernte und Bunker renovierte.
Abgesehen vom Walker Cup 1953 ist Kittansett weitgehend aus dem nationalen Rampenlicht verschwunden. Zu den Auszeichnungen für Kittansett gehören:
- #134 Best Course in the World – Golf Digest (2018)
- #84 Best Course in North America – Top100golfcourse.com (2018)
- #78 Best Course in America – Golf Digest (2019)
- #58 Best Course in America – Golf Magazine (2020)
- #73 Best Course in America – Top100golfcourse.com (2019)
- #46 Bester klassischer Platz in Amerika – Golfweek (2020)
- #5 Bester Platz in Massachusetts – Golf Digest (2019)
- #5 Bester Platz in Massachusetts – Golf Magazine (2020)
- #7 Bester Platz in Massachusetts – Top100golfcourse.com (2020)
- #7 Bester Privatplatz in Massachusetts – Golfweek (2020)
Bedingungen: 8/10, Ähnlich wie der nahegelegene Newport Country Club hat Kittansett einen ausgesprochenen Links-Charakter mit festen, schnellen Fairways und Grüns, die nie schneller als eine 11 auf dem Stimp laufen. Die Fairways, Abschlagplätze und Grüns sind sorgfältig gepflegt und der Platz hat nur wenig Rough, stattdessen gibt es sowohl sumpfiges Marschland als auch trockenes Hardpan für diejenigen, die sich ins Freie wagen.
Wert: N/A, This is a private course.
Scorecard:
Tee Par Yardage Rating Slope
Blue 71 6934 75.0 145
White 71 6400 71.9 139
Weiß/Grün 71 6029 70.0 132
Grün 71 5581 67.9 130
Gelb 72 4934 71.0 133
Lochbeschreibungen: Der Kittansett Club liegt am Ende einer Inselgruppe, die in die Buzzard’s Bay hineinragt, in einem landschaftlich sehr reizvollen Gebiet am Meer. Obwohl das Land flach ist, haben Hood und Flynn zahlreiche Hügel und subtile Erhebungen geschaffen, die dem Platz einen besonderen Charakter verleihen. Das Layout ist recht abwechslungsreich, wobei etwa die Hälfte der Löcher an den Sümpfen und am Meer entlangführt und die andere Hälfte landeinwärts vom Wasser aus gespielt wird. Die meisten Veröffentlichungen konzentrieren sich auf die Weltklasse-Löcher am Meer, aber ich fand die Löcher im Landesinneren fast genauso gut, die mit ihrem sandigen Boden, dem rauschenden Rohrschwingel und den hohen Bäumen an die großen Heideplätze in England erinnern.
Kittansett spielt sich kurz (nicht einmal 7000 Yards von den Tips aus) und sogar noch kürzer, wenn man die festen und schnellen Bedingungen bedenkt, aber ich habe hier schrecklich gespielt und fand den Platz extrem trickreich. Der größte Nachteil ist zweifellos der Wind, der normalerweise vom Ozean her peitscht, aber auch das Layout ist schwierig, vor allem vom Tee aus. Es gibt hier kein wirkliches Rough, und alles, was ein wenig abseits liegt, wird wahrscheinlich auf Sumpfland oder Schwingel treffen. Flynn hat in Kittansett bewiesen, dass er die Winkel und strategischen Bunker hervorragend beherrscht, und es gibt nur wenige Abschläge, bei denen man sich wirklich wohl fühlt. Ein Beweis für die Schwierigkeit von Kittansett ist, dass bei einem 1996 hier abgehaltenen US-Amateur-Qualifikationsturnier kein einziger Spieler ein Par erreichte.
Das erste Loch von Kittansett ist mit 415 Yards das längste Par 4 auf dem Platz. Diese Abschlagbox befindet sich direkt neben dem Pro Shop und Sie werden mit Sicherheit eine Galerie haben. Dieses Loch ist auf der linken Seite mit dem 18. Fairway sehr offen, weist aber auf der rechten Seite ein seitliches Hindernis mit Sumpfgebiet auf. Eine riesige Sandbrache halbiert das Fairway bei etwa 260 Metern und ist vom Abschlag aus im Spiel. Die Annäherung an das kleine, hügelige Grün wird von einem tiefen Bunker auf der linken Seite bewacht.
Das 2. Par 4 ist ebenfalls 415 Meter lang und ein weiteres sehr schwieriges Loch. Dieses Loch bietet wunderschöne Ausblicke auf den Ozean im Hintergrund, aber lassen Sie sich davon bei diesem schwierigen Abschlag nicht ablenken. Dieser Drive erfordert ein Carry von 145 Yards und die Umgehung der dichten Sümpfe auf der rechten Seite. Bei etwa 280 Yards wird das Fairway durch Rough und einen Bunker auf der linken Seite geteilt. Das runde Grün wird auf beiden Seiten von zwei tiefen Bunkern gesäumt, und der Ozean ist lang.
Die Par 3 Bahnen in Kittansett gehören zu den besten Bahnen, die ich je gespielt habe, und die 3. ist die beste der Bahnen. Dieses weltberühmte Loch ist nur 155 Meter lang und führt direkt über den Ozean zu einem Inselgrün, das von Strandsand umgeben ist. Ich stelle mir vor, dass dieses Loch bei Flut überschwemmt oder zu einem echten Inselgrün wird. Mit dem normalerweise heulenden Wind ist dies ein aufregender Abschlag, den Sie nicht so schnell vergessen werden.
Mit nur 360 Yards erscheint das Par 4 auf der Scorekarte einfach, ist aber in Wirklichkeit eines von mehreren sehr schwierigen Dogleg-Rechten in Kittansett. Mit einer Teebox inmitten eines Sumpfes ist dies ein schwieriger Abschlag mit einem erzwungenen Carry von 160 Yards und einem Dogleg, das erst nach 225 Yards kommt. Flynn hat an beiden Ecken des Doglegs zwei teuflische Bunker platziert, die den Golfer mehr oder weniger dazu zwingen, einen Drive zwischen 220 und 250 Yards zu schlagen. Diejenigen, die die Ecke abkürzen wollen, müssen mit den hohen Bäumen auf der rechten Seite rechnen. Das 4. Loch ist ein schwieriges Drive-Loch
Das 5. ist ein starkes, geradliniges Par 4 von 395 Yards, das durch zwei große Bunker in der Mitte des Fairways zwischen 150 und 180 Yards gekennzeichnet ist. Da sich das anfangs breite Fairway mit dem Sumpfgebiet auf der rechten Seite zunehmend verengt, zwingen diese Bunker den Golfer dazu, sich zweimal zu überlegen, ob er vom Abschlag abschlagen soll. Das wellige Grün wird von hohen Bäumen auf der linken Seite und Bunkern auf beiden Seiten bewacht.
Das 6. Loch ist mit 385 Yards ein weiteres schwieriges Par 4 unter 400 Yards, das einen weiteren schwierigen Teeshot bietet. Dieses Loch macht einen Rechtsknick nach etwa 175 Yards, mit Sumpfland auf der rechten Seite und dichtem Wald auf der linken Seite. Dieses Loch erinnert mich sehr an das 5. in Wannamoisett, da die Ideallinie über die Hügel in der rechten Ecke verläuft. Diejenigen, die nach links oder in die Länge gehen, werden bei 195 Yards einen Bunker finden oder noch schlimmer – sie werden OB. Die Annäherung ist hier ziemlich einfach, mit Bunkern auf beiden Seiten etwa 60 Yards vor dem Grün und drei Bunkern auf beiden Seiten des Grüns.
Mit 505 Yards ist das 7. das erste und beste Par 5, das Sie in Kittansett finden werden. Dieses Loch bietet einen weiteren anspruchsvollen Abschlag mit einem schmalen Fairway, das auf beiden Seiten von Sumpfgebieten und Bäumen gesäumt ist. Es ist auch eines der am besten gebunkerten Löcher des Platzes mit zahlreichen Bunkern, die sich durch das Fairway ziehen und den Golfer zwingen, jeden Schlag sorgfältig zu planen. Ein besonders verheerender Bunker ist ein Querbunker, der etwa 100 Meter vor dem Grün auf das linke Fairway ragt. Dieses Grün ist groß, zweistufig und wird von tiefen Bunkern auf beiden Seiten bewacht.
Das 8. Loch markiert den Beginn der Löcher im Landesinneren, die sich deutlich anders anfühlen als ihre Begleiter an der Küste. Dies ist ein weiteres sehr starkes Par 3 mit 190 Yards. Mit einem Carry über Schwingel und Bunker wird dieses Grün auf beiden Seiten von tiefen Bunkern bewacht und fällt extrem hart von hinten nach vorne ab.
Das 380 Yard lange 9. ist eines der schwächeren Löcher auf dem Platz, da es sich um ein geradliniges Par 4 handelt, das auf beiden Seiten von hohen Bäumen gesäumt wird. Dieses Loch zeichnet sich durch einen Bach aus, der das Fairway bei 285 Yards kreuzt, sowie durch einen Bunker kurz rechts neben dem Bach. Die Annäherung führt zu einem großen, flachen Grün, das auf beiden Seiten von Bunkern gesäumt ist.
Das erreichbare 330 Yards lange 10. erhält meine Stimme für das einfachste Loch in Kittansett. Es handelt sich um ein relativ einfaches Loch mit einem großzügigen Fairway, nachdem man auf den ersten 200 Metern eine Reihe von Fairway-Bunkern überwunden hat. Der Annäherungsschlag führt leicht bergauf zu einem kleinen, hügeligen Grün, das von tiefen Bunkern umgeben ist. Obwohl dieses Loch theoretisch drivbar ist, denke ich, dass das ideale Spiel darin besteht, alles zu tun, um das Fairway zu finden.
Das 12. Loch ist ein fantastisches strategisches Dogleg links mit einer Länge von 380 Yards. Mit einem Crossbunker auf der linken Seite bei 170 Metern und dichtem Wald auf der linken Seite veranlasst dieser schwierige Abschlag viele Golfer dazu, nach rechts auszuweichen und eine schwierigere Annäherung zu wählen, die möglicherweise durch Bäume blockiert wird. Ein weiterer Bunker befindet sich 100 Meter vor und auf beiden Seiten dieses kleinen runden Grüns.
Das Par 4 des 13. Lochs ist mit 355 Metern das letzte eines Trios von sehr anspruchsvollen kurzen Doglegs. Dieses Dogleg mit dem vielleicht engsten Fairway in Kittansett beginnt erst nach 240 Metern und zwingt den Golfer dazu, vom Abschlag aus etwas länger zu schlagen, als ihm lieb ist. Die rechte Ecke des Doglegs ist von tiefen Bunkern gesäumt, während ein versteckter Teich die linke Seite bewacht. Die Annäherung ist ziemlich einfach mit einem schmalen Grün, das auf beiden Seiten von großen Bunkern bewacht wird.
Mit dem glitzernden Ozean im Hintergrund, der Sie daran erinnert, wo Sie sind, ist das 14. der letzte einer erstaunlichen Sammlung von One-Shottern. Dieses Loch führt über 175 Meter zu einem breiten, aber flachen Grün, das von tiefen Bunkern und Schwingel umgeben ist. Das Grün fällt in der Regel von hinten nach vorne ab.
Das 15. ist mit 515 Yards das längste einer kurzen Reihe von Par Fives. Dieses Loch verläuft schnurgerade mit einem dichten Wald auf der rechten Seite, der sich über die gesamte Strecke erstreckt. Die linke Seite ist bis 280 Yards relativ offen, dann wird sie ebenfalls bewaldet. Wie das 7. Loch weist auch dieses Par 5 zahlreiche gut platzierte Bunker entlang des Fairways auf – insbesondere Crossbunker auf der linken Seite bei 260 Yards, auf der rechten Seite bei 300 Yards und einen sehr kniffligen Bunker auf der rechten Seite des Lay-up-Bereichs. Dieses Grün ist eines der größten auf dem Platz. Der Golfer muss sich an diesem Loch zurechtfinden, aber mit einem guten Schlag sind Birdies durchaus möglich.
Die meisten Kritiker bezeichnen das 16. als das beste Par 4 in Kittansett und ich muss ihnen zustimmen. Dieses Loch markiert eine Rückkehr zum Ozean, da die letzten drei Löcher an der Spitze der Inselgruppe spielen. Die Aussicht von diesem Abschlag ist Weltklasse, denn 390 fantastische Yards trennen Sie vom Wasser. Das Fairway macht einen leichten Knick nach links mit Sümpfen auf beiden Seiten. Etwa 30 Meter vor dem Grün begrenzen zwei Querbunker das Fairway und hindern die Läufer daran, das Grün zu erreichen. Dieses Grün ist relativ flach, spielt sich aber erhöht mit Abhängen auf allen Seiten. Anscheinend verdeckten überwucherte Bäume hinter diesem Grün die Sicht, aber Gil Hanse hat sie in den 1990er Jahren entfernt.
Das 375 Yard lange 17. ist ein weiteres Dogleg links, das in die entgegengesetzte Richtung von 16 verläuft. Wir haben nicht an einem besonders windigen Tag gespielt, aber ich kann mir vorstellen, dass diese beiden Löcher nur selten den Scorekartenmaßstab erreichen. Dieses Loch zeichnet sich durch einen Bach aus, der das Fairway bei 255 Yards halbiert und viele Golfer dazu veranlasst, den Driver zu meiden. Zu den anderen Gefahren an diesem Abschlag gehören Bunker auf beiden Seiten bei 175 Metern und Sumpfgebiete für diejenigen, die weit ins Abseits gehen. Diese Annäherung verläuft bergauf zu einem von hinten nach vorne geneigten Grün, das von Bunkern auf beiden Seiten bewacht wird.
Nachdem wir den ganzen Tag über mit strategischen und schwierigen Par 4-Löchern geschlagen wurden, bietet das letzte Loch in Kittansett eine großartige Möglichkeit, um zu punkten, da es ein geradliniges 460-Yard-Par 5 ist. Auf dem Weg zurück zum Clubhaus, mit einer stark befahrenen Straße auf der rechten Seite, bietet dieses Loch ein großzügiges Fairway, besonders je weiter man nach links geht. Die Annäherung an das Grün ist mit großen Bunkern links und rechts des Grüns etwas schwieriger. Eine reizvolle Felswand und Schwingel schützen das Grün ebenfalls. Dies ist ein großartiges abschließendes Matchplay-Par 5, bei dem Birdies nur so fliegen.
Allgemeine Bemerkungen: Das Clubhaus von Kittansett ist unaufdringlich, versprüht aber den klassischen Sommercharme Neuenglands. Der Parkplatz ist einer der malerischsten in der gesamten Golfszene und befindet sich direkt am Meer. Die Übungseinrichtungen sind ebenfalls sehr gut und umfassen eine Grasfläche, die lang genug für den Driver ist, sowie zwei Bereiche für das kurze Spiel. Ich finde es interessant, dass sich der Parkplatz und die Übungsbereiche auf einigen der schönsten Teile des Geländes befinden, aber ich denke, es spricht für die Stärke der Löcher im Landesinneren, dass dies nicht offensichtlicher ist. Das Spieltempo ist enorm, und es macht Spaß, dieses Juwel am Meer zu Fuß zu erkunden.
Urteil: Der charmante und exklusive Kittansett Club ist einer der am meisten unterschätzten Golfplätze in Amerika und könnte mein heißer Anwärter auf den besten Golfplatz in Neuengland sein. Eine Einladung nach Kittansett mit einer Reihe von wunderschönen Löchern an der Küste und ebenso interessanten Löchern im Landesinneren sollte man in Ehren halten.