Um número estimado de 1,8 milhões de americanos tem doença celíaca, mas um número alarmante deles permanece não diagnosticado. A doença celíaca é muitas vezes difícil de diagnosticar porque os sintomas levam tempo a desenvolver-se e muitas vezes imitam os sintomas de outras condições, particularmente distúrbios digestivos.
Um dos sintomas menos conhecidos da doença celíaca que pode ser bastante grave é a dermatite herpetiforme, também conhecida como “erupção cutânea do glúten”. Esta condição afecta cerca de 17% dos doentes celíacos e, em muitos casos, ocorre em pessoas que não apresentam sintomas digestivos.
Neste artigo, vamos abordar o tema da erupção cutânea com glúten, incluindo o que é, como tratá-la e como gerir os seus sintomas com uma dieta sem glúten.
Qual é a erupção cutânea com glúten?
O termo erupção cutânea com glúten é frequentemente usado em referência a uma condição cutânea chamada dermatite herpetiforme.
Esta condição é identificada fisicamente por uma erupção cutânea com comichão e bolhas que ocorre mais frequentemente em pacientes com doença celíaca. A erupção cutânea é desencadeada pelo consumo de glúten, uma proteína encontrada em certos grãos, incluindo trigo, cevada e centeio. Como a doença celíaca é uma condição auto-imune em que o sistema imunológico ataca erroneamente as células do intestino delgado, em alguns, também ataca a pele.
Interessantemente, esta erupção cutânea parece ser mais comum em homens do que em mulheres. Alguns estudos mostram uma relação homem-mulher de quase dois para um.
Embora afecte menos de 25% dos doentes com doença celíaca, para quem a tem, é um forte indicador diagnóstico da doença. Também pode desenvolver-se em pacientes que não aderem estritamente à sua dieta livre de glúten.
Como é a erupção cutânea do glúten?
Dermatite herpetiforme pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas é mais comum nos joelhos, cotovelos, nádegas, lombares e costas do pescoço. A erupção cutânea tipicamente toma a forma de uma miríade de pequenas saliências roxo-avermelhadas que podem levar vários dias a cicatrizar. Uma vez curadas, porém, ainda podem deixar marcas roxas que podem durar semanas ou meses de cada vez. Em casos muito graves de erupção de glúten, os pacientes podem desenvolver lesões cobertas com bolhas transparentes e cheias de líquido. Como a condição é extremamente irritante e força as pessoas a coçar, estas bolhas são propensas a estalar.
Na maioria dos casos, a erupção cutânea desenvolve-se de uma forma simétrica. Isto significa simplesmente que se você desenvolver a erupção cutânea em um lado da parte inferior das costas, você provavelmente irá desenvolvê-la no outro lado também. Só porque a erupção cutânea não é simétrica, no entanto, não exclui a possibilidade de dermatite herpetiforme. O diagnóstico é frequentemente feito com uma biopsia de pele que é usada para procurar certos anticorpos por baixo da pele. Este é geralmente um procedimento no escritório que requer apenas uma pequena amostra de pele.
Além de uma biópsia de pele, podem ser usados testes de sangue para apoiar um diagnóstico de doença celíaca. Estes testes são usados para identificar anticorpos anti-endomísio ou anti-transglutaminase tecidual, mas deve ser notado que eles só estarão presentes em doentes celíacos que actualmente comem glúten – estes testes tornam-se negativos com a adesão prolongada a uma dieta livre de glúten.
Como se trata a erupção cutânea com glúten?
alguns doentes celíacos que têm dermatite herpetiforme também têm sintomas digestivos. Embora a existência desta erupção cutânea seja um forte indicador de doença celíaca em pacientes sem sintomas digestivos, ela também pode ser causada por outras condições como psoríase, eczema e urticária. Na verdade, existem várias condições de pele que estão ligadas à doença celíaca, incluindo eczema e psoríase.
O único tratamento a longo prazo para a erupção cutânea é a adesão estrita a uma dieta livre de glúten. Como a doença celíaca é atualmente uma condição incurável, os pacientes que sofrem de erupção cutânea com glúten podem esperar estar livres dos sintomas em algum momento, mas qualquer exposição ao glúten tem o potencial de desencadear uma erupção. Na verdade, os sintomas da doença celíaca relacionados à pele são muito mais fáceis de desencadear do que os problemas digestivos. Mesmo exposições muito pequenas ao glúten podem desencadear uma erupção cutânea em pacientes celíacos propensos a erupção cutânea.
Dicas para controlar os sintomas com uma dieta sem glúten
Porque controlar os sintomas da doença celíaca relacionados com a pele pode ser mais difícil do que atenuar os sintomas digestivos, é necessário ter cuidado extra com o que se come. Ao comprar alimentos sem glúten embalados, certifique-se de que são produzidos numa instalação dedicada sem glúten, para evitar a contaminação cruzada. Marcas como Schär oferecem uma grande variedade de opções para o ajudar a gerir facilmente o seu estilo de vida sem glúten.
Aqui estão algumas outras dicas para gerir os sintomas de erupção cutânea com glúten:
- Seja tão rigoroso quanto possível com a dieta sem glúten – mesmo uma pequena exposição pode desencadear sintomas que podem levar dias a diminuir.
- Evite a tentação de fazer batota na sua dieta – pode demorar anos de alimentação rigorosa sem glúten para que os sintomas desapareçam completamente, embora as suas reacções possam diminuir com o tempo.
- Tome todas as precauções possíveis contra a contaminação cruzada, incluindo manter os alimentos, utensílios e equipamento de preparação de alimentos completamente separados.
- Seja particularmente cuidadoso com grãos naturalmente livres de glúten, como arroz e aveia, pois eles ainda podem ser processados em equipamento compartilhado com grãos contendo glúten, como trigo.
- Seja cuidadoso ao comer fora. Olhe sempre em frente para ver se o menu tem opções sem glúten e, mesmo que tenham, há um risco de contaminação cruzada. Não tenha medo de educar o pessoal do restaurante sobre suas necessidades dietéticas específicas.
Recuperar da erupção de glúten pode levar tempo. Felizmente, quanto mais rigoroso for com a dieta livre de glúten, mais cedo é provável que veja as suas erupções cutâneas a tornarem-se menos graves. Eventualmente, a própria erupção cutânea pode desaparecer, mas você pode desenvolver comichão nas áreas onde você costumava ter a erupção cutânea se acontecer de você ser glutado novamente. Se você realmente quer alívio dos sintomas de erupção cutânea, uma dieta estrita sem glúten é a melhor opção.