A sociedade ocidental há muito abandonou os dias de nascer e de se pôr com o sol. Nossos hábitos diários se traduzem em noites agitadas porque nossos relógios de corpo estão completamente fora de sincronia com a melatonina. A terapia com melatonina pode aliviar suas lutas para dormir e também para cortar seus ritmos circadianos para escapar do jet lag.
“A melatonina é um hormônio natural secretado pela glândula pineal no cérebro”, disse David J. Earnest, Ph.D., professor do departamento de neurociência e terapêutica experimental do Texas A&M Health Science Center College of Medicine, que estuda ritmos circadianos – ciclos de 24 horas que dizem ao nosso corpo quando comer, dormir e executar certos processos. “À noite, a circulação da melatonina na nossa corrente sanguínea é alta; é isso que sinaliza a noite e o sono para o nosso corpo”, acrescentou ele. “A resposta homeostática é baseada na necessidade do sono. Isso levanta a questão, “quão cheio está o tanque? Se o nosso tanque não está cheio, então o nosso corpo diz-nos para dormir. Os ritmos circadianos são o segundo mecanismo. Esta resposta é geralmente conhecida como o relógio interno do seu corpo e decide a hora do dia ou da noite que precisamos dormir”
A terapia de melatonina mais conhecida alinha-se com os nossos ritmos circadianos e funciona de duas maneiras diferentes. “Em doses baixas, a melatonina é considerada uma hipnótica leve”, disse ele. “Não te mantém a dormir, mas vai induzir o sono. Ao tomar uma dose mais alta, a melatonina irá realmente reiniciar o seu relógio biológico – uma táctica útil para evitar o jet lag”
Insónia é uma condição multifacetada e infelizmente é muitas vezes um problema auto-induzido. “Melatonina só vai funcionar se você estiver promovendo um ambiente de sono saudável”, disse ele. “Não beba cafeína à noite ou faça exercício à noite”. Olhando para o computador ou vendo TV antes de dormir, você está se envolvendo em sabotagem do sono. É importante estabelecer uma rotina para dormir e cortar os seus maus hábitos. Lembre-se, a melatonina não vai resolver um problema que você está piorando”
Earnest sugere tomar melatonina 15 minutos antes de dormir depois que seu corpo tiver tido a chance de se acalmar. “Se você não estiver dormindo depois de 30 a 40 minutos, as chances de melatonina podem não funcionar. Você pode precisar reavaliar seus hábitos”, disse Earnest.
De acordo com Earnest – enquanto a melatonina é conhecida principalmente como indutora do sono – ela tem outro talento útil: combater o jet lag. “Desde os tempos em que a melatonina deve ocorrer, as pessoas que viajam através de múltiplos fusos horários podem usar a melatonina para cortar os efeitos indesejados do jet lag”, disse Earnest.
Por exemplo, digamos que você está planejando uma viagem do Texas para Londres e quer se ajustar ao fuso horário da Europa de antemão. Você precisará simular como são seus níveis de melatonina durante a noite de Londres antes da sua partida.
Earnest sugere tomar melatonina cerca de cinco dias antes de sair na hora local que coincide com a noite do seu destino. “Isto vai deixá-lo com sono durante o dia, mas vai treinar o seu relógio biológico para se ajustar ao novo fuso horário e espero que mantenha o jet lag à distância”, disse ele.
É importante notar que a dosagem de melatonina para o jet lag será muito mais alta do que a dosagem para problemas de sono. “Realmente depende da marca, mas uma leve dose hipnótica de melatonina para combater a insônia é de cerca de 0,3 a 0,5 miligramas”, disse Earnest. “A dose para jet lag estará mais próxima de .5 ou .8 miligramas”
Antes de começar a tomar qualquer tipo de suplemento, mesmo um natural, é sempre inteligente verificar com seu provedor de cuidados de saúde. “A melatonina é uma hormona natural, mas ainda pode causar reacções adversas se combinada com certos medicamentos. Você deve sempre consultar seu médico sobre quaisquer suplementos ou medicamentos para garantir que isso não aconteça”, disse Earnest.
– Lauren Thompson