Quando encontramos um veterano, ele ou ela quer que lhe digam: “Obrigado pelo seu serviço”? Ao longo dos últimos 15 anos, ouvi muitas opiniões sobre esta questão, tanto de veteranos como de não veteranos. Recebi opiniões de profissionais de saúde mental, clero e outro pessoal médico sobre se devo agradecer a um veterano ou a um membro ativo do serviço pelo seu serviço ao nosso país. No final das contas, ouvi críticas mistas – algumas pessoas dizem que você deveria dizer “obrigado” a um veterano ou membro atual do serviço; outras acham que você não deveria. Cada lado da questão tem uma perspectiva válida.
Esta diferença de opinião resultou numa reflexão muito estimulante que me fez avaliar ambos os lados da questão. Algumas questões que surgiram para mim foram: O que poderia levar uma pessoa a recomendar não agradecer a alguém pelo seu serviço? Que experiências teria um veterano ou membro do serviço que evocasse uma reação em qualquer direção – positiva ou negativa – se alguém lhe agradecesse pelo seu serviço? Finalmente, quando surgiu este debate?
Como refleti sobre a minha própria experiência, pude ver os dois lados. Quando eu estava em serviço ativo, quando as pessoas notaram que eu estava em uniforme, uma experiência comum eram as pessoas caminhando e dizendo “obrigado pelo seu serviço”. Para mim, foi ótimo receber o reconhecimento e isso me fez sentir orgulhoso do que faço. Sinto-me honrado por usar o uniforme; ser reconhecido por fazê-lo é um bónus adicional. Vindo da perspectiva de alguém que foi destacado mas nunca viu combate directo (por exemplo, tiroteio, explosão de IED, etc.) fora dos ataques com morteiros, tenho grande orgulho em servir este país de uniforme e por isso gosto de ser agradecido pelo meu serviço.
De um ângulo diferente, muitas vezes me sentia desconfortável em fazer recados depois do trabalho porque se eu entrasse em uma loja, restaurante ou outro estabelecimento que estivesse longe de uma instalação militar, eu normalmente ficaria de fora. Muitas vezes me sentia desajeitado e hiperconsciente, como se as pessoas estivessem me encarando ou que eu sempre tivesse que ter o meu melhor comportamento para que eu representasse o Exército de uma forma positiva. Eu vivia a 45 milhas de distância do posto principal, o que resultava em menos militares na comunidade onde eu vivia. Como resultado, ir a qualquer lugar, muitas vezes resultava em chamar a atenção para mim mesmo. Eu estaria constantemente em alerta e atento às minhas ações. Ao refletir sobre minha própria experiência em me sentir desconfortável e constrangedor quando fora do posto principal em público, eu só posso imaginar o que alguém que passou por um combate mais direto poderia sentir em uma situação semelhante.
Por que alguns não apoiam dizer obrigado
Eu tenho trabalhado no campo da saúde mental com veteranos e membros do serviço por muitos anos. Durante este tempo, tenho ouvido uma variedade de provedores, pessoas, clero, civis e outros afirmarem que você não deve dizer “obrigado pelo seu serviço” a um veterano ou membro do serviço. Quatro razões principais que me vieram à mente.
Primeiro, aqueles que acreditam nisso dizem que pode “desencadear” alguém a ter uma reação emocional. O gatilho estaria ligado a uma experiência adversa ou traumática em potencial que impactou sua visão do serviço militar de forma negativa. Isso poderia significar que alguém ficaria irritado ou irritado (por exemplo: “Você não sabe o que eu fiz”), responderia de uma forma que fosse reativa (por exemplo: “Você não sabe o que eu passei”) ou questionaria sua intenção (por exemplo: “Por que você diria isso?”).
Segundo, nem todos que são veteranos serviram na mesma época ou no mesmo período de tempo, então a sua experiência de regresso a casa ou opinião pública enquanto estavam em guerra pode ter sido drasticamente diferente. Por exemplo, um veterano que serviu na era do Vietnã pode ter tido uma experiência negativa na volta ao lar que consistiu em assédio de civis, protestos do público e desaprovação implícita da presença militar americana no exterior.
Terceiro, a era do serviço também faz diferença, já que alguns veteranos se voluntariaram para servir nas forças armadas e alguns foram recrutados. A diferença pode ser significativa dependendo do que eles experimentaram – por exemplo, enquanto destacados para o Vietnã. Para um veterano que se voluntariou para servir versus um veterano que não teve escolha, sua resposta, visão e perspectiva podem ser significativamente diferentes devido a ter liberdade para tomar a decisão ou não. O poder de escolha pode ter um impacto significativo no tipo de resposta que se pode receber.
Quarto, tenho ouvido vários médicos e profissionais da saúde mental recomendarem dizer uma variedade de ditos diferentes como “obrigado pela sua vontade de servir”, “bem-vindo ao lar” ou “obrigado pelo seu sacrifício”. A razão para esta ligação com a primeira razão que é atender a sua resposta ao indivíduo com base na era do serviço ou no que você sabe que eles fizeram enquanto estavam no exército.
Por que recomendo dizer obrigado
Eu gostaria de enviar uma mensagem clara. Na minha opinião, independentemente da era de serviço de um veterano, ramo de serviço, status ativo ou não ativo ou área de implantação, etc., você deve agradecer a um veterano ou membro de serviço pelo seu serviço, declarando especificamente: “obrigado pelo seu serviço”
Em geral, eu recomendo ir “por cima” em vez de “por baixo”: reconhecer o serviço de alguém em vez de não o fazer por medo de qual poderia ser a resposta. É uma afirmação genérica que pode ser aplicada a um grande número daqueles que já serviram ou que estão servindo atualmente em qualquer capacidade.
Muitos civis e veteranos têm boas intenções quando dizem a frase “obrigado pelo seu serviço”. Na maioria dos casos, é altamente provável que suas intenções sejam reconhecer o sacrifício e o serviço abnegado que muitos veteranos e membros do serviço têm feito. A simples declaração de uma frase é uma das maneiras que eles estão escolhendo para honrar aqueles que eles provavelmente vêem como permitindo-nos viver os estilos de vida que fazemos em uma terra livre. Embora a América não seja perfeita, ela se esforça para sê-lo.
Anecdotally, contudo, encontrei alguns veteranos que dizem coisas como: “Os civis não entendem e nunca vão entender – então porque me agradecem por algo que não entendem?” Se um veterano ou membro de serviço é incapaz ou não quer ver além da semântica das intenções (provavelmente boas) de alguém, é possível que haja um “ponto preso” ou um ponto de contenda significativo devido a uma experiência potencialmente traumática ou evento negativo que ocorreu durante o destacamento ou no exército. Se um veterano for acionado, tiver uma reação negativa ou tiver um “problema” com alguém que diga “obrigado pelo seu serviço”, pode ser útil para essa pessoa procurar terapia para que ela possa trabalhar para um lugar onde possa receber tal declaração e vê-la como um reconhecimento do seu serviço.
Cada ano, à medida que o Dia dos Veteranos se aproxima, muitas pessoas contactam-me e perguntam-me o que poderiam fazer pelos veteranos. Eu tenho três recomendações:
- Conhecer os Veteranos pelo seu serviço, dizendo uma simples: “Obrigado pelo seu serviço.” Seja no Facebook, uma mensagem de texto, um telefonema, uma carta ou uma saudação presencial, um reconhecimento básico pode ir longe.
- Envolva-se em sua comunidade onde os veteranos freqüentam: ou seja, VFW, Vet Center local, Legião Americana, ou sem fins lucrativos local. Organizações veteranas estão sempre à procura de voluntários. Pergunte-lhes o que eles mais precisam e veja se você é capaz de atender a essa demanda.
- Eduque-se na competência cultural militar, lendo artigos atuais sobre tópicos relacionados a militares e/ou tendo uma conversa com um veterano ou membro de serviço sobre o que eles acham que você deve saber. Simplesmente interessar-se com a intenção de aprender também irá longe.
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Estas são três coisas básicas que você pode fazer para ajudar a reconhecer um veterano ou membro de serviço na sua comunidade. À medida que este feriado nacional se aproxima, tome medidas de qualquer forma que tenha significado para si.