A maior parte de nós tem uma lista clássica de must-thaves que reservamos para aqueles momentos em que caímos em uma gripe ou resfriado. Um cobertor quente, um pijama de flanela, canja de galinha e a simpatia de um ente querido tendem a compor a maior parte da lista, apesar de um toddy quente e bêbado também poder ser atraente.
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Todos os anos, os especialistas têm elogiado os benefícios suavizantes do calor da criança, creditando os seus ingredientes – uísque, água quente, mel e limão – com poderes curativos que vão desde o alívio de dores e dores até ao alívio de um arranhão na garganta. Mas procurámos os nossos próprios especialistas para determinar se a bebida que data da Escócia de 1700 tem realmente poderes medicinais, ou se os seus efeitos são tão nostálgicos como a sopa de galinha da avó.
“Qualquer bebida quente ajuda quando você está resfriado porque o calor dilata as passagens nasais permitindo que o muco flua melhor”, diz a Dra. Ariel Fenster, professora da Universidade McGill e membro fundador do Office for Science & Society. “O álcool presente na bebida vai relaxá-lo e isso é um fator importante”
Embora seja verdade que o álcool em grandes quantidades tem um efeito desidratante sobre o corpo, que é exatamente o oposto do que precisamos quando estamos doentes, o uísque em uma bebida quente é mínimo (a maioria das receitas pede apenas duas colheres de sopa) e é diluído com água, portanto seus efeitos negativos são essencialmente cancelados.
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O que resta são os benefícios soporíficos da bebida. É também por isso que ele é um ingrediente padrão em muitos medicamentos de venda livre para resfriados como NyQuil e Robitussin.
Outra característica negativa associada ao consumo de álcool, a depressão, também pode ter um efeito contraintuitivo.
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“Sabemos que o álcool é um depressor que diminui a atividade do cérebro”, diz o Dr. Sam Kacew, diretor associado em toxicologia e professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Ottawa. “Essa atividade diminuída pode ajudá-lo a parar de pensar em como você se sente mal e ajudá-lo a adormecer”
O mel em um bebê quente certamente ajuda a aliviar uma dor de garganta, mas Fenster diz, não confie muito em suas alegações antixoidantes.
“O mel tem cura e atividade antibacteriana, mas isso só funciona se você aplicá-lo em uma ferida”, diz ele. “Nesse caso, ele pode ajudar a curar e evitar o desenvolvimento de bactérias”. Mas não tem os mesmos efeitos quando você o ingere”
Meanwhile, the addition of lemon might be more the stuff of lore than anything else, especially considering that there’s scant evidence that vitamin C can prevent a cold.
Os especialistas concluíram que uma bebida quente é uma bebida calmante que pode ajudar a aliviar alguns sintomas do frio, mas não tem mais poderes curativos do que uma tigela de sopa ou uma xícara de chá fumegante.
“Vai fazer você se sentir melhor porque é reconfortante e vai ajudar a substituir alguns líquidos, mas não muito mais”, diz Kacew. “Não é uma cura.”
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