- Os trabalhadores médicos precisam muito de equipamento para tratar pacientes com coronavírus, e tanto os ventiladores como os respiradores estão em falta.
- O coronavírus é uma doença respiratória, e a COVID-19 pode causar estragos nos pulmões. Ventiladores asseguram que os pulmões podem continuar a funcionar se estiverem falhando.
- Respiradores – especificamente máscaras respiratórias N95 – ajudam a proteger os trabalhadores médicos e estão em falta em todo o mundo.
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Com a falta de equipamento médico necessário para cuidar com segurança dos pacientes com COVID-19, as agências governamentais e empresas privadas têm se intensificado para preencher as lacunas.
Tesla, Ford, e GE estão entre as empresas que prometeram sua assistência na produção de respiradores e ventiladores. O Departamento de Defesa também está trabalhando para disponibilizar milhões de respiradores em seu estoque.
Existe uma necessidade extrema de respiradores e ventiladores. Muitos pacientes COVID-19 precisam de um ventilador para sobreviver, e trabalhadores médicos precisam de respiradores como a máscara N95 para se protegerem enquanto tratam as pessoas.
É por isso que cada um deles é essencial para a luta contra o coronavírus.
Os ventiladores ajudam o paciente a respirar
Os ventiladores são dispositivos médicos usados em um ambiente de terapia intensiva. As máquinas ajudam os pacientes que têm dificuldade em respirar ou não conseguem respirar sozinhos.
“O que um ventilador faz é tomar conta da respiração do paciente. Ele faz isso de uma maneira muito específica”, disse o Dr. Burton Bentley II ao Insider. “Ao contrário de apenas aplicar oxigénio a alguém… dá o próximo passo.”
O novo coronavírus é um vírus respiratório. Os casos graves podem inflamar os pulmões e enchê-los de líquido. Se isso acontecer, um médico iria querer colocar o paciente num ventilador para ajudar a suportar os pulmões.
Para instalar um ventilador, um funcionário médico coloca um tubo endotraqueal nas vias respiratórias do paciente e liga-o à máquina. Isso é então responsável por empurrar o ar para os pulmões do paciente e removê-lo, disse Bentley, CEO da Elite Medical Experts.
“A razão pela qual fazemos isso é quando as pessoas perdem sua própria capacidade de ter uma respiração normal”, disse ele, “Elas estão muito fatigadas, ou seus pulmões estão danificados porque estão cheios de líquido, ou não conseguem em seu próprio poder se oxigenar a um nível eficaz”.
Quando um paciente está no ventilador, os médicos podem decidir o nível de oxigénio e a pressão e volume que o paciente vai receber. Alguns medicamentos também podem ser administrados através do ventilador.
Tipicamente, o tratamento nos ventiladores começará numa sala de emergência, mas depois terminará nos cuidados intensivos. Mas há um número limitado de leitos em unidades de terapia intensiva que podem acomodar ventiladores.
“Com a COVID-19, a razão pela qual precisamos de ventiladores e a razão pela qual temos falta de ventiladores é que ter que colocar alguém em uma unidade de terapia intensiva em um ventilador é um passo extremo”, disse Bentley. “Espero que tenhamos feito tudo antes desse ponto para oxigenar e tratar infecções e fornecer cuidados de apoio”.
O uso de ventiladores também requer muita equipe, e por isso é importante garantir que os profissionais de saúde estejam protegidos do vírus corona, disse ele.
É aí que entram os respiradores.
Respiradores – especificamente máscaras respiratórias N95 – protegem os profissionais de saúde
Com o vírus corona infectando mais de 400.000 pessoas em todo o mundo, há uma escassez de equipamentos de proteção médica.
Uma das peças mais essenciais agora em baixo fornecimento é a máscara respiratória N95.
O N95 é um dispositivo de protecção que filtra pelo menos 95% das partículas muito pequenas, de acordo com a US Food and Drug Administration.
Foi concebido para ter um ajuste facial muito próximo e remover partículas perigosas transportadas pelo ar para que os profissionais médicos nas proximidades de um paciente possam evitar apanhar infecções.
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças exortaram o público a não tentar adquirir as máscaras para si próprios, pois são necessárias nos hospitais para manter médicos e enfermeiros seguros.
Apesar destes avisos, alguns ainda estão tão ansiosos por pôr as mãos nos dispositivos que os roubam dos hospitais.
Embora os N95s sejam normalmente usados uma vez antes de serem substituídos, a escassez levou alguns hospitais a exigirem a reutilização da mesma máscara durante todo o seu turno.
O CDC também mudou recentemente as suas directrizes para o uso da máscara para responder à escassez de respiradores N95. Em locais com escassez, agora diz que as máscaras N95 podem ser reservadas para casos de vírus corona envolvendo “procedimentos que provavelmente gerarão aerossóis respiratórios” – o que significa que as partículas transportadas pelo ar que transportam o vírus estariam voando cerca de.
Um desses casos é a intubação, um dos passos necessários para colocar alguém em um ventilador. Em outros casos, a equipe médica deve usar máscaras cirúrgicas e deixar as N95s para os trabalhadores que precisam delas, diz o CDC.
Este artigo foi atualizado.