Os seres humanos têm tido uma relação incrivelmente duradoura com a planta Cannabis Sativa. Na verdade, a própria ‘Sativa’ é até mesmo latim para ‘semear’ ou ‘cultivar’, provando as origens agrícolas da planta da Cannabis. Algumas das primeiras provas do uso medicinal da Cannabis foram encontradas na China.
Então, como é que os antigos chineses faziam uso da planta da Cannabis?
Actualmente, as primeiras provas arqueológicas da planta da Cannabis encontram-se na antiga cerâmica chinesa. Vasos que datam de 10.000 a.C. revelam impressões da fibra de cânhamo. O pano de cânhamo originário da Dinastia Chou (1122 – 249 AC) também foi descoberto na China.
Hemp tornou-se um recurso importante na vida quotidiana, e mesmo em batalha. Os antigos chineses usavam os caules fortes da planta Cannabis Sativa para fazer arcos. As evidências das sociedades chinesas antigas também sobrevivem através de documentos escritos, que remontam aos tempos antigos, e referem-se a períodos ainda anteriores.
Os primeiros relatos de Canábis Medicinal na China
A Lenda do Imperador Vermelho
Os primeiros relatos de Canábis medicinal vêm de lendas chinesas antigas, a mais interessante das quais pode ser a do “Imperador Vermelho”. Diz-se que o Imperador Shen-Nung, também conhecido como o ‘Pai da Medicina Chinesa’, governou por volta de 2700 a.C. Contudo, ninguém sabe realmente se Shen-Nung foi a personificação de múltiplas pessoas (diz-se que o seu reinado se estende por mais de 140 anos), ou se ele realmente existiu.
The Pen T’Sao (The Great Herbal)
Na tradição chinesa, o Imperador Shen-Nung da China é creditado por ser a primeira pessoa a experimentar o potencial medicinal da Cannabis. A lenda diz que ele até compilou um livro, referindo a planta entre muitos outros remédios naturais na ‘Pen T’sao’ (A Grande Ervas).
Alas, a mais antiga cópia conhecida da Pen T’sao data apenas de 50 d.C. – ou seja, quase 3.000 anos depois do Imperador Shen-Nung ter governado. Isto não quer dizer, contudo, que versões anteriores da Pen T’sao não existiam. Na verdade, é provável que existissem, como grande parte da Tradição Antiga Chinesa foi transmitida, e reescrita ao longo de gerações.
Qual quer que seja o período de tempo real – e podemos nunca saber – A Grande Ervas descreve uma série de usos medicinais da planta Cannabis. Entre estes usos estão dores menstruais, reumatismo, gota, malária e beriberi.
Anestésico Hua T’o e Cannabis
No século II d.C., o cirurgião Hua T’o começou a utilizar a Cannabis medicinal como anestésico na China. A planta era misturada com vinho e dada aos pacientes antes das cirurgias. A palavra chinesa para anestesia ainda reflete isto – mázui – traduz literalmente para ‘intoxicação por Cannabis’.
Durante este período, os chineses também usaram Cannabis como tratamento para coágulos de sangue, ténias, e prisão de ventre, entre outras doenças.
Outros usos do Cannabis chinês antigo
Embora haja pouca evidência escrita do uso recreativo na China antiga, o Pen-t’sao ching afirmou que “se tomado em excesso produzirá visões de demônios … a longo prazo, faz com que se comunique com os espíritos e ilumina o corpo”. Acredita-se que neste contexto, o uso recreativo da Cannabis estava associado ao Xamanismo.
Durante a Dinastia Han (206 AC – 220 DC), a prática do Xamanismo começou a declinar, significando que há poucas evidências escritas da prática religiosa Xamã.
O uso recreativo da Cannabis
No entanto, um local de enterro recentemente escavado na China ocidental forneceu a evidência mais concreta do uso recreativo da Cannabis na China. Um braseiro de 2.500 anos foi descoberto no local, contendo pedras que foram queimadas para produzir fumos. Também foram encontrados compostos da planta de Cannabis no braseiro, implicando que foi queimada para consumo recreativo.
Testes identificaram que a Cannabis continha níveis invulgarmente elevados de THC em relação às plantas de Cannabis típicas da época. Isto implica não só o uso intencional da Cannabis com alto teor de THC, mas também o seu cultivo intencional, na área.
Apesar da China ter talvez a história mais longa com a planta de Cannabis, o seu uso medicinal e recreativo não se tornou tão prevalecente como na Índia. Este país será o tópico da nossa próxima visão sobre a Cannabis medicinal no mundo antigo.