As regras da regeneração
– A maioria das minhocas pode perder vários segmentos da cabeça e fazê-los crescer de volta. Com o perlongador vermelho, um verme frequentemente utilizado na compostagem, quanto mais segmentos da cabeça forem perdidos, menos provável é que sejam totalmente regenerados. O verme negro amante dos pântanos, no entanto, gera sempre oito segmentos de substituição da cabeça, independentemente de onde o verme tenha sido bissecado.
– A capacidade de gerar uma nova cauda é quase universal entre os vermes segmentados.
– Uma amputação entre a cabeça e a cauda pode por vezes resultar em dois vermes, com a secção frontal a crescer uma nova cauda e a cauda cortada a crescer uma nova cabeça.
– Por vezes uma cauda cortada gera novos segmentos de cauda em vez de uma cabeça. Como o resto do verme, a criatura de cauda dupla absorve oxigênio do solo e pode permanecer viva por um tempo, mas não consegue se alimentar e eventualmente perecerá.
– Caudas de peruca vermelha cortada especialmente “têm dificuldade em montar a regeneração produtiva da cabeça e assim morrem de fome e de falta de cérebro, se você quiser”, diz Mark Zoran, que estuda a regeneração do sistema nervoso no Texas A&M.