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Já sabemos que os coiotes são astuciosos. Mas sabia que eles são monógamos e acasalam para toda a vida? Acontece que a sua propensão para o compromisso a longo prazo é o que lhes dá uma vantagem competitiva para a sobrevivência. A abundância de fontes de alimento nas áreas urbanas permite que a mamãe coiote produza grandes ninhadas, enquanto a dedicação de seu fiel companheiro, um parceiro igual e constante na criação de filhotes, garante uma alta taxa de sobrevivência. Estes astutos Canis latrans conseguiram expandir seu habitat das origens no sudoeste americano para uma presença ubíqua em ambientes rurais, suburbanos e urbanos em todo o continente dos Estados Unidos – mesmo cidades densamente povoadas como Atlanta, Chicago, Nova York e São Francisco.
Urban coyotes têm uma reputação feroz e formidável como predadores da meia-noite que perseguem e matam nossos amados animais de estimação, especialmente cães pequenos e gatos ao ar livre. Os coiotes vão atacar os animais domésticos, mas os números são difíceis de apanhar porque é difícil provar que um ataque de coiotes ocorreu apenas com base em ferimentos. Embora ocasionalmente ocorram ataques trágicos e horríveis de coiotes a animais de estimação, a verdade é que os coiotes são, por natureza, tímidos, evitadores de humanos e, na sua maioria, onívoros, criaturas crepusculares, cuja dieta preferida inclui roedores, coelhos e esquilos, insectos, cobras e bagas, mortos na estrada e rejeitados como Big Macs e batatas fritas.
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Nas grandes cidades, muitas vezes esquivam-se à detecção tornando-se estritamente nocturnos, alojando-se durante o dia em garagens de estacionamento fora do caminho, becos, passagens inferiores, valas de drenagem, canos velhos e outros esconderijos silenciosos e isolados. No entanto, não é necessariamente incomum ver um coiote apanhar sol no espaço aberto de, digamos, um parque público, ou atravessar um campo de golfe durante o dia, onde os esquilos e outras pequenas fontes de comida diurna estão ativos. E um avistamento diurno não significa que um coiote esteja doente ou raivoso.
Masters de adaptação, tanto coiotes suburbanos como urbanos conseguiram prosperar em grande parte, capitalizando na destruição humana das paisagens naturais circundantes. O desenvolvimento contínuo de subdivisões em expansão e de grandes complexos comerciais de caixas continua a invadir o que outrora foi um habitat de vida selvagem ao ar livre que faz fronteira com as grandes áreas metropolitanas. A perda desses espaços verdes e arborizados significa a perda de alimento, água e abrigo para todos os tipos de animais, e tem empurrado os coiotes para um contato cada vez mais estreito com as pessoas e seus animais de estimação. A época reprodutiva, de janeiro a março, é a época mais comum para encontros potencialmente negativos entre coiotes e pessoas. E é também a época em que os coiotes são os mais famintos e agressivos.
Some helpfulful Tips
Keeping in mind that coyotes are for the most part as afraid of us as we are of them, here are some helpful and potential life-saving tips to keep ourselves and our pets safe as we try to understand and coexist with the elusive and tenacious urban coyote. Tomar precauções com a comida, tanto humana como animal, é o mais importante:
- NUNCA alimente intencionalmente um coiote.
- NUNCA mantenha comida para animais de estimação fora.
- Limpe sempre a sua grelha depois de a usar e guarde-a numa garagem ou barracão, se possível.
- Cubra com segurança o seu lixo e as suas latas de reciclagem. Coloque o seu lixo para fora na manhã da recolha.
- Cubra com segurança o seu contentor de compostagem. Nunca adicione resíduos de carne ao composto.
- Apanhe os frutos caídos das árvores frutíferas. Não o deixe apodrecer no chão.
algumas dicas de segurança comuns para os seus animais de estimação:
- Keeps cats dentro de casa. No mínimo, mantenha-os dentro de casa entre o anoitecer e o amanhecer.
- Não deixe cães de qualquer tamanho amarrados no exterior – indefesos, não são páreo para um coiote.
- NUNCA deixe o seu cão no exterior sem vigilância, mesmo num quintal vedado.
Se vir um coiote no seu quintal ou na sua vizinhança, afaste-os SEMPRE. Grita. Bate. Põe os pés no chão. Acena com os braços. Atira pedras ou bolas de ténis na direcção geral do coiote, não para bater, mas para assustar. Pulveriza-as com uma mangueira de jardim. NUNCA fique indiferente a uma praxe ou o coiote poderá perder o seu medo natural e habituar-se. Encoraje seus amigos e vizinhos a nunca se tornarem complacentes com a praxe.
E considere alguns dos seguintes equipamentos (há sempre equipamentos, não é mesmo?):
- Instale luzes com sensor de movimento para assustar os coiotes à noite.
- Considerando instalar rolos em cercas; certifique-se de que as cercas tenham pelo menos 1,5 metros (1.83 metros) de altura.
- Consulte o Colete Coyote para o seu cão pequeno.
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Seja super vigilante se você ou seus vizinhos mantiverem galinheiros de quintal, pois os coiotes serão atraídos pelas galinhas, pela ração e pelos roedores que ambos atraem.
DESSEJAMANTE mantenha seus cães, grandes ou pequenos, com trela. A trela ajuda a manter os pequenos perto em caso de ataque e impede os grandes de perseguir um coiote para dentro de uma toca e potencialmente irritar uma mãe protetora.
Passado para falar com nossos medos e nos colocar um pouco à vontade, Chris Mowry, Ph.D., biólogo e fundador do Atlanta Coyote Project, diz em um e-mail, “Os coiotes são realmente interessantes, animais inteligentes que não querem nos fazer mal. Como biólogo, eu encorajaria as pessoas a apreciá-los como você faz com toda a vida selvagem”. Nós devemos a outras espécies compartilhar o planeta com eles”
Sim, é um mundo selvagem, precário lá fora. E não estamos todos, mesmo o coiote astuto, à procura de um lugar seguro para chamar casa?”
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