Nome comum
Tubarão Touro, Tubarão Zambeze, Zambi, Tubarão da Nicarágua, Tubarão do Rio Ganges, Baleeiro de Fitzroy Creek, Tubarão Van Rooyen, Tubarão do Lago Nicarágua, Tubarão do Rio, Baleeiro de água doce, Baleeiro do Estuário, Baleeiro do Rio Cisne, tubarão filhote, tubarão nariz de pá
Taxonomia
Reino Animalia
Filum Chordate
Classe Chondrichthyes
Subclasse Elasmobranchii
Pedido Carchariniformes
Família Carcharinidae
Génus Carcharinus
Espécie: C. leucas
Identificação
Tubarões-touro são conhecidos pelo seu aspecto de “cabeça de touro” e comportamentos territoriais. O focinho é muito curto; a sua boca é mais larga do que o focinho é longo. A primeira barbatana dorsal é alta com a ponta pontiaguda; a segunda dorsal é muito mais pequena. Tem um cinzento escuro nas costas e branco na barriga. O macho médio teria cerca de 2 metros de comprimento e pesaria cerca de 90 quilos. As fêmeas podem ter mais de 11 pés de comprimento e pesar cerca de 500 libras.
(http://www.flmnh.ufl.edu/fish/gallery/descript/bullshark/bullshark.htm)
História de vida
Acredita-se que os primeiros tubarões, revestidos, vieram dos oceanos quentes há cerca de 400 milhões de anos atrás. As últimas espécies de cladodontes desapareceram há cerca de 225 milhões de anos; no final do período Cretáceo (cerca de 135-65 mya), existiam tubarões chamados Carchariniformes tal como hoje. (Blassingame, 1984).
Diet
Tubarões-touro comem uma grande variedade de alimentos, incluindo arraias, tartarugas marinhas, carniça de mamíferos, camarões mantis, lulas, caranguejos, ouriços-do-mar, caracóis-do-mar e até mesmo lixo! (3. Anónimo, 2006). Nos rios, sabe-se que mata hipopótamos, animais terrestres, incluindo antílopes, gado, cães e humanos. (Gold et al. 1989).
Habitat
Vivem ao redor do mundo em muitas áreas diferentes; são comuns nas áreas costeiras das costas tropicais, e ocasionalmente em rios e lagos onde a água salgada e a água doce fluem juntas. São os únicos tubarões conhecidos por terem uma notável capacidade de prosperar tanto em água doce como salgada, onde podem percorrer longas distâncias nos rios. (Gold et al. 1989). Podem ser encontrados no Rio Ohio, em Indiana e Illinois, no Rio Mississippi, no Rio Amazonas, no Rio San Juan e no Lago Nicarágua, no Rio Bombaim, no Rio Zambeze, no Rio Congo, no Rio Brisbane, no Lago Jamoer e no Canal do Panamá. Eles entram em água doce por períodos de até várias semanas. A reprodução pode ser a razão pela qual eles vivem em água doce. Seu sistema excretor é adaptado para manter a pressão osmótica a um nível que evite a desidratação tanto em água doce quanto em água salgada, (Steel, 1985).
Cor amarela =Coração de tubarões-touro
( http://animals.nationalgeographic.com/animals/fish/bull-shark/ )
Reprodução
Tubarões-touro geralmente acasalam durante o final do verão e início do outono na água da foz do rio. São animais marinhos vivíparos que nascem tubarões bebés, ou cachorros, da mesma forma que os seres humanos e outros mamíferos. Um tubarão-touro bebé estará em gestação durante 12 meses antes de nascer. Eles nascem completamente desenvolvidos, podem ter até 4 pés de comprimento e estar prontos para cuidar de si mesmos. Eles são frequentemente encontrados em baías rasas e perto da boca dos rios. Podem amadurecer aos 15 a 20 anos, (Blassingame, 1984).
Comportamento
Tubarões-touro são geralmente caçadores solitários, mas por vezes caçam aos pares. Eles podem cruzar águas rasas com rápida aceleração e alta agressão contra outros animais e humanos. São conhecidos pelo seu comportamento imprevisível, muitas vezes ágil e agressivo. Os tubarões jovens são frequentemente vistos a girar fora de água, (Compagno et al. 2005). Acredita-se que sejam responsáveis pela maioria dos ataques a humanos muito mais do que os grandes tubarões brancos e tigre, (Gold et al. 1989).
Pesquisa recente
Um estudo recente realizado sobre a visão do tubarão-touro descobriu que os seus olhos não são concebidos para detectar as diferentes cores na água. Eles só podem ver tudo em preto e branco. Suas retinas tinham apenas um tipo de cone (ou detector de luz) que só era capaz de detectar a luz ou a escuridão. Os seres humanos têm 3 cones diferentes para detectar as cores separadas: vermelho, verde e azul. O contraste de brilho é importante para eles detectar e identificar objetos, o que leva ao mal-entendido de atacar as pessoas. Alguns afirmam que os tubarões pensam que as pessoas podem ser grandes tipos de peixes e morder para verificar o objeto em sua visão. Do International Shark Attack File (ISAF), as estatísticas mostram que a maioria dos ataques acontecem a mergulhadores e surfistas de fato de mergulho preto. A recente descoberta pode ser útil para ajudar a desenhar embarcações de surf e trajes de natação menos atraentes para os tubarões e reduzir os ataques às pessoas. (Alleyne, 2011).
Serviço económico/ecológico
- Um ou vários tubarões-touro podem ter sido responsáveis pelos ataques dos tubarões de Jersey Shore de 1916, que foi a inspiração para o romance de Peter Benchley Jaws. O romance foi então elogiado como um dos melhores e mais nojentos filmes já realizados por Steven Speilberg. (Blassingame, 1984).
- Pesca frequente de prémios e consumo por humanos, as carnes de tubarão-touro podem ser comidas frescas, congeladas ou fumadas, enquanto as barbatanas são populares nas sopas de barbatanas de tubarão a preços elevados na China. A sua pele com as escamas removidas pode ser transformada em couro. O fígado deles tem óleo rico em vitamina A. A pele deles pode ser feita como uma grande lixa fina e excelente. Os seus dentes são populares para a joalharia. Está listada como espécie quase ameaçada na Lista Vermelha pela União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais, (3. Anónimo, 2006.)
- Crocodilos de água salgada são por vezes encontrados a comer tubarões-touro juvenis na Austrália. (Underwatertimes.com News Service, 2007).
- Copepods, os ectoparasitas comuns, geralmente alimentam-se dos tecidos da pele dos tubarões-touro, especialmente nas superfícies de fuga das barbatanas. Acredita-se que a simbiose mutualista seja a ação dos copépodes como um engodo para atrair presas, (Stevens, 1987).
( http://www.fingmonkey.com/2010/08/copepods-or-wtf-is-in-that-sharks-mouth.html )
Literatura Citada
Compagno, Leonard, Dando, Marc, e Fowler, Sarah. Tubarões do Mundo. Princeton: Princeton University Press, 2005. Print.
Blassingame, Wyatt. Wonders of Sharks. Nova York: Dodd, Mead and Company, 1984. Print.
Steel, Rodney. Sharks of the World. Nova lorque: Blandford Press Ltd, 1985. Print.
Stevens, John D. Sharks. New York: Facts on File, Inc., 1987. Print.
Gold, Joy P. and Springer, Victor G. Sharks In Question. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1989. Print.
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Anônimo. Animais: Nat Geo Wild: Bull Shark 2012. http://animals.nationalgeographic.com/animals/fish/bull-shark/ 27 de Maio de 2012
Anônimo. Animal Unique: Bull Shark. 2011. http://animal-unique.blogspot.com/2011/09/bull-shark.html 27 de maio de 2012
Anônimo. Bull Shark. 2006. http://www.aquaticcommunity.com/sharkfish/bullshark.php 31 de Maio de 2012