Sabia que… Até 2030, estima-se que 20% dos residentes nos EUA terão 65 anos ou mais – um enorme salto proporcional de 13% em 2010 e apenas 9,8% em 1970? E ainda,
A média americana ultrapassa a sua capacidade de condução em 6 a 10 anos. O transporte pessoal para idosos deve ser aproveitado para preencher a lacuna.
A independência social e logística é importante para os idosos. Desde fazer os afazeres diários até manter amizades, o transporte é uma linha de vida – uma fuga da solidão e isolamento, uma necessidade de viver sozinho, e os meios para outros benefícios de vida (e de melhoria da qualidade de vida).
Então, se seus pais ou entes queridos idosos não podem mais dirigir, ou não querem mais dirigir, o que você pode fazer? Que opções de transporte pessoal existem? E, o que funcionará melhor para os idosos que você mais ama?
Quando é hora de parar de dirigir?
O estereótipo dos idosos agarrados às suas carteiras de motorista é baseado de fato – e no medo. Um estudo da Fundação Beverly descobriu que os idosos continuam a conduzir, “o máximo de tempo possível porque não sabem, ou não acreditam ter, meios de transporte alternativos”
Obviamente, a falta de transportes alternativos não significa que os idosos devam continuar a conduzir. Vamos rever os fatos:
- Uma pessoa de 60 anos de idade requer 3 vezes mais luz para dirigir do que uma pessoa de 20 anos.
- Uma pessoa de 55 anos de idade leva 8 vezes mais tempo para se recuperar do brilho do que uma pessoa de 16 anos.
- A visão periférica diminui e a percepção de profundidade diminui à medida que envelhecemos.
- Um motorista 40+ pode levar até 1 segundo a mais do que um motorista mais jovem para se reorientar. (Ex. Entre olhar para baixo para mudar o rádio, e depois voltar à estrada.)
- As cores, especialmente a luz vermelha de travagem, tornam-se mais difíceis de ver à medida que envelhecemos.
Bottom line: Muitos idosos chegarão a uma altura em que já não estão equipados para conduzir em segurança. E ainda assim, a maioria dos adultos idosos continuarão a conduzir até ao último momento possível, altura em que, segundo a Beverly Foundation, “são tão deficientes que não conseguem utilizar a maioria dos sistemas de transporte público e para-trânsito”
Transporte Pessoal para Idosos – 6 Opções
A verdade é que muitos idosos estariam mais seguros e confortáveis, se tivessem fácil acesso a transporte pessoal alternativo. Então, quais são as opções?
Opção #1: Transporte Médico Não Emergencial (NEMT)
Sabia que a Medicaid fornece transporte não emergencial de e para os serviços médicos? Para se qualificar para os serviços NEMT, os idosos devem:
- Ser elegível para a Medicaid;
- Não ter uma carteira de motorista válida;
- Não ter um veículo de trabalho disponível na residência;
- Não poder viajar ou esperar pelos serviços sozinho; ou
- Dispor de uma limitação física, cognitiva, mental ou de desenvolvimento
De certeza, isto cobre apenas o transporte de e para as consultas médicas. Então, e os outros 99% do tempo?
Opção #2: Transporte Público
Se você está localizado em uma área servida por transporte público, então você está com sorte! Trens públicos, metrôs, ônibus e outros transportes podem ser uma ótima escolha para idosos, especialmente se eles ainda são relativamente móveis. Mas se não…
Opção #3: Serviços Paratransit
Se os mais velhos na sua vida precisam de cadeiras de rodas ou têm outras deficiências, pesquise a disponibilidade dos serviços de para-trânsito da ADA na sua área. Esses serviços podem ser operados tanto privada quanto publicamente, e tipicamente complementam as rotas fixas de ônibus e trem em sua área.
A regra geral para os serviços de Paratransit estabelece que as vans e microônibus devem estar equipados com instalações da ADA, e devem funcionar a menos de 3/4 milhas das estações de ônibus/trem existentes, nos mesmos horários, e por não mais do que 2x o custo das tarifas padrão.
Opção #4: Programas de Transporte Suplementar para Idosos (STPs)
Em muitas áreas urbanas e metropolitanas, as organizações operam STPs: serviços de transporte de baixo custo, baseados na comunidade, e financiados de forma independente para idosos. Muitas vezes com pessoal voluntário, esses programas são financiados através de uma variedade de subsídios e doações, permitindo-lhes oferecer transporte on-demand altamente responsivo e relativamente econômico.
Opção #5: Transporte Privado Porta-a-Porta
Em muitas comunidades urbanas, suburbanas e até mesmo em algumas comunidades rurais, os serviços de táxi e agências de transporte privadas (ex. GoGoGrandparent e iTNAmerica) são voltados para idosos e oferecem transporte on-demand, porta-a-porta, e até porta-a-porta. Serviços para idosos oferecem ajuda com pedestres, cadeiras de rodas e bolsas (incluindo bolsas de supermercado), por uma taxa baseada em quilometragem e tempo.
Opção #6: Programas para motoristas voluntários
Programas sociais, organizações sem fins lucrativos, organizações religiosas e outras organizações voluntárias frequentemente se reúnem em torno de cidades, comunidades suburbanas, e pontos de vida para idosos para oferecer transporte gratuito e de baixo custo para idosos.
Para informações sobre essas opções, além da disponibilidade em sua área local, recomendamos entrar em contato com a Agência de Área sobre Envelhecimento mais próxima. Além disso, a AAA (Associação Automobilística Americana, não a Agência de Área sobre Envelhecimento) oferece recursos para encontrar serviços de transporte para idosos perto de você, e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA tem um localizador de idosos, completo com informações sobre como encontrar transporte para idosos perto de você.
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