Códigos de produtos universais — UPCs — são os números de 12 dígitos que aparecem sob os códigos de barras em muitos produtos norte-americanos. Eles são fornecidos pela GS1 US, um grupo sem fins lucrativos que estabelece padrões para o comércio internacional.
Aqui está como funciona: As empresas pagam para aderir à GS1 US, e em troca, atribui a cada membro o seu próprio número de identificação que aparece como a primeira parte do seu UPC.
As empresas geralmente precisam de códigos UPC diferentes para cada produto que vendem, mesmo que seja apenas um tamanho diferente. Assim, as empresas irão adicionar mais números ao seu código de identificação emitido pela GS1 para identificar cada um dos seus produtos. Cada UPC pode ser usado para produzir um código de barras específico que pode então ser impresso e anexado aos produtos ou, idealmente, incorporado ao design do produto para que seja facilmente digitalizado no registro.
GS1 US cobra taxas de adesão baseadas na capacidade que começam em $250, mais taxas de renovação anual a partir de $50. As taxas dependem do número de produtos únicos que você vende. Um formulário de adesão pode ser preenchido online no site da GS1, www.gs1us.org.
Outra opção: Algumas empresas baseadas na Internet, incluindo a BuyABarCode.com, agora revendem códigos UPC por menos de $100, para que as pequenas empresas não tenham de pagar para aderir à GS1.