Podemos não ter as areias da Costa do Golfo, mas Austin tem várias praias onde se pode passar um dia ao sol junto à água. Claro que as nossas praias não são a norma, mas há algo para todos, incluindo algumas das melhores ondas para o surf e uma praia opcional de pano que contribui para a nossa reputação nacional Keep Austin Weird.
Bob Wentz Park at Windy Point
Localizado no Lago Travis, este parque faz parte do sistema de parques do Condado de Travis com uma rampa de barco, um pavilhão, instalações para piqueniques, uma praia e área de natação, chuveiros, e quadra de vôlei de areia. Este parque é tão popular que pode ser fechado quando atingir sua capacidade, por isso planeje ir mais cedo para evitar decepções. A localização na bacia do lago o torna um dos favoritos dos amantes do windsurf e do veleiro. A entrada custa $10 por veículo por dia.
Emma Long Metropolitan Park
Parte do Sistema Austin Park e localizado no Lago Austin, Emma Long tem uma bela praia arenosa e área de natação. As crianças também podem saltar nas ondas feitas pela esteira dos barcos que passam. Os passes de dia são de $5 por carro de segunda a quinta-feira, $10 fins de semana e feriados. Você também pode acampar na Emma Long, com taxas que variam de $10 a $25 por noite. As reservas online para acampar são altamente recomendadas.
Hamilton Pool Preserve
A “praia” é mais uma pequena área rochosa que se projeta para dentro da piscina, mas seríamos negligentes se não a incluíssemos. Hamilton Pool é uma reserva natural com uma bela piscina formada por uma gruta desmoronada rodeada de paredes de calcário cobertas de samambaias e uma cascata de 50 pés. As reservas são necessárias no verão, e você deve telefonar com antecedência para garantir que a natação seja permitida no dia de sua visita; a entrada é de $15 por veículo mais uma pequena taxa de reserva. Dica: Leve bastante água e uma jangada para flutuar.
Hippie Hollow Park
Embora a praia seja constituída por uma linha de costa rochosa, este parque do Condado de Travis está situado numa das partes mais bonitas da bacia do Lago Travis e é lendário, já que é opcional em roupas. Na verdade, Hippie Hollow é o único parque opcional de roupas no Texas, por isso a entrada é restrita àqueles com 18 anos de idade ou mais. É popular para banhos de sol, bem como para nadar. O site diz, “enquanto a nudez é aceitável, o comportamento lascivo não é”. A entrada é de $15 por veículo.
Lake Pflugerville Park
Este incrível lago foi construído como um reservatório de 180 acres. As opções recreativas incluem piqueniques, jogging, caminhadas, um playground, lançamento de barcos, sete cais de pesca e um pavilhão, além da área de natação e praia. A praia é de cascalho de ervilha, que pode ficar quente, por isso não se esqueça de trazer sapatos de água. Não são permitidos barcos motorizados, mas este é um ponto quente para windsurfistas, caiaqueiros e kite surfistas. A pesca é permitida para jovens menores de 16 anos sem permissão.
McKinney Falls State Park
O único parque estadual dentro dos limites da cidade, McKinney Falls está localizado em Onion Creek e é um passeio perfeito para uma estadia com acampamentos e cabines recém remodeladas para alugar. As cachoeiras fluem sobre as margens de calcário e formam piscinas perfeitas para respingar e relaxar. A pesca nos riachos Onion e Williamson é também um passatempo favorito em McKinney Falls. Há também 9 milhas de trilhas para caminhadas. Traga sapatos de água para desfrutar destes pontos de praia cheios de calhau. A entrada diária custa $6 para adultos, mas crianças com 12 anos ou menos são grátis.
NLand Surf Park
Não é tecnicamente uma praia, mas este parque é dedicado a algo que todos os amantes da praia sonham secretamente: o surf. O sonho do engenheiro Doug Coors era trazer a onda perfeita para Austin. NLand Surf Park é o único destino de surf no interior da América do Norte e tem sido a conversa da cidade desde a sua abertura. Os preços variam para aulas e sessões, mas os passes para a praia são de apenas $5.
Pace Bend Park
Outros parques do Condado de Travis, Pace Bend Park fica em Spicewood no extremo oeste do lago e tem mais de 9 milhas de costa. É um dos melhores lugares para pôr-do-sol em Austin e tem várias enseadas designadas para nadar onde não são permitidos barcos. O parque tem muitos acampamentos, duas docas para barcos, áreas de piquenique, churrasqueiras, banheiros e inúmeras trilhas para caminhadas. As áreas de praia rochosas nas enseadas são rasas, perfeitas tanto para cães como para crianças. O uso diário é de $10 por carro.
Volente Beach Waterpark
Se é uma praia arenosa que você está desejando, Volente é o lugar. Volente é um parque aquático no Lago Travis que oferece não só uma praia agradável, mas passeios e diversões, áreas de piquenique, dois restaurantes, vôlei, e muitas outras opções para manter toda a família entretida. As crianças vão adorar a área do navio pirata. A entrada é de $21 para adultos e crianças acima de 42 polegadas; $16 para crianças abaixo de 42 polegadas; e grátis para crianças abaixo de 2.
West Lake Beach
Em negócios desde 1954, ir para West Lake Beach é como voltar no tempo. De propriedade da família e gerida, está localizada em West Lake Hills, no lado oeste do Lago Austin. Há toneladas de coisas para as famílias fazerem, como piqueniques, barcos e jogar voleibol de areia. A entrada é razoável – $8 para adultos e $5 para crianças – e há promoções diárias onde as crianças entram de graça com um adulto. O lugar inteiro pode ser, e muitas vezes é, alugado para festas e eventos, então ligue com antecedência para garantir que a praia esteja aberta ao público.