De acordo com a mitologia grega, o profeta Tiresias estava a assediar um par de cobras acasaladas quando Hera decidiu transformá-lo numa mulher como “castigo”. Depois de ele ter vivido nesta forma durante sete anos, ela voltou a transformá-lo. Mais tarde, quando perguntado por Hera e Zeus para resolver uma discussão sobre qual sexo tem o maior prazer no ato sexual (Hera pensou em homens; Zeus disse mulheres), Tiresias respondeu, Mulheres. Definitivamente mulheres. Por esta impertinência, Hera o atingiu cego.
Tiresias pode ter sido apenas um pouco de diversão para os deuses todo-poderosos. Ou ele pode ter tido uma melhor compreensão do que a maioria daquele centro de prazer feminino rico em nervos: o clítoris.
Na história da anatomia sexual, o clítoris tem sido há muito descartado, aviltado e mal compreendido. (Fato engraçado: quando um médico francês dissecou este órgão pela primeira vez em 1545, ele o chamou de membro honteux – “o membro vergonhoso” – e declarou que seu único propósito era urinar. As origens anteriores da palavra são obscuras. Clitoris vem do grego kleitoris, que foi traduzido como “pequena colina” e “para esfregar”, sugerindo um antigo jogo de palavras.)
Primeiro lugar, não é apenas um nub do tamanho de uma ervilha. Cerca de 90 por cento do volume do clítoris está abaixo da superfície. É um reino subterrâneo de nervos crepitantes e vasos de bombeamento de sangue. Por baixo do nó, chamado clítoris da glande, uma forma de osso carnudas circunda a vagina, com braços que se exalam até nove centímetros na pélvis. E todas as partes abaixo da superfície são feitas de tecido eréctil, o que significa que incham com sangue quando despertadas para se tornarem ainda maiores.
E que por baixo da superfície o volume está repleto de ligações. O clítoris está intimamente entrelaçado com todas as estruturas pélvicas à sua volta, incluindo a uretra (o ducto para urinar), a vagina e os lábios.
Esta disposição tem implicações no quarto, na sala de aula e na mesa de operações. Compreender a forma completa do clitóris ajuda-nos a melhorar os livros de anatomia e a compreender melhor como funciona o orgasmo feminino. Também ajuda os cirurgiões a poupar os nervos cruciais durante a cirurgia pélvica, melhorar os procedimentos de afirmação do género e reparar os clitóris das mulheres que sofreram mutilação genital feminina.
O que é loucura é que, a começar pelos antigos gregos, os humanos levaram mais de 2.000 anos para desenvolver esta compreensão – apesar do facto de cerca de metade da população ter um clitóris. Embora a anatomia feminina não tenha mudado muito, o nosso entendimento dela certamente mudou. Ao longo da história, o clítoris foi perdido, encontrado e perdido novamente, com os anatomistas masculinos se sacudindo uns aos outros sobre quem merece crédito por sua “descoberta”. No entanto, o clítoris completo ainda é inadequadamente retratado na maioria dos livros de anatomia.
Felizmente, alguns pioneiros anatômicos estão trabalhando para mudar isso. Em 2005 a urologista australiana Helen O’Connell empurrou a anatomia completa do clítoris para os olhos do público. Ela usou microdissecção de cadáveres e ressonância magnética de mulheres vivas para revelar o que apenas alguns poucos anatomistas corajosos ousaram apontar.
O’Connell comparou o clítoris a um iceberg: abaixo da superfície, era 10 vezes maior do que a maioria das pessoas pensava e gabava-se de duas a três vezes mais terminações nervosas do que o pénis. E sua forma – parte pinguim, parte insecto, parte nave espacial – era uma maravilha que só podia ser apreciada em três dimensões. “Não há nada como a forma de um clitóris”, disse O’Connell em 2006. Hoje alguns programas de ensino de anatomia estão começando a incorporar esta compreensão expandida do órgão outrora conhecido como apenas uma “pequena colina”
Para o bem das mulheres e dos homens em todo o lado, aqui se espera que esta forma não seja mais ignorada.