- Tanques levesEditar
- Tanque leve M3 e Tanque leve M5Editar
- M22 LocustEdit
- M24 ChaffeeEdit
- Tanques médios e pesadosEditar
- M3 LeeEditar
- Cisterna M4 ShermanEditar
- tanque pesado M6Edit
- T14 Heavy TankEdit
- M26 PershingEdit
- Destruidores de tanques e armas de assaltoEdit
- M18 HellcatEdit
- M10 GMCEdit
- M36 GMCEdit
- Howitzer Motor Carriage M8Edit
Tanques levesEditar
Tanque leve M3 e Tanque leve M5Editar
O Tanque leve M3 foi uma atualização do Tanque leve M2. A Batalha da França deu ímpeto ao programa do tanque americano porque os observadores americanos viram como tanques leves britânicos e franceses eram facilmente dizimados pelos avançados Panzers alemães, e em julho de 1940 começaram os trabalhos em um novo tanque leve baseado na série M2.
A atualização inicial foi designada como o Tanque Leve M3, e lhe foi dada uma armadura mais grossa, suspensão modificada e um revólver de 37 mm. A produção do M3 e mais tarde do M5 Stuart começou em março de 1941 e continuou até outubro de 1943 com um total de 25.000 produzidos.
>Uma atualização do M3, que foi inicialmente chamado de M4 mas posteriormente redesignado o M5, foi desenvolvido com motores melhorados e produzido em 1942. O M5 apresentou um casco redesenhado e as escotilhas do condutor foram movidas para o topo. Havia um tanque M7 baseado no M4 Sherman, mas era tão pesado que teve de ser reclassificado como um tanque médio e não foi produzido em massa, com apenas 13 feitos. O M5 substituiu gradualmente o M3 em produção a partir de 1942 e foi por sua vez sucedido pelo Tanque Ligeiro M24 em 1944.
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O Exército Britânico foi o primeiro a utilizar o M3 em combate. Em Novembro de 1941, cerca de 170 Stuarts participaram na Operação Crusader, com maus resultados.
Embora as elevadas perdas sofridas pelas unidades equipadas com Stuart- durante a operação tivessem mais a ver com melhores tácticas e treino do inimigo do que com a superioridade dos tanques inimigos na campanha do Norte de África, a operação revelou que a M3 tinha várias falhas técnicas. Mencionada nas reclamações britânicas foram o alcance limitado da arma de 37mm e a má disposição interna. A tripulação da torre de dois homens era uma fraqueza significativa e algumas unidades britânicas tentaram lutar com tripulações de torre de três homens. As tripulações gostaram da alta velocidade e confiabilidade mecânica do veículo.
Desde o verão de 1942, quando um número suficiente de tanques médios americanos tinha sido recebido, os britânicos normalmente mantinham os Stuarts fora do combate tanque a tanque. Os M3s, M3A3s e M5s continuaram em serviço britânico até o final da guerra, mas as unidades de blindagem britânicas tinham uma proporção menor desses tanques leves do que as unidades americanas. O Exército Revolucionário Nacional também recebeu os tanques de M3A3s e alguns foram usados mais tarde na luta contra as forças comunistas.
O outro grande recipiente de Lend-Lease do M3, a União Soviética, estava ainda mais insatisfeito com o tanque, considerando que ele estava submerso, subarmado, susceptível de pegar fogo, e muito sensível à qualidade do combustível. Os trilhos estreitos eram altamente inadequados para operar em condições de inverno, pois resultavam em altas pressões no solo que afundavam o tanque. No entanto, o Stuart era superior aos tanques leves soviéticos do início da guerra, como o T-60, que eram muitas vezes subaproveitados e possuíam armamento ainda mais leve do que o Stuart. Em 1943, o Exército Vermelho experimentou o M5 e decidiu que o design melhorado não era muito melhor do que o do M3. Por estarem menos desesperados que em 1941, os soviéticos recusaram uma oferta americana para fornecer o M5. Os M3s continuaram a ver um uso limitado no Exército Vermelho pelo menos até 1944.
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No serviço do Exército Americano, o M3 foi o primeiro a ver combate nas Filipinas. Dois batalhões, incluindo o Grupo Tanque Provisório, lutaram na campanha da península de Bataan. Em 1941, o Chefe do Estado-Maior do Exército dos EUA, General George C. Marshall, ordenou que os novos tanques ligeiros do exército M3 Stuart, então apenas rolando fora das linhas de montagem, tivessem a maior prioridade no reforço do comando do General MacArthur no Pacífico. Os 194º e 192º Batalhões de Tanques da Guarda Nacional do Exército foram equipados com 54 dos tanques leves M3 Stuart recentemente fabricados, juntamente com 23 meios-tanques por batalhão. O 194º Batalhão de Tanques da Guarda do Exército da Califórnia, federalizado, foi destacado de São Francisco em 8 de setembro de 1941, chegando às Filipinas em 26 de setembro. Este destacamento foi seguido pelo 192º Batalhão Tanque, que tinha estado a treinar em Fort Knox, que chegou a Manila em Novembro.
Em 21 de Novembro de 1941, os 192º e 194º Batalhões Tanques foram combinados para formar o Grupo de Tanques Provisórios sob o comando do Coronel James R.N. Weaver. Com o subseqüente início das hostilidades, e os desembarques japoneses ao longo da costa em dezembro, o Grupo de Tanques Provisórios foi ordenado para contra-atacar as forças de desembarque, e para cobrir a retirada aliada em direção à Península de Bataan.
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Em 22 de dezembro de 1941, o 192º Batalhão de Tanques tornou-se a primeira unidade americana a engajar armaduras inimigas em combate tanque a tanque durante a Segunda Guerra Mundial, ao encontrar tanques do 4º Regimento de Tanques do Exército Imperial Japonês. Os M3s do 192º Batalhão de Tanques subiram contra o igualmente armado tanque leve Tipo 95 Ha-Go, que estavam armados com o canhão de 37mm, mas estavam equipados com motores a diesel. O Tipo 95 tinha estado na vanguarda da tecnologia de tanques quando foi colocado em campo, em 1935. Tanto o 192º como o 194º Batalhões de Tanques continuaram a escaramuça com o 4º Regimento de Tanques, ao recuarem em direção a Bataan. Durante a restante luta por Bataan, os dois Batalhões Tanque tentaram defender as praias, o aeródromo, e dar apoio à infantaria, até 8 de Abril de 1942, quando os 192º e 194º receberam ordens para se prepararem para destruir os seus M3s. Eles não foram totalmente bem-sucedidos, pois muitos dos Stuarts M3 foram capturados e usados pelo inimigo durante a guerra. Quando as Filipinas foram libertadas em 1944/45, alguns dos tanques leves de M3 Stuart capturados foram levados de volta pelas forças norte-americanas. A unidade se retirou para a Península de Bataan como parte da retirada geral, e deixou de existir em 9 de abril de 1942 quando as últimas forças sobreviventes americanas e filipinas na Península de Bataan se renderam.
Quando o exército americano se juntou à Campanha Norte Africana no final de 1942, as unidades Stuart ainda formavam uma grande parte da sua força de armadura, até que foram eventualmente substituídas por M4 Shermans.
Após a desastrosa batalha do desfiladeiro de Kasserine, os EUA rapidamente desmantelaram a maioria de seus batalhões de tanques leves e subordinaram os Stuarts a batalhões de tanques médios, realizando as tradicionais missões de cavalaria de escotismo e triagem. Para o resto da guerra, a maioria dos batalhões-tanque americanos tinham três companhias de M4 Shermans e uma companhia de M3s ou M5/M5A1s.
>No Teatro Europeu, os tanques ligeiros aliados tiveram que ser dados papéis de suporte de cavalaria e infantaria, uma vez que o seu principal armamento de canhões não podia competir com unidades inimigas mais pesadas. No entanto, os Stuart ainda eram eficazes em combate no Teatro do Pacífico, uma vez que os tanques japoneses eram relativamente raros e eram geralmente muito mais fracos do que os tanques ligeiros aliados. Os soldados de infantaria japoneses estavam mal equipados com armas anti-tanque e tendiam a atacar tanques usando tácticas de ataque próximo. Neste ambiente, os Stuart eram apenas moderadamente mais vulneráveis do que os tanques médios. Além disso, o terreno pobre e as estradas comuns ao teatro eram inadequadas para os tanques M4 médios, muito mais pesados, e assim, inicialmente, apenas armaduras leves podiam ser utilizadas. Os M4 mais pesados acabaram por ser trazidos para ultrapassar posições fortemente enraizadas, embora os Stuart tenham continuado a servir em combate até ao final da guerra.
Os EUA liquidaram os seus Stuarts quando obtiveram números suficientes de M24 Chaffees, mas o tanque permaneceu em serviço até ao final da guerra e muito depois. Além dos Estados Unidos, Reino Unido e União Soviética, que eram os principais utilizadores, também foi utilizado pela França e China.
M22 LocustEdit
O tanque de luz (Airborne) M22, também conhecido como Locust, começou a ser desenvolvido no final de 1941, em resposta a um pedido dos militares britânicos, no início do ano, para um tanque de luz móvel que pudesse ser transportado para um campo de batalha através de um planador. Foi pedido ao Departamento de Portaria dos Estados Unidos que produzisse esse substituto, que por sua vez selecionou a Marmon-Herrington para projetar e construir um protótipo de tanque aéreo em maio de 1941. O protótipo foi projetado para que pudesse ser transportado sob um avião de transporte Douglas C-54 Skymaster, embora também coubesse dentro de um planador Hamilcar da General Aircraft.
Após uma série de modificações no protótipo inicial, a produção começou em abril de 1943. No entanto, foi significativamente atrasada, quando várias falhas foram encontradas com o projeto do tanque. Marmon-Herrington só começou a produzir números significativos do T9 no final de 1943 e início de 1944, e até então o projeto era considerado obsoleto; apenas 830 foram construídos até o final da produção em fevereiro de 1945. Como resultado, o Departamento de Portaria deu ao tanque o número de especificação M22, mas nenhuma unidade de combate americana estava equipada com ele.
No entanto, durante 1943, o Gabinete de Guerra acreditou que o tanque teria um desempenho adequado, apesar das falhas que vieram à luz, por isso o tanque recebeu o título de ‘Locust’ e 260 foram enviados para a Grã-Bretanha ao abrigo da Lend-Lease Act. Dezassete gafanhotos foram recebidos pelo 6º Regimento de Reconhecimento Aéreo Blindado no final de 1943. Oito foram eventualmente utilizados durante a Operação Varsity, em Março de 1945. Os tanques não tiveram um bom desempenho em ação e os gafanhotos nunca mais foram utilizados em ação.
M24 ChaffeeEdit
Em abril de 1943 o governo começou a trabalhar no M24 Chaffee, designado Light Tank T24 como um substituto do M3/M5 Stuart após a substituição original, o M7, ter sido rejeitada em março. Todos os esforços foram feitos para manter o peso do veículo abaixo de 20 toneladas. A blindagem foi mantida leve, e foi desenvolvida uma pistola leve de 75mm. O design também apresentava pistas mais largas e suspensão da barra de torção. Tinha uma silhueta relativamente baixa e uma torre de três homens. Em meados de Outubro foi entregue o primeiro veículo piloto e a produção começou em 1944 sob a designação “Light Tank M24”. 4.730 foram produzidos quando a produção parou em agosto de 1945.
Os primeiros trinta e quatro M24 chegaram à Europa em novembro de 1944 e foram emitidos para o Grupo de Cavalaria 2ª (Mecanizado) dos EUA na França. Estes foram então emitidos para a Companhia F, 2º Batalhão de Reconhecimento de Cavalaria e Companhia F, 42º Batalhão de Reconhecimento de Cavalaria que receberam cada um dezassete M24s. Durante a Batalha do Bulge em dezembro de 1944, estas unidades e seus novos tanques foram levados para o setor sul; dois dos M24s foram destacados para servir com o 740º Batalhão de Tanques do Primeiro Exército dos EUA.
Os M24s começaram a entrar em grande circulação em dezembro de 1944, mas foram lentos em chegar às unidades de combate da linha de frente. No final da guerra, muitas divisões blindadas ainda estavam principalmente equipadas com a M5. Algumas divisões blindadas não receberam as primeiras M24 até que a guerra tivesse terminado.
Relatórios foram geralmente positivos. As tripulações gostaram do melhor desempenho fora de estrada e da confiabilidade, mas apreciaram muito a arma principal de 75 mm, o que foi uma grande melhoria em relação aos 37 mm. A M24 não estava à altura do desafio de combater tanques, mas a arma maior deu-lhe uma oportunidade de se defender quando necessário. Apesar disso, sua armadura leve ainda a deixou vulnerável.
O serviço do M24 durante a Segunda Guerra Mundial foi insignificante, pois poucos chegaram tarde demais para substituir os M5s das divisões blindadas, mas o M24 viu uso extensivo na Guerra da Coreia.
Na Guerra da Coreia, os M24s foram os tanques iniciais dos EUA dirigidos para combater os T-34-85s norte-coreanos. As tropas de ocupação no Japão das quais os tanques foram retirados eram inexperientes e subequipadas devido à rápida desmobilização após a Segunda Guerra Mundial. Os M24 se saíram mal contra estes tanques médios melhor armados, melhor blindados e com melhor tripulação, perdendo a maior parte do seu número e infligindo apenas pequenos danos às unidades T-34.
Tanques médios e pesadosEditar
M3 LeeEditar
>O Tanque Médio M3 substituiu o Tanque Médio M2 e o projeto começou em julho de 1940, e os primeiros “Lees” estavam operacionais no final de 1941. Muitos foram enviados para os britânicos onde o tanque foi chamado de “General Lee” (depois do General Confederado Robert E. Lee), ou “General Grant” (depois do General Ulysses S. Grant), dependendo se tinham especificações americanas ou britânicas, respectivamente.
O Exército dos EUA precisava de um bom tanque e, juntamente com a demanda da Grã-Bretanha por 3.650 tanques médios imediatamente, o Lee começou a produção no final de 1940. O M3 estava bem armado e blindado para o período, mas devido a falhas de design (silhueta elevada, montagem arcaica do patrocinador da arma principal, abaixo do desempenho médio fora de estrada) não foi satisfatório e foi retirado do serviço de linha de frente assim que o M4 Sherman ficou disponível em grande número – os britânicos conseguiram usar o M3 com sucesso contra o Exército Imperial Japonês na Birmânia até 1945.
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Quando o U.S. entrou na guerra, o design do tanque médio da série M2 era obsoleto com uma pistola de 37 mm, armadura frontal de 32 mm, armamento principal da metralhadora e uma silhueta muito alta. O sucesso da Wehrmacht na campanha francesa, liderada pelo Panzer III e Panzer IV, convenceu o Exército dos EUA a encomendar imediatamente um novo tanque médio armado com uma pistola de 75 mm numa torre, que acabaria por se tornar o M4 Sherman. No entanto, até que o Sherman estivesse em produção, um projeto provisório com uma arma de 75 mm era urgentemente necessário, e foi aqui que a M3 entrou.
O desenho da M3 foi um pouco incomum, pois a arma principal, uma arma de calibre maior, de baixa velocidade e 75 mm, foi montada em um patrocinador de deslocamento dentro do casco, dando à arma uma travessia limitada. Uma pequena torre com uma pistola de 37 mm mais leve e de alta velocidade sentava-se no casco alto. Uma cúpula ainda menor no topo da torre segurava uma Browning M1919. Os britânicos encomendaram a M3 quando lhes foi recusada a permissão para que os seus desenhos de tanques (o tanque de infantaria Matilda e o tanque cruzador Crusader) fossem feitos por fábricas americanas. Os peritos britânicos tinham visto a maquete em 1940 e identificaram várias falhas – o alto perfil, a arma montada no casco, o rádio no casco, os rastos suaves, a quantidade de blindagem com pouca atenção à prova de salpicos nas juntas. Os britânicos concordaram em encomendar 1.250 M3s, para serem modificados de acordo com as suas necessidades – a encomenda foi posteriormente aumentada com a expectativa de que quando um tanque superior estivesse disponível pudesse substituir parte da encomenda. Foram feitos contratos com três companhias americanas, e o custo total foi de aproximadamente 240 milhões de USD. Esta soma era toda dos fundos britânicos nos EUA e foi necessário o Lend-Lease Act para resolver os problemas financeiros.
O protótipo foi concluído em Março de 1941 e os modelos de produção seguiram com os primeiros tanques de especificação britânicos em Julho. A torre de elenco britânica incluiu uma confusão na parte de trás para o rádio Wireless Set No. 19. Tinha uma armadura mais grossa que a americana e removeu a cúpula americana para uma simples escotilha. Tanto os tanques americanos como britânicos tinham uma armadura mais grossa do que a inicialmente planeada. O design britânico exigia menos um tripulante do que a versão americana devido ao rádio na torre. Os Estados Unidos acabaram por eliminar o operador de rádio a tempo inteiro, atribuindo a tarefa ao condutor. Os britânicos perceberam que para atender às suas necessidades de tanques, ambos os tipos seriam necessários.
Os militares americanos utilizaram a letra “M” (Modelo) para designar quase todos os seus equipamentos. Quando o Exército Britânico recebeu seus novos tanques médios M3 dos EUA, a confusão instalou-se imediatamente, pois o tanque médio M3 e o tanque leve M3 foram nomeados de forma idêntica. O Exército Britânico começou a nomear seus tanques americanos, embora o Exército Americano nunca tenha usado esses termos até depois da guerra. Os tanques M3 com a nova torre e configuração de rádio receberam o nome “General Grant”, enquanto os M3s originais eram chamados de “General Lee”, ou mais geralmente apenas “Grant” e “Lee”. O M3 trouxe o tão necessário poder de fogo às forças britânicas na campanha do deserto africano.
Os 75 mm foram operados por um artilheiro e uma carregadora. A pistola de 75 mm utilizou um periscópio M1, com um telescópio integral, que foi montado em cima do patrocinador para avistar. O periscópio girava com a pistola. A mira foi marcada de zero a 3.000 yd (2.700 m) com marcações verticais para auxiliar o tiro de deflexão em um alvo em movimento. O artilheiro colocou a arma sobre o alvo através de volantes de engrenagem para a travessia e elevação.
O 37 mm foi apontado através do periscópio M2, embora este tenha sido montado no manto para o lado da arma. Também se avistou a metralhadora coaxial. Foram fornecidas duas escalas de alcance: 0-1.500 yd (1.400 m) para a 37 mm e 0-1.000 yd (910 m) para a metralhadora.
Dos 6.258 M3s produzidos pelos EUA, 2.855 foram fornecidos ao exército britânico, e cerca de 1.368 à União Soviética. Consequentemente, uma das primeiras acções do tanque médio americano M3 durante a guerra foi em 1942, durante a Campanha do Norte de África. Lees e Grants britânicos estavam em acção contra as forças de Rommel na desastrosa batalha de Gazala, a 27 de Maio desse ano. Eles continuaram a servir no Norte de África até ao final da campanha. Um regimento de Médiuns M3 foi também utilizado pela 1ª Divisão Blindada dos Estados Unidos no Norte de África. Na campanha do Norte de África, o M3 foi geralmente apreciado pela sua fiabilidade mecânica, boa armadura e forte poder de fogo.
Nas três áreas, superou os tanques britânicos disponíveis e foi capaz de combater tanques alemães e rebocar armas anti-tanque. A silhueta alta e a baixa, de 75 mm, montada no casco, foram graves inconvenientes tácticos, pois impediram o tanque de combater a partir de posições de tiro de casco para baixo. O uso de armaduras rebitadas levou a um problema chamado “spalling”, em que o impacto dos cartuchos inimigos faria com que os rebites se rompessem e se tornassem projécteis dentro do tanque. Os modelos posteriores foram soldados para eliminar este problema. O M3 foi substituído pelo M4 Sherman assim que estes foram disponibilizados, embora vários M3s tenham visto uma acção limitada na batalha pela Normandia como veículos blindados de recuperação com armas fictícias.
Cisterna M4 ShermanEditar
O M4 era o tanque americano mais conhecido e mais usado da Segunda Guerra Mundial. Tal como os Lee e Grant, os britânicos foram responsáveis pelo nome, sendo o homónimo deste tanque o General da Guerra Civil, William Tecumseh Sherman. O M4 Sherman foi um tanque médio que se provou nas operações Aliadas de todos os teatros da Segunda Guerra Mundial. O Sherman era um sistema de combate relativamente barato, fácil de manter e produzir. Semelhante aos esforços de produção por parte da União Soviética com o seu sistema de tanques T-34, o M4 Sherman era a mesma classe de armas de tanques produzidos em massa.
O novo design foi posto em acção a partir de 31 de Agosto de 1940. Este tanque médio teria de montar um armamento principal de 75 mm numa torre totalmente deslocável. O novo tanque também teria que incorporar o motor, transmissão, trilhos e sistemas de suspensão dos tanques médios M3 Lee, num esforço para facilitar a produção e poupar tempo. Este novo tanque médio também teria que reduzir a tripulação de seis para cinco e apresentar uma melhor alocação de armadura sem aumentar o peso total do veículo.
O desenho apareceu como o modelo piloto T6: provou ser aceitável para os oficiais do exército dos EUA e a produção foi encomendada para o novo “M4” em 5 de setembro de 1941. Antes da produção na rampa M4, no entanto, o design da M4 foi revisto para incluir um barril pesado .50 BMG M2 Browning na torre para a defesa antiaérea. Um .30-06 M1919 Browning foi então adicionado à placa de proa superior do casco.
O Exército tinha sete sub-designações principais para as variantes M4 durante a produção: M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5, e M4A6. Estas designações não indicavam necessariamente uma melhoria linear: A4 não era para indicar que era melhor que o A3. Estes subtipos indicavam variações de produção padronizadas, que na realidade eram frequentemente fabricadas concomitantemente em locais diferentes. Os subtipos diferiram principalmente nos motores, embora o M4A1 diferisse do M4 pelo seu casco superior totalmente fundido; o M4A4 tinha um sistema de motor mais longo que exigia um casco mais longo, um sistema de suspensão mais longo e mais blocos de pista; o M4A5 era um suporte administrativo para a produção canadiana; e o M4A6 tinha um chassis alongado, mas menos de 100 destes foram produzidos.
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Um dos principais problemas do design Sherman, nas suas várias formas, eram as armas mais pesadas dos tanques alemães que chegavam ao campo de batalha na segunda metade da guerra, especialmente os tanques Tigre e Pantera. O tanque Tiger I alemão estava armado com uma potente arma de 88 mm (originalmente desenvolvida a partir da Flak Gun de 88 mm) que o tornava um adversário muito perigoso para qualquer tanque Aliado.
Embora a maioria dos Shermans funcionasse com gasolina, o M4A2 e o M4A6 tinham motores diesel: o M4A2 com um par de seis motores GMC 6-71 rectos, o M4A6 um Caterpillar RD1820 radial. Estes, mais o M4A4, que usava o motor multibanco Chrysler A57, foram fornecidos em sua maioria para os países aliados sob Lend-Lease. O “M4” pode referir-se especificamente ao subtipo inicial com o seu motor Continental radial, ou genericamente a toda a família de sete subtipos Sherman, dependendo do contexto.
Muitos detalhes de produção, forma, resistência e desempenho melhoraram ao longo da produção, sem alterar o número do modelo básico do tanque: unidades de suspensão mais duráveis, armazenamento de munições “molhadas” (W) mais seguras, e arranjos de armaduras mais fortes, tais como o M4 Composite, que tinha uma secção de casco dianteiro fundido acoplado a um casco traseiro soldado. A nomenclatura britânica difere da utilizada pelos EUA. O M4 Sherman foi utilizado por muitos dos aliados americanos e continuou a ser usado muito tempo depois da Segunda Guerra Mundial.
Um sistema eléctrico de 24 volts foi utilizado no M4.
Early Shermans montou uma pistola de 75 mm de velocidade média de uso geral. Embora a Ordnance começou a trabalhar no Tanque Médio T20 como um substituto do Sherman, no final o Exército decidiu minimizar a interrupção da produção incorporando elementos de outros projetos de tanques no Sherman. Posteriormente os modelos M4A1, M4A2 e M4A3 receberam a torre T23 maior com uma pistola M1 de 76 mm de alta velocidade, o que reduziu o número de munições HE e de fumos transportados e aumentou o número de munições anti-tanque.
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Later, o M4 e o M4A3 foram produzidos de fábrica com um howitzer de 105 mm e um novo manto distinto na torre original. A primeira arma Sherman de 76 mm de produção standard foi uma M4A1, aceite em Janeiro de 1944, e a primeira arma Howitzer Sherman de 105 mm de produção standard foi uma M4 aceite em Fevereiro de 1944.
Em Junho-Julho de 1944, o Exército aceitou uma série limitada de 254 M4A3E2 Jumbo Shermans, que tinha uma armadura muito grossa, e a arma de 75 mm numa nova torre de estilo T23, mais pesada, a fim de atacar fortificações na praia da Normandia. Alguns pontos de armadura ultrapassavam os 17 cm de espessura efetiva. Algumas foram melhoradas com a pistola de 76,2 mm. A M4A3 foi a primeira a ser produzida de fábrica com a suspensão de mola voluta horizontal (HVSS) com pistas mais largas para distribuir o peso; o percurso suave da HVSS com sua designação experimental E8 levou ao apelido de “Easy Eight” (Oito Fácil). Alguns E8s foram equipados com o howitzer M101.
Tanto os americanos como os britânicos desenvolveram uma vasta gama de acessórios especiais para o Sherman; poucos viram combate, e a maioria permaneceu experimental. Aqueles que viram a ação incluíram a lâmina do bulldozer para os tanques de escavadeira Sherman, Duplex Drive (DD) para tanques Sherman “nadando”, lança-chamas R3 para tanques de chama Zippo, e ambos o lançador de foguetes Calliope 4.5″ com tubo T34 60 e o lançador de foguetes T40 Whizbang 7.2″ para a torre Sherman. As variantes britânicas (DDs, Firefly, Tulips, e Tulipas) estavam entre os “Hobart’s Funnies” da 79ª Divisão Blindada. O Firefly Britânico Sherman foi o mais bem sucedido destes, incorporando a Ordnance QF de 17 libras no chassi do Sherman. Foi eficaz, especialmente contra os tanques alemães mais poderosos como o Tigre, e mais de 2.000 deles foram produzidos.
tanque pesado M6Edit
O tanque pesado M6 era um tanque pesado construído com o T1 multi-turno de concepção semelhante, armado com uma pistola de 76,2 mm, uma pistola coaxial de 37 mm, duas metralhadoras .50 BMG M2 Browning e duas metralhadoras .30-06 M1919 Browning, duas no casco e uma em cima da torre. Uma ordem de 50 foi colocada e os veículos protótipos foram testados, mas quando estava pronto para a produção em escala real o Exército não viu nenhuma vantagem sobre o M4 Sherman e a produção planejada foi cortada de 5000 para 40. O M6 foi declarado obsoleto em 1944, mas foi usado em esforços de propaganda.
T14 Heavy TankEdit
O T14 Heavy Tank foi um projeto conjunto EUA-Britânico para produzir um tanque pesado que poderia equipar ambos os exércitos, armado com a arma americana de 75 mm ou britânica de 57 mm de 6 libras. Os britânicos encomendaram vários milhares em 1942, mas quando o piloto foi testado em 1944 já não precisavam mais dele.
M26 PershingEdit
O M26 Pershing Heavy Tank entrou em serviço em 1945 sob a designação de M26 Heavy Tank com o nome de “Pershing” em homenagem ao General John J. Pershing, que comandou o Exército dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial. Viu um combate limitado na Alemanha, onde se manteve com os tanques alemães Tiger I e Panther, que eram muito mais poderosos que o M4 Sherman que o Pershing estava substituindo. O tanque foi uma grande melhoria em relação ao M4. Foi desenvolvido a partir do tanque T20 Medium Tank, uma versão mais rápida do tanque pesado T14.
O tanque pesado M26 Pershing tinha uma armadura mais pesada, uma arma mais poderosa, e melhorou a suspensão da barra de torção em comparação com o Sherman. A armadura principal da M26 Pershing era a sua pistola de 90 mm. As metralhadoras secundárias .30-06 foram montadas co-axialmente na torre e na proa. Uma metralhadora .50 BMG foi montada em cima da torre.
Uma M26 tinha uma armadura extra soldada, uma versão melhorada da pistola de 90 mm montada na torre, e uma protecção adicional da armadura. Apelidado de “Super Pershing” era comparável ao Tigre alemão II em poder de fogo e proteção e foi um dos dois únicos destacados para a Europa durante a Segunda Guerra Mundial. Viu combate em meados de 1945.
Um total de 2.222 tanques Pershing M26 foram produzidos, começando em novembro de 1944, dos quais apenas 20 viram combate na Europa durante a Segunda Guerra Mundial. O tanque foi reclassificado como tanque médio em Maio de 1946, e embora não tivesse tempo para causar qualquer impacto na Segunda Guerra Mundial, serviu com distinção na Guerra da Coreia ao lado do M4A3E8 Sherman. Em combate era, ao contrário do M4 Sherman, bastante igual em poder de fogo e protecção aos tanques Tiger I e Panther, mas partilhava as suas principais falhas, com pouco poder e mecanicamente pouco fiáveis.
Destruidores de tanques e armas de assaltoEdit
M18 HellcatEdit
O Hellcat M18 (oficialmente designado “76 mm Gun Motor Carriage M18” ou M18 GMC para abreviar) era um destruidor de tanques, usado nos Teatros Italiano, Europeu e Pacífico, e na Guerra da Coreia. Foi o veículo blindado mais rápido no inventário de defesa americano do século 20, até que o tanque de batalha principal do M1 Abrams, movido a turboeixo, apareceu décadas mais tarde. A velocidade foi atingida mantendo a blindagem a um mínimo, não mais de uma polegada de espessura e sem roofless, torres de teto aberto (uma característica padrão de design para todos os destruidores de tanques americanos totalmente rastreados da Segunda Guerra Mundial) e alimentando o veículo relativamente pequeno com um motor radial originalmente projetado para uso em aeronaves.
M10 GMCEdit
M4 Sherman baseado no destruidor de tanques M10.
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M36 GMCEdit
Entre em conjunto com o M10 e M18, o destruidor de tanques M36 armado com 90 mm de arma, forneceu forças americanas e aliadas com uma respeitável capacidade anti-tanque móvel contra os novos tipos de blindados alemães.
Howitzer Motor Carriage M8Edit
O Howitzer Motor Carriage M8 foi um howitzer autopropulsado utilizado para suporte próximo. Foi usado nas frentes ocidental e italiana, assim como no Pacífico. A torre tinha um howitzer de 75mm e foi montada sobre um casco Stuart M5. Tinha também uma metralhadora M2 Browning. A máquina foi a 36 mph em estradas, tinha 9,5-44 mm de armadura e tinha uma tripulação de quatro pessoas. Era muito eficaz contra bunkers e outras posições inimigas estacionárias. Mais tarde, foi usada na Primeira Guerra da Indochina e na Guerra da Argélia. Alguns veículos de artilharia e morteiros autopropulsionados foram usados no papel de fogo direto, mas os M8 e os Shermans de 105 mm com armadura de morteiro foram os únicos veículos dedicados para o uso.