Estes tamales estão entre os tamales mais populares no México, particularmente no centro do país. São também um dos tamales mais conhecidos nos Estados Unidos, juntamente com os Tamales de Puerco. A palavra tamal vem da palavra Nahuatl tamalli, que significa “embrulhado”. Os tamales são embrulhados a vapor num invólucro de folha, geralmente uma casca de milho ou uma folha de bananeira, mas outros invólucros incluem folhas de abacate, hoja santa e outras folhas não tóxicas encontradas no México.
NOTAS
– Em vez da banha, pode usar encurtamento ou mesmo óleo vegetal.
– Para bater a massa, normalmente uso uma batedeira manual, mas uso uma batedeira de carrinho ao fazer um grande lote de massa.
– Ao montar tamales, os cozinheiros não medem realmente as quantidades específicas de massa e recheio que são adicionadas a cada casca. Em vez disso, eles colocam a colher nas quantidades que consideram apropriadas, enquanto tentam se manter dentro de uma faixa consistente. As quantidades utilizadas podem depender da área que a casca do milho tem (podem variar em tamanho), assim como o tamanho que o cozinheiro quer que os tamales tenham.
– Você pode amarrar os tamales com uma tira de casca de milho. Não é necessário, mas ajuda a mantê-los intactos durante o processo de cozimento (isto é especialmente verdade quando se fazem tamales maiores). Algumas pessoas usam a tira como um indicador quando fazem diferentes tipos de tamales, amarrando apenas um tipo para que seja fácil dizer qual é qual sem ter que abri-los.
– Se você precisar adicionar mais água à panela ao vaporizar os tamales, certifique-se de despejá-la o mais próximo possível da parede da panela, evitando os tamales. Se entrar água nos tamales, eles perderão o sabor e a massa ficará empapada.
– Um truque que os cozinheiros mexicanos usam é colocar uma moeda no fundo do pote, debaixo do fogão a vapor. Se a água evaporar, a moeda vai começar a chocalhar, deixando você saber que precisa adicionar mais água ao pote.
– Tamales pode ser congelado em sacos plásticos por até 4 meses. Você pode reaquecer os tamales congelados no microondas por 2 minutos por tamal se eles estiverem congelados e 1 minuto se estiverem descongelados, recongelar os tamales por 15 minutos, ou colocar os tamales descongelados, com as cascas de milho ainda em cima, em uma frigideira em fogo médio-alto por 10 minutos. As cascas de milho começarão a torrar, o que acrescentará um sabor fumegante extra aos tamales. Vire-os 2 ou 3 vezes até ficarem quentes.