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O jantar de agradecimento é uma refeição tão famosa que as férias giram literalmente em torno da refeição em si, datando da primeira partilhada entre os peregrinos e os nativos americanos em 1621.

O prato principal desta vasta e gloriosa refeição para praticamente todos os lares na América é o peru, ou como muitos tão carinhosamente lhe chamam, “a bola de manteiga”. A maioria das pessoas sabe se prefere a carne dura, branca e arejada ou a tenra e mais suculenta carne escura. luz do que sabemos, vamos desenterrar alguns fatos novos sobre o pássaro mais saboroso da América.

1. O peru selvagem pode voar a velocidades de até 55 MPH

Volando no chão a maior parte do tempo, os perus dão às pessoas a impressão de que não podem voar de todo. Os perus selvagens têm sido cronometrados a velocidades próximas de 55 m.p.h. quando voam para rajadas curtas – muito para surpresa de todos – geralmente para evitar predadores. Os perus domésticos, por outro lado, voam mais devagar devido ao seu tamanho maior e mais forte.

2. A Protrusão Longa e Carne Acima do Bico de Um Perú Macho é Chamada de “Snood”

Este caruncho de borracha é normalmente flácido e pequeno, mas, durante os rituais de cortejo, é bombeado com sangue e cresce duas a três vezes em tamanho. Sabe-se que as perus fêmeas só gravitam em direcção aos machos com os snoods mais longos e erectos. Isto lembra-lhe qualquer outra espécie?

3. Os perus machos podem mudar a cor da sua cabeça

Quando irritadas ou agravadas, estas aves bulbosas mudarão a pele nua nas suas cabeças para uma tonalidade vermelha vibrante. Quando se sentem calmas, suas cabeças ficam brancas, enquanto uma atitude mais passiva produz algum tipo de combinação de azul e branco.

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4. Os perus machos são chamados de “Toms” enquanto as fêmeas são chamadas de “Galinhas”

É um mito urbano que Ben Franklin deu ao peru o nome “toms” de Thomas Jefferson.

A verdade é que o nome “tom” deriva de “tomcat”, um termo usado para descrever um homem selvagem que muitas vezes gosta da companhia de várias fêmeas, tal como o peru selvagem.

Os perus não são obviamente gatos, a frase foi abreviada simplesmente para “tom”. Os machos jovens também são conhecidos como “jakes”, enquanto as fêmeas jovens de peru são conhecidas como “jennys”

5. Cada peru tem a sua própria voz distinta

Parte do processo de acasalamento é atribuída à capacidade do Tom de “devorar” alto o suficiente para atrair as galinhas e dissuadir outros machos. Este som, suficientemente alto para percorrer uma milha em todas as direcções, é então geralmente respondido com um “yelp” das galinhas de modo a significar a sua localização para os machos. No total, os perus podem fazer cerca de 20 vocalizações diferentes e distinguíveis a fim de transmitir suas mensagens.

6. Benjamin Franklin queria que a Turquia fosse o símbolo americano em vez de a águia careca

“Ele é uma ave de mau carácter moral”, escreveu Franklin, a respeito da águia calva, numa carta de 1784 à sua filha “Ele não ganha a vida honestamente”.”

Ele continua a dar ao peru um elogio com as costas: “Ele é além disso, embora um pouco vaidoso e tolo, um pássaro de coragem, e não hesitaria em atacar um Granadeiro da Guarda Britânica…”

7. O peru médio tem 5.000 a 6.000 penas

Para comparação, a ave tem em média entre 1.000 e 2.000 penas. O cisne Tundra tem o maior número de penas de qualquer ave a 25.000. Os toms têm cerca de 18 penas que são muito mais longas do que as outras que compõem o seu leque vibrante.

8. Cerca de 280 milhões de perus são vendidos anualmente para o Dia de Ação de Graças

É uma tonelada de peru, considerando que há 319 milhões de pessoas na América. Quase 91% dos americanos têm peru em cima da mesa para o jantar de Ação de Graças, representando sete bilhões de libras sendo consumidas. Em termos monetários, isso se traduz em três bilhões de dólares de vendas.

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