Muitas pessoas não são claras sobre a diferença entre o nosso Sistema Solar, a nossa galáxia Via Láctea e o Universo.
Vejamos o básico.
O nosso Sistema Solar consiste na nossa estrela, o Sol, e os seus planetas em órbita (incluindo a Terra), juntamente com numerosas luas, asteróides, material de cometa, rochas e poeira. O nosso Sol é apenas uma estrela entre as centenas de bilhões de estrelas da nossa galáxia Via Láctea. Se encolhermos o Sol até ficar menor que um grão de areia, podemos imaginar o nosso Sistema Solar a ser suficientemente pequeno para caber na palma da mão. Plutão orbitaria a cerca de um centímetro do meio da palma da sua mão.
Nessa escala com o nosso Sistema Solar na sua mão, a Via Láctea Galáxia, com as suas 200 – 400 bilhões de estrelas, atravessaria a América do Norte (veja a ilustração à direita). As galáxias vêm em vários tamanhos. A Via Láctea é grande, mas algumas galáxias, como a nossa vizinha Andromeda Galaxy, são muito maiores.
O universo é todas as galáxias – biliões delas! Os telescópios da NASA nos permitem estudar galáxias além das nossas em detalhes requintados, e explorar os alcances mais distantes do universo observável. O Telescópio Espacial Hubble fez uma das imagens mais profundas do Universo, chamada de Hubble Extreme Deep Field (imagem no topo deste artigo). Em breve o Telescópio Espacial James Webb estará explorando galáxias que se formam logo no início do Universo.
Você é um dos bilhões de pessoas em nossa Terra. A nossa Terra orbita o Sol no nosso Sistema Solar. O nosso Sol é uma estrela entre os bilhões da galáxia Via Láctea. A nossa galáxia Via Láctea é uma entre os bilhões de galáxias do nosso Universo. Você é único no Universo!
Descobrindo a Fonte de Energia Suprema na Terra: O Sol! (Crédito da foto: Observatório Warren Rupp)
Próxima Atualização: Junho 2017
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