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Se você está simplesmente se sentindo estressado, isso não é motivo para um teste de estresse.

Mas se você está tendo dor no peito ou aperto, falta de ar ou outros potenciais sinais de aviso de um ataque cardíaco ou angina, fale com seu médico. Estes podem ser sinais de que um teste de esforço, um ecocardiograma de estresse, conhecido como eco de estresse, ou um estudo de perfusão de estresse podem ajudar o seu médico a descobrir um potencial problema de saúde.

Os três testes de estresse

• Teste de esforço: Mede o efeito do exercício no seu coração.
• Ecocardiografia de stress: Ecografia que mostra como o músculo cardíaco está a trabalhar para bombear sangue através do corpo.
• Estudo de perfusão de stress: Um elemento traçador nuclear é usado para avaliar o fluxo de sangue no coração.

Limitações do teste de esforço

Estes testes são os cavalos de trabalho da triagem cardíaca, mas eles têm suas limitações.

“Um teste de esforço não pode encontrar bloqueios nas artérias menores que 70%”, disse o Dr. Ravi Mareedu, um cardiologista intervencionista da Clínica Marshfield. “Qualquer acúmulo de placa nas artérias pode romper, mesmo que o estreitamento seja inferior a 70%, mas esses testes não podem prever quais das placas são mais vulneráveis”.

Testes de estresse remontam a décadas e são muito úteis para descobrir se os sintomas de um paciente estão vindo de artérias coronárias com bloqueios graves, superiores a 70%. Embora geralmente precisos, os testes de esforço podem, por vezes, ser enganadores.

Pode dar um resultado que acaba por ser um falso positivo, preocupando desnecessariamente um paciente com a doença arterial coronária. Por outro lado, eles podem dar um falso negativo, dando ao paciente uma falsa sensação de segurança.

Próximo passo: Angiografia

Após um teste de estresse indicar uma anormalidade, os especialistas cardíacos se voltam para um teste mais invasivo, mas também muito mais informativo, um cateterismo cardíaco com angiografia.

Um tubo longo e fino, chamado cateter, é rosqueado através dos vasos sanguíneos até o coração. Usando um corante especial, os médicos podem ver com precisão os bloqueios. As pessoas que estão no meio de um ataque cardíaco frequentemente terão uma ou mais artérias com bloqueios maiores ou mesmo completos.

“A mensagem de retirada é que fazer a coisa certa para o paciente certo no momento certo é muito importante”, disse Mareedu. “Se errarmos, normalmente é do lado de encomendar testes que podem ser inconclusivos”. A última coisa que queremos fazer é ignorar um resultado só porque achamos que é um falso positivo e depois fazer com que o paciente tenha um ataque cardíaco dois meses depois”

Muitas pessoas podem fazer mudanças no estilo de vida para reduzir a necessidade da maioria, se não de todos, estes testes.

“Não há substituto para uma vida saudável. Essa é a coisa mais importante”, enfatizou Mareedu. “Faça uma dieta bem balanceada, faça exercício regularmente, pare de fumar e beba álcool com moderação”.