Freedom Democratic Party State Convention in Jackson, Mississippi, em 6 de agosto de 1964. Fotógrafo desconhecido.
Esta lição explora um dos eventos mais importantes na luta pela verdadeira democracia na história dos EUA, quando uma coalizão de ativistas de base desafiou o sistema político do Mississippi, o governo federal e o Partido Democrata nacional que excluía os cidadãos com base na raça.
Trabalhando dentro das “regras” políticas, os ativistas formaram o Partido Democrático da Liberdade do Mississippi (MFDP ou FDP) em 1964 e montaram um desafio legítimo ao sistema existente de exclusão baseada na raça. No processo, eles conquistaram uma audiência nacional e desencadearam debates morais e éticos.
Como explica o historiador John Dittmer em Local People: The Struggle for Civil Rights in Mississippi:
The Freedom Democratic Party (FDP) foi uma das instituições mais importantes e distintivas a emergir do movimento de direitos civis. Ele desafiou a supremacia dos brancos no estado mais repressivo do Sul, combinando o ativismo de base com uma agenda social radical. O FDP teve suas origens no outono de 1963, quando o Conselho de Organizações Federadas (COFO) realizou um “Voto de Liberdade” para dramatizar a exclusão dos afro-americanos do processo político no Mississippi.
Mais de 80.000 negros votaram no presidente negro do estado da NAACP, Aaron Henry, para governador e o capelão branco do Tougaloo College, Ed King, para tenente-governador nesta eleição simulada. O sucesso da eleição levou à criação de um Partido Democrata estatal independente, liderado por negros, que desafiaria a legitimidade da delegação da supremacia branca do estado na Convenção Nacional Democrática em Atlantic City, Nova Jersey, no verão de 1964.
Os eventos em torno dos esforços do MFDP para se sentar na Convenção Nacional Democrática de 1964 em Atlantic City fornecem um forte exemplo das técnicas de organização sem precedentes e sofisticadas usadas para desafiar o terrorismo patrocinado pelo estado que bloqueou o direito de voto baseado em raça.
Os delegados do MFDP demonstram como o presidente Lyndon Johnson está sendo nomeado, Atlantic City, New Jersey, 1964. Victoria Gray de Hattiesburg, a mulher no centro, é uma líder proeminente do MFDP. Imagem: George Ballis/TakeStock.
Nesta lição, os estudantes tomam o lugar de pessoas chave na Convenção Nacional Democrática num drama baseado nos desafios e decisões reais que os delegados do MFDP enfrentam.
Esperamos que depois desta introdução ao MFDP, os estudantes queiram aprender mais sobre as pessoas e as estratégias usadas para lutar pelo direito de voto nos Estados Unidos.