As alergias a frutos secos afectam cerca de 2% da população canadiana e podem ser divididas em alergias a frutos secos de árvores (como amêndoas ou caju) e alergias a amendoins (os amendoins não são na realidade frutos secos mas sim leguminosas). Estas alergias são causadas pela ingestão ou inalação de certas proteínas alergénicas dos frutos secos, que ainda não foram todas identificadas. Portanto, se essas proteínas estivessem presentes em óleos feitos de nozes que são usados em cosméticos como creme de mãos ou xampu, poderia haver uma reação a elas.
Se você é alérgico a amendoins, é provável que seja alérgico a isso. Os números variam na percentagem de pessoas alérgicas a amendoins que têm reactividade cruzada a outras leguminosas como a soja ou os frutos secos, mas não é a maioria. Por outro lado, se for alérgico a um tipo de noz de árvore, é provável que seja alérgico a vários. No entanto, é provável que não seja alérgico a coco ou noz-moscada (embora seja um equívoco comum), pois não são frutos secos.
Estudos descobriram que podem ocorrer reacções alérgicas de contacto devido à exposição a alergénios nos cosméticos. Mas essas reações só ocorrem se as proteínas relevantes estiverem intactas, então, em geral, quanto mais processado e refinado o cosmético, menor a probabilidade de uma reação.
Alergênios em cosméticos podem aparecer mais do que você poderia esperar. O óleo de amendoim é frequentemente usado sob o nome de arachis hypogaea em champôs e cremes. O óleo de amendoim é muito comum nos cosméticos, sendo o óleo de amêndoa, óleo de argan e manteiga de karité alguns exemplos comuns. O óleo de coco também está a crescer em popularidade ultimamente, com muitas empresas a incorporá-lo em produtos para os comercializar como “natural”. Olhando no meu banheiro encontrei seis produtos contendo óleo de amendoim, noz de árvore ou coco.
Desde que cada alergia é diferente, é realmente melhor avaliar a sua própria situação. Se é alérgico a frutos secos mas não a coco, procure produtos à base de coco. Se for alérgico a frutos secos e coco, poderá ter de procurar produtos especiais ou fazer os seus próprios produtos. Ou, pode verificar os produtos que já está a utilizar e aperceber-se de que contêm o seu alergénio, caso em que provavelmente é bom continuar a utilizá-los.