2006-09: Início da carreiraEditar
Hanley disse que escreveu o seu primeiro verso quando tinha 16 anos, mas não estava a falar a sério sobre música até aos 21 anos. A música tornou-se a sua forma de se expressar. Em 2006, ele começou a trabalhar com a Top Dawg Entertainment (TDE), uma gravadora independente baseada em Carson, gravando em seu estúdio House of Pain e colaborando com seus artistas. Sua primeira vez no estúdio da TDE, Hanley trabalhou com os seus coortes Jay Rock e Ab-Soul, que em breve serão Black Hippy. Isso acabou levando Hanley a assinar um contrato de gravação com a TDE. Em 29 de julho de 2008, Hanley lançou sua primeira mixtape intitulada Schoolboy Turned Hustla, com a G.E.D. Inc., a mesma marca que ajudou a lançar a carreira do rapper da Costa Oeste Tyga, com quem Schoolboy Q trabalhou no início de suas respectivas carreiras. Após o lançamento do Schoolboy Turned Hustla, ele assinou um acordo com a Top Dawg Entertainment em 2009, onde mais tarde ele formou o Black Hippy, com colegas de selo e colaboradores frequentes, Kendrick Lamar, Jay Rock e Ab-Soul.
Em 2009, Hanley esteve envolvido em uma rivalidade de curta duração com o rapper 40 Glocc da Costa Oeste. Hanley lançou uma faixa dissertativa intitulada “Ezell (40 Glocc Killa)”, onde ele questiona 40 Glocc’s gang-banging. Hanley mais tarde declarou em uma entrevista em vídeo porque eles estavam “brigando”: “Ele fez falsas declarações sobre o meu rapaz, Tyga, que é o meu irmão mais novo. Ele fez muitas coisas falsas com o Wayne, muitas mentiras, rumores e merdas infantis que eu realmente não gostei, e eu realmente me senti desrespeitado por esse palhaço dizendo toda essa merda, então eu só tinha que gostar de arejar”. Ele continuou e disse: “Acabou, fiz o que fiz, disse o que disse e não o vou dissimular mais, porque é óbvio que ele não está ao meu nível…então porquê categorizar-me com um falhado?”. Hanley lançou Gangsta & Soul, sua segunda mixtape em 14 de maio de 2009, que incluiu a faixa de dissertação acima mencionada. A mixtape foi seu primeiro projeto oficial com Top Dawg, que apresentou a mixtape junto com G.E.D. Inc.
2010-12: Álbuns independentesEdit
Embora Hanley não tenha lançado um projeto, 2010 o colocou em turnê e no estúdio trabalhando com o resto do Black Hippy e em seu projeto Setbacks, então em ascensão. Em 11 de janeiro de 2011, a TDE lançou Setbacks, seu primeiro álbum independente, exclusivamente através do iTunes, para aclamação da crítica. O álbum atingiu o número 100 na tabela US Billboard 200, vendendo cerca de 1.000 cópias digitais em sua primeira semana abreviada. Duas semanas após o lançamento do álbum, Hanley levou para o Twitter e entregou o álbum de graça. Quando o primeiro álbum do Schoolboy Q, Setbacks, foi lançado no início de 2011, ele já tinha deixado de fazer gangbang.
Setbacks impulsionou Hanley para os holofotes e permitiu que ele ganhasse um grande seguimento na internet. Hanley encabeçou seu primeiro show no dia 11 de março de 2011, no Key Club em West Hollywood, Califórnia. Em março de 2011, Hanley foi preso no festival Southwest 2011 e explicou que foi preso por posse de maconha.
Habits & Contradictions foi lançado em 2012 pelo iTunes, com apenas algumas cópias impressas sendo vendidas e assinadas pela Schoolboy Q em L.A. Nas primeiras horas de lançamento, o álbum subiu para a tabela dos Top 10 álbuns do iTunes e permaneceu no iTunes poucos dias após o lançamento. O álbum estreou em #111 na tabela US Billboard 200, com vendas na primeira semana de 3.900 cópias digitais nos Estados Unidos. Com apenas dois dias no varejo, o lançamento do Top Dawg Entertainment digitalizou quase 4.000 unidades para quebrar o Top 100, sem qualquer marketing ou publicidade. O álbum também estreou no Top R&B/Hip-Hop Albums no número vinte e cinco, Top Rap Albums no número dezesseis, Top Independent Albums no número dezessete e no número três na tabela de álbuns do Top Heatseekers respectivamente. Vídeos musicais de “Hands on the Wheel” com ASAP Rocky, “NigHtmare on Figg St.”, e “Druggys wit Hoes Again” com Ab-Soul, seguiram o lançamento do álbum.
Em 2012, a Top Dawg Entertainment fechou um acordo de joint venture com a Interscope Records e a Aftermath Entertainment, marcando o fim da carreira de Hanley como artista independente. Em 3 de abril de 2012, a Interscope Records lançou “Hands on the Wheel” como um single promocional via iTunes e começou a promover a música nos formatos de rádio Urban e Rhythmic na América do Norte.
2012-15: OxymoronEdit
Em junho de 2012, Hanley revelou que começou a trabalhar em sua estréia em seu principal selo, e anunciou que será o segundo membro do Black Hippy a lançar sua estréia comercial com o Interscope, seguindo Kendrick Lamar. De setembro a novembro, Hanley apareceu ao lado de Danny Brown e da ASAP Mob como apoiadores da ASAP Rocky’s 40-date national Long. Ao vivo. Tour ASAP. Hanley também fez uma turnê com os rappers Wiz Khalifa, Mac Miller e Kendrick Lamar no Under The Influence Tour. Em uma entrevista em novembro de 2012, Hanley expressou “Kendrick não me deixou outra escolha senão abandonar um clássico”, referindo-se à estréia de Lamar good kid, m.A.A.d city e seu impacto em sua própria estréia em sua respectiva grande gravadora.
Em Junho de 2013, Schoolboy Q actuou no festival BET Experience Music de 2013, com Kendrick Lamar, Snoop Dogg e Miguel, imediatamente antes do espectáculo BET Awards. Em 11 de Junho de 2013, Schoolboy Q lançou “Collard Greens”, o single principal do seu álbum de estreia Oxymoron. Em julho de 2013, para sua 53ª edição, Mass Appeal convocou o fotógrafo/diretor 13thWitness para filmar Schoolboy Q, ao lado do amigo e colega rapper americano Mac Miller, para sua história de capa. Na história, os dois falaram sobre como se conheceram, sua relação cômica e seus respectivos futuros. Em 7 de agosto de 2013, Hanley apareceu no BET’s 106 & Park, para estrear o videoclipe para “Collard Greens”. Em 27 de agosto de 2013, Hanley apareceu no The Tonight Show com Jay Leno, ao lado de Macklemore e Ryan Lewis, para apresentar “White Walls”, o sexto single do álbum de estréia da dupla, The Heist, que foi lançado em outubro de 2012.
Em outubro de 2013, no BET Hip Hop Awards, Schoolboy Q apresentou “Collard Greens”, o single principal do seu álbum de estréia. Schoolboy Q também apareceu ao lado de seus colegas de gravadora do Top Dawg Kendrick Lamar, Jay Rock, Ab-Soul e Isaiah Rashad, em uma cifra apresentada pela BET. Em 5 de novembro de 2013, foi revelado que Schoolboy Q apareceria na trilha sonora do videogame NBA Live 14 de 2013. Um trecho da música, que se intitula “Man of the Year”, surgiu pela primeira vez com o lançamento do videoclipe do single “Bitch Don’t Kill My Vibe” de Kendrick Lamar. Em 23 de novembro de 2013 a música foi lançada como single através da iTunes Store. Com o lançamento do Grammy Nominations 2014, Q foi indicado para o Álbum do Ano por sua participação no álbum de Macklemore e Ryan Lewis, The Heist.
Em 24 de janeiro de 2014, Schoolboy Q fez sua estréia na televisão pela rede, interpretando “Man of the Year” no Late Night da NBC com Jimmy Fallon. Em janeiro de 2014, Schoolboy Q anunciou uma turnê de três meses em apoio à sua estréia como major-label, marcada para começar em 1º de março, em Providence, Rhode Island. A turnê terminou no dia 1º de junho, em Manchester, Inglaterra. O colega de selo do Schoolboy Q, Isaiah Rashad, e o colega rapper americano Vince Staples, apareceram para apoiar Q em datas domésticas. Rashad, também apoiou Q em datas de turnês européias.
Em abril de 2014, antes de seus dois shows esgotados em Las Vegas, Schoolboy Q foi o convidado musical em Jimmy Kimmel Live!… Durante seu tempo no palco, Schoolboy Q foi acompanhado por BJ the Chicago Kid, para uma apresentação especial do quarto single de Oxymoron, “Studio”, e mais tarde voltou para apresentar o álbum cut “What They Want”. Também em abril, Schoolboy Q fez sua estréia na capa da revista solo com a edição de abril/maio da revista de hip-hop The Source, que chegou às bancas de jornal em 10 de abril de 2014.
2015-16: Blank Face LPEdit
Em 24 de fevereiro de 2016, o fundador da TDE, Top Dawg, anunciou que o quarto álbum do Schoolboy Q seria lançado antes do verão. Em 5 de abril de 2016, Schoolboy Q lançou um single intitulado “Groovy Tony”. Em 28 de abril de 2016, Schoolboy Q anunciou que o álbum foi concluído e foi entregue para mixagem. Em 13 de maio de 2016, foi lançado um single com Kanye West, intitulado “That Part”. Em 31 de maio de 2016, Schoolboy Q revelou que seu segundo álbum de grandes gravações seria lançado no dia 8 de julho de 2016. Em 14 de junho de 2016, o Schoolboy Q revelou que seu segundo álbum de grandes gravações se chamaria Blank Face LP, ao mesmo tempo em que revelava a arte da capa do álbum. A capa do álbum faz uso do notório Crying Jordan meme. Entretanto, alguns dias depois, em uma entrevista com o TMZ, Schoolboy Q revelou que ele estava “correndo” com seus fãs e, mais tarde, revelou a capa oficial do álbum. Em junho de 2016, Schoolboy Q fez uma apresentação ao vivo de “That Part”, em um medley com “Groovy Tony”, no The Late Show com Stephen Colbert.
2016-presente: CrasH TalkEdit
Em 18 de dezembro de 2016, Schoolboy Q anunciou através das mídias sociais que lançaria um álbum em 2017. Em fevereiro de 2017, Schoolboy Q parou no programa de rádio Zane Lowe’s Beats 1 e revelou que seu novo álbum estava próximo de ser concluído. Ele disse que cresceu muito desde que começou sua carreira no rap e disse que seu novo projeto vai mostrar sua evolução: “É mais a minha vida depois de ter chegado ao ponto de Schoolboy Q. Eu dei-te a mim, mas nunca te dei o outro lado de mim: o pai, o tipo que está realmente feliz, o tipo que não está no bairro só a andar por aí. O gajo que está a tentar colocar os seus amigos em posição agora. Eu já não sou um pai caloteiro.” Em Junho de 2017, o Schoolboy Q revelou nas redes sociais que tinha feito “tipo 50 músicas” durante o processo de gravação do seu quinto álbum de estúdio. Em 31 de julho de 2018, o presidente da gravadora Top Dawg confirmou via Twitter que o álbum estava “90-95% feito”. Em 15 de setembro de 2018, Schoolboy Q anunciou que o álbum foi adiado devido à morte de seu amigo de longa data e freqüente colaborador Mac Miller. Em 11 de março de 2019, Schoolboy Q anunciou “2 MORE DAYS” através de seu Instagram. No dia seguinte, um vídeo dos bastidores do Schoolboy Q trabalhando em novas músicas foi postado com o título “2morrow nigHt we back at it”. Em 15 de abril de 2019, Schoolboy Q anunciou o título de seu 5º álbum de estúdio CrasH Talk através de seu Instagram. O álbum foi lançado em 26 de abril de 2019. CrasH Talk estreou em #3 no top 200.
Em 20 de julho de 2020, a banda virtual britânica Gorillaz lançou uma música com Schoolboy Q chamada “Pac-Man” como o quinto episódio da série web da banda Song Machine, em homenagem ao 40º aniversário do Pac-Man.