Runes

Runes são letras do alfabeto rúnico dos povos de língua germânica, escritas e lidas de forma mais proeminente a partir de pelo menos c. 160 d.C. na Escandinávia, na escrita Elder Futhark (até c. 700 d.C.) e Younger Futhark – que iluminou a Era Viking (c. 790-1100 d.C.) – assim como na Inglaterra e Frísia no sistema de escrita Anglo-Saxónica Futhorc (também conhecido como Anglo-Frisian Futhorc). Na Inglaterra, as runas estavam em uso desde o século V d.C. até talvez a virada do século XI d.C., enquanto na Escandinávia o uso de runas se estendeu bem até a Idade Média e mais além.

Desenhado para ser inscrito primeiro em madeira e metal, durante a Era Viking grandes quantidades de runestones inscritos foram erguidas predominantemente em toda a Escandinávia; estes runestones, apesar de serem difíceis de decifrar, são de valor absolutamente crítico para nós, uma vez que são a única fonte escrita contemporânea para este período. As runestones são encontradas em áreas com uma história de povos de língua germânica, da Islândia à Escandinávia, passando pela Inglaterra, pela Europa Central até Constantinopla – basicamente lugares onde os povos de língua germânica, por vezes, são chamados de lar mais qualquer lugar que os vikings tenham tocado.

Como as Runas são lidas

As Runas são geralmente constituídas por linhas verticais – uma ou mais – com ‘ramos’ ou ‘galhos’ saltando diagonalmente (e muito ocasionalmente horizontalmente) para cima, para baixo ou numa curva a partir deles. Podem ser escritas tanto da esquerda para a direita como da direita para a esquerda, com caracteres assimétricos que são invertidos dependendo da direcção da escrita. Cada runa, das quais existem versões maiores e menores, representa um fonema (som de fala) e tinha um nome, composto por um substantivo, que começava (e, num caso, terminava) com o som ao qual a runa estava associada principalmente. Muita variação regional e temporal existia nas formas das letras.

Originas & Desenvolvimento

As origens da escrita rúnica estão envoltas em uma quantidade decente de mistério. A primeira inscrição que é sem dúvida rúnica é a que lê harja (possivelmente significando “pente”, ou “guerreiro”) no pente Vimose da Dinamarca, datado de c. 160 d.C., que usa runas com tanta confiança e maturidade que os estudiosos acham que deve resultar de pelo menos cem anos de experiência na escrita em runas. Como exatamente essa tradição foi tirada do chapéu, no entanto, está sujeita a muito debate e especulação. A inspiração dos alfabetos grego e romano, assim como uma origem italiana do norte ou mesmo dinamarquesa, tem sido sugerida. A rota grega é talvez a mais provável à luz das semelhanças no script, e uma variação de um alfabeto grego – o grego não foi padronizado entre c. 700-400 a.C. – pode ter alcançado os falantes de alemão por meio de um grupo “intermediário” talvez formado por europeus orientais. A própria mitologia nórdica também nos oferece uma alternativa divertida, ao representar o deus Odin ganhando o conhecimento das runas depois de se sacrificar para si mesmo e ficar pendurado na “árvore ventosa” por nove noites sem comida ou bebida (Hávamál, 139-140).

De qualquer forma, por 500 CE o uso da escrita rúnica tinha-se espalhado pelo mundo germânico – da Noruega, Suécia, Dinamarca e Inglaterra para postos avançados na Alemanha, Rússia, Polónia e Hungria – e tinha registado uma variedade de línguas germânicas. As principais escritas rúnicas que acabaram por surgir foram:

Direitas desde os primeiros restos rúnicos que encontramos, a variação está presente, o que se relaciona com o facto do alfabeto rúnico não ser obviamente um a um com uma língua, mas foi usado em vários contextos para escrever uma multiplicidade de línguas germânicas faladas numa grande área geográfica. As formas das runas podem variar, assim como a ordem, o uso, o meio e a disposição, resultantes, por exemplo, de diferenças regionais, sociais ou cronológicas. Não existe, portanto, um alfabeto rúnico padronizado. A variação tinha disparado em 700 d.C., por volta da qual se pode ver uma divergência entre o Futhork Ancião, anteriormente bastante uniforme, e o Futhork Mais Jovem, na Escandinávia, que mais tarde se cristalizaria em Futhork Medieval, e o Futhorc Anglo-Saxão mais elaborado em toda a Grã-Bretanha e Frísia.

Elder Futhark

Elder Futhark (também Elder Fuþark – þ sendo o ‘th’ som em inglês ‘thin’ – ou mais antigo Fuþark/Futhark) é o mais antigo script rúnico classificado e foi usado até c. 700 CE no mundo germânico. Contando 24 caracteres e sendo surpreendentemente uniforme, tem o nome dos primeiros seis caracteres do alfabeto (f-u- þ (th)-a-r-k). As runas são agrupadas em três filas de oito, sendo cada grupo chamado de ætt (pl. ættir), e cada runa recebeu o nome de coisas que começam (ou, em um caso, terminam) com aquele som. Embora os manuscritos preservados dos séculos IX e X CE nos tenham dado os nomes das runas Younger Futhark e Anglo-Saxônica, nenhum desses luxos nos é concedido para Elder Futhark. No entanto, baseado principalmente nos nomes Younger Futhark complementados com nomes anglo-saxónicos e até góticos, os nomes das runas Elder Futhark foram reconstruídos com o melhor da nossa capacidade moderna.

Elder Futhark foi usado para escrever Proto-Germânico, Proto-Norse, Proto-Inglês, e Proto-Alemão Alto – assim, geograficamente bastante difundido – e sobrevive hoje em dia em pouco menos de 400 inscrições (encontradas até agora), a maioria das quais mostram um desgaste substancial e são apenas parcialmente legíveis. É provável que este número represente apenas uma fração do total real; o resto deve ser perdido no tempo e no espaço. Elas são inicialmente encontradas em madeira – que obviamente faz um mau trabalho ao resistir ao tempo – e metal na forma de nomes. As superfícies populares eram equipamentos militares, moedas e jóias como bracteates, broches ou pentes, e os runestones tipicamente escandinavos, alguns dos quais estavam em Elder Futhark, em oposição aos muito mais frequentemente representados mais tarde Younger Futhark. Embora a Escandinávia, o norte da Alemanha e a Europa Oriental tenham sido as primeiras casas para tais itens, depois que c. 400 CE Inglaterra, Holanda e sul da Alemanha se juntaram ao clube. Como eles se concentram principalmente na propriedade e não mostram nenhuma conexão visível com a sociedade em qualquer nível maior, a escrita rúnica em sociedades até c. 700 d.C. é suposta não ter tido uma função central.

Embora a natureza do Futhark Ancião seja em grande parte uniforme, a variação também existiu, e é importante perceber que a linha de corrida geralmente apresentada para o Futhark Ancião hoje é apenas uma linha principal. Aqui segue a rune-row mais comumente dada ao Elder Futhark, começando com a runa, sua transliteração, seu nome inferido (Proto-Germânico) e o significado desse nome:

• ᚦ þ (‘th’) *þurisaz “gigante”
• ᚨ a *ansuz “um dos Æsir (deuses)”
• ᚱ r *raiðō “ride”/”journey”
• ᚲ k *kaunan “ferver”/”blister” (ou talvez “tocha”)
• ᚷ g *gebō “presente”
• ᚹ w *wunjō “alegria”
• ᚺ h *hagalaz “granizo” (a precipitação)
• ᚾ n *nauðiz “necessidade”/”emergência”/”desespero”
• ᛁ I *īsaz “gelo”
• ᛃ j *jēra “ano”, mas tipicamente “colheita”/”boa colheita”
• ᛈ p *perðō? “pereira”/”pereira”? (não claro)
• ᛇ ï/æ? *eihaz/ei(h)waz “yew tree” (mas atestado muito confuso)
• ᛉ z *algiz? “elk”
• ᛊ s *sōwilō “sun”
• ᛏ t *tīwaz/*teiwaz “Týr” (o deus)
• ᛒ b *berkanan “birch”
• ᛖ e *ehwaz “cavalo”
• ᛗ m *mannaz “homem”
• ᛚ l *laguz “lago” (ou talvez “alho francês”)
• ᛜ ŋ (‘ng’) *ingwaz “Ing” (/Yngvi, outro nome do deus Freyr)
• ᛞ d *dagaz “dia”
• ᛟ o *ōþala/*ōþila “propriedade herdada”/”posse”

Younger Futhark

Após c. 700 d.C., na Escandinávia, Elder Futhark foi adaptado para o guião Younger Futhark (ou Younger Fuþark) usado para escrever Old Norse, a linguagem da Era Viking. Oito dos 24 caracteres originais foram abandonados e muitos outros foram simplificados ou mudaram de forma, bem como mais variedade de cultivo em geral. Vitalmente, é o meio das nossas únicas fontes escritas (escandinavas) da Era Viking. As runas que foram abandonadas são ᚷ, ᚹ, ᛇ, ᛈ, ᛖ, ᛜ, ᛟ, e ᛞ – transliteradas como g, w, ï/æ, p, e, ŋ, e d. Os grupos ættir, ou rúnicos, conhecidos de Elder Futhark, permaneceram no lugar, tornando-se agora grupos de seis, seis, e quatro, respectivamente. Em Younger Futhark, as runas tinham mais de um som possível ligado a elas, especificamente não deixando mais clara por escrito a distinção entre consoantes vocalizadas e não vocalizadas como k e g, que foram ambas escritas com a runa ᚴ. As vogais, também, aprenderam a compartilhar, tendo que se colher o seu valor a partir do contexto em que foram encontradas. Isto torna este roteiro rúnico bastante difícil de ler (para nós, hoje, pelo menos).

Parece que este novo script foi adotado de uma forma leve e rápida, talvez devido a um esforço deliberado, mas provavelmente pelo menos influenciado por mudanças na linguagem ou nos sons. Michael Barnes nos diz como,

…no início do século oito, todos, ou praticamente todos, rune-carvers estavam usando as mesmas dezesseis runas – um exemplo notável de unidade na aparente ausência de uma autoridade central para promovê-la. Mas isso foi até onde a unidade foi. Quando se tratava da realização de muitas das dezesseis runas, prevalecia uma política muito mais aberta. Alguns escultores experimentaram a forma rúnica, simplificando muitos personagens. Outros resistiram à mudança, ou desconheciam-na. Desenvolveram-se diferentes tradições. (63)

Na Dinamarca, por exemplo, uma versão “longbranch” da escrita rúnica foi preferida, enquanto que a Noruega e a Suécia se colaram a “short-twig”, e a área Hälsingland na Suécia até desenvolveu um conjunto de runas – runas Hälsinge/staveless – faltando as pautas principais (exceto na runa i) numa zelosa simplificação. A linha de runas dada para Younger Futhark abaixo, então, é um composto mostrando as formas mais comuns em toda a linha; a linha começa com a runa, depois sua transliteração, seu nome (Old Norse) e o significado desse nome:

• ᚠ f/v fé “riqueza”/”gado”
• ᚢ u/w, y, o, ø úr “escória da produção de ferro”/”chuva(tempestade)”.
• ᚦ ᚦ, ð (‘th’) ᚦurs (‘thurs’) “gigante”
• ᚬ o, æ áss/óss “Æsir”/”estuário”
• ᚱ r reið “ride”/(“veículo”)
• ᚴ k, g kaun “ulcer”/”ferver”
• ᚼ h hagall “hail”
• ᚾ nauðr “necessidade”/”ameaça”/”emergência”
• ᛁ I, e ísa/íss “gelo”
• ᛅ a, æ ár “ano”, tipicamente “bom ano”/”boa colheita”
• ᛋ s sól “sol”
• ᛏ t, d Týr “Týr” (o deus), também usado para qualquer deus
• ᛒ b, p björk/bjarkan/bjarken “bétula”
• ᛘ m maðr “homem”/”pessoa”
• ᛚ l lǫgr (lögr) “lago” ou um pequeno corpo ou água
• ᛦ r yr “yew”, yew tree, ou talvez “elm”

Younger Futhark manchetes no big bang em inscrições rúnicas: o número de inscrições conhecidas aumenta enormemente para o Viking Age Scandinavia depois de 700 d.C., com runas encontradas em runestones frequentemente decorados grandes e pequenos que pontilham a paisagem. Estas pedras ajudaram a aumentar os números para um total de quase 3000 inscrições rúnicas escandinavas durante este período – em forte contraste com as de apenas 400 Elder Futhark. Todos os médiuns juntos, as inscrições nos falam sobre propriedade ou herança, política (lutas de poder, invasões e conquistas, ou grandes invasões), religião (incluindo o cristianismo e sua propagação), viagens (para o interior, mas também para o exterior), e literatura e mitos.

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Os runestones, especificamente, geralmente servem ao propósito de comemorar e celebrar os mortos, e, principalmente, colado a uma fórmula semelhante, que corre segundo as linhas de “X (e Y) levantou esta pedra em memória de Z, seu parente” (Viking World, 283), às vezes adicionando um obituário, oração ou assinatura, ou declarando que o falecido era um bom guerreiro, fazendeiro ou marido, ou indicando status, também. Um bom exemplo seria a inscrição Helland 3 de Rogaland no sudoeste da Noruega, provisoriamente datada do início do século 11 EC, que é transcrita como:

þurmurþr:risti:stin:þãnã|aft:þrunt:sunsin

Þormóðr levantou esta pedra depois de Þróndr, seu filho (Barnes, 71).

No entanto, decifrar runestones não era simples, pois as palavras nem sempre estavam separadas (por pontos presentes ou pontos duplos entre as letras) runes às vezes eram deixadas de fora por completo.

Viking Age runestones e runestone-fragmentos estão desigualmente espalhados pela Escandinávia. Eles aparecem em torno de partes habitadas da Noruega (c. 60 deles); em hotspots no nordeste da Jutlândia na Dinamarca, bem como em Bornholm e no sul de Skåne (c. 220); e na Suécia (c. 2600 pedras) principalmente focado nas províncias ao redor do Lago Mälaren, com Östergötland, Västergötland, Småland, Öland e Gotland também somando cerca de 100 pedras. Fora da Escandinávia, cerca de 50 runestones podem ser encontrados (incluindo fragmentos). Datar runestones pode ser difícil, especialmente quando baseado apenas na linguagem, mas um método que utiliza os tipos de ornamentação, desenvolvido em 2003 CE por Anne-Sofie Gräslund, está provando ser útil.

As pedras também levantam a questão da alfabetização: como explica Michael Barnes,

…não temos idéia de quantos escandinavos Viking-Age foram alfabetizados em runas, mas deve ter havido uma massa crítica que fez sentido ter inscrições comemorativas esculpidas em pedra e montadas em lugares públicos. (88)

algumas são até assinadas pelo(s) seu(s) escultor(es) (para quem deve ter sido uma habilidade específica); as três mais famosas e mais testadas que conhecemos hoje são Asmund, Fot, e Öpir. Embora os seus comissários fossem principalmente masculinos e as pedras fossem maioritariamente masculinas, Anne-Sofie Gräslund explica que “um olhar mais atento a todo o material de inscrição da Uppland revela que as mulheres são mencionadas com bastante frequência nos textos, quer como as raisers, quer como as comemoradas, quer sozinhas ou em conjunto com os homens” (Vikings. The North Atlantic Saga, 68).

Anglo-Saxon Futhorc

Unlike Younger Futhark’s reduction in characters from Elder Futhark, in Britain and Frisia (in what is now the Netherlands), things went in the opposite direction. Provavelmente a partir do século V d.C., foram adicionadas runas – entre quatro e oito – neste roteiro conhecido como Anglo-Saxão Futhorc (ou Fuþorc, sinônimo de Anglo-Frisian Fuþorc). Os anglo-saxões e os frísios concordaram em discordar em alguns pontos de uso mais finos, no entanto, e o uso anterior e posterior do rúnico anglo-saxão também variou.

As runas foram usadas para escrever Inglês Antigo e Frisiano Antigo, com o frísio não usando as duas runas finais da runa-linha adicionada para o uso do Inglês Antigo. São conhecidas menos de 200 inscrições – principalmente em itens pessoais, armas, cruzes de pedra e moedas. Desde o século VII até ao século IX d.C., as runas surgem como lendas das moedas, sugerindo uma aplicação prática do guião. Na Inglaterra, o cristianismo entrou em cena no século VII d.C. e passou a deixar sua marca também na Futhorc, inovando e padronizando (principalmente visível nas runas ᚣ e ᛠ utilizadas para /y/ e /æe/) provavelmente em uma reforma consciente. Exceto nos manuscritos, o latim foi usado lado a lado com as runas. As runas anglo-saxônicas mantiveram-se fortes pelo menos até o final do século X EC, após o que o seu uso parece ter parado. Uma linha composta mostrando versões comuns do Futhorc anglo-saxão pode ser dada da seguinte forma, começando com a runa, sua transliteração, seu nome em inglês antigo, e o significado desse nome:

• ᚠ feoh “wealth”
• ᚢ u ūr “aurochs”
• ᚦ þ, ð (th-sound) þorn “thorn”
• ᚩ o ōs “one of the gods”, também “boca”
• ᚱ r rād “ride”
• ᚳ c cēn “torch”
• ᚷ g g gyfu “gift”
• ᚹ p, w pynn “mirth”
• ᚻ h hægl “hail” (a precipitação)
• ᚾ n nȳd “need”
• ᛁ I īs “ice”
• ᛄ j gēr “year”, tipicamente “colheita”
• ᛇ eo/ɨ ēoh “yew”
• ᛈ p peorð desconhecido, mas talvez “pereira”
• ᛉ x eolh “alk sedge”
• ᛋ s sigel “sun”
• ᛏ t Tīƿ “glory”
• ᛒ b beorc “bétula”
• ᛖ eh “cavalo”
• ᛗ m mann “homem”
• ᛚ l lagu “lago”
• ᛝ ŋ (ng-som) Ing o herói “Ing”
• ᛟ œ ēðel “herdade herdada”
• ᛞ dæg “day”
• ᚪ a āc “oak”
• ᚫ æsc “ash” (a árvore)
• ᚣ y ȳr “bow”
• ᛡ ia, io/y īor “eel”
• ᛠ ea ēar “grave”

Medieval Futhork

Na Escandinávia, entre o final do século X CE e c. 1200 d.C., Younger Futhark foi gradualmente adaptado ao Futhork Medieval (ou Fuþork Medieval), que no século XIII d.C. tinha assumido uma forma bastante consistente. Principalmente, mantendo-se as 16 runas Younger Futhark, algumas partes extras e bobs foram adicionadas às próprias runas – em particular na forma de pontos que separavam um valor sonoro específico dos outros sons que a runa não-dotada poderia representar. Uma runa pontilhada não era contada como uma nova runa, mas como uma parte de seus parceiros não-dotados no crime. A runa ð-sound (em inglês moderno “th” em “weather”), por exemplo, não está listada na linha de runas abaixo, pois é a versão pontilhada (ᚧ) da runa ᚦ (que significa þ (“th” em inglês “thin”).

Finalmente, também, como um passo de distância do mundo confuso de Younger Futhark, o Futhorc Medieval começou a dobrar algumas runas consonantes ao invés de deixar duplas de fora. As bind-runes (ligaduras de duas ou mais runas) também saltam em popularidade, provavelmente sob a influência do latim, que gostava de escrever coisas como “æ” e “œ” e que se encontrava nas asas do cristianismo que converteram a Escandinávia por volta de 1000 d.C. A ordem das runas da lista teve uma mudança, de m-l para l-m. As runas ficaram presas, agora com um alfabeto romano companheiro, durante toda a Idade Média, e eram usadas em coisas como cartas pessoais, etiquetas de comerciantes, amuletos e manuscritos (às vezes misturados com latim). Uma runa comum do Futhork medieval pode ser dada da seguinte forma, indicando a runa e sua transliteração:

Outros

Calcando a chama rúnica após o período medieval, as runas medievais realmente permaneceram em uso, cada vez mais fortemente influenciadas pelo latim, na província Dalarna da Suécia desde o século 16 até o século 20 d.C., suas formas particulares conhecidas como runas Dalecarlianas ou Dalrunes. Podemos concluir que as runas são tenazes, com certeza; o uso de runas modernas chegou até a torná-las um paganismo moderno, e elas aparecem amplamente em um contexto de fantasia. Meu favorito é a inspiração dos alfabetos rúnicos (entre outros) do roteiro anão conhecido como Cirth, como desenvolvido por J.R.R. Tolkien em seu universo O Senhor dos Anéis.