Para diagnosticar com precisão uma doença mental, um profissional deve ser capaz de reconhecer os sintomas relativos a um cliente e depois diferenciar entre os possíveis distúrbios que podem causar esses sintomas. Um clínico deve ter formação e experiência suficientes para fazer com confiança uma avaliação que conduza a acções de tratamento. Apenas alguns profissionais estão qualificados para diagnosticar doenças mentais, e menos profissionais estão qualificados para prescrever toda a gama de tratamentos apropriados.
Um psiquiatra
Um psiquiatra está melhor preparado para diagnosticar distúrbios de saúde mental. Eles não só têm uma vasta experiência em saúde mental, mas também têm experiência em saúde médica. Isto é significativo porque eles são mais capazes de distinguir entre possíveis distúrbios, que poderiam incluir tanto condições médicas como psicológicas.
Em muitos casos, os sintomas podem ser o resultado de vários distúrbios, tanto médicos como psicológicos. E um clínico deve ser capaz de descartar as possibilidades sobrepostas para identificar o distúrbio correto. Os psiquiatras estão melhor preparados para identificar diagnósticos precisos porque os seus conhecimentos são tão diversos e a sua experiência com a saúde mental é tão extensa. Além disso, muitas vezes, um cliente estará experimentando mais de uma desordem mental e/ou médica ao mesmo tempo, e um psiquiatra está equipado para avaliar esses casos complexos.
Um psiquiatra também está preparado para prescrever qualquer opção de tratamento disponível, incluindo medicação. E na maioria dos casos, eles também são treinados para liderar os clientes em abordagens de terapia comportamental. Um psiquiatra é o melhor tipo de clínico para supervisionar um cliente com uma doença mental grave.
Um psicólogo
Um psicólogo também é treinado nos processos de diagnóstico de distúrbios mentais. Eles têm um vasto conhecimento e experiência em psicologia. Mas a profundidade da sua formação é menos extensa do que a de um psiquiatra, e eles não têm a educação médica adicional. Quando existe a possibilidade de um distúrbio médico influenciar os sintomas ou um distúrbio médico co-ocorrente, um psicólogo pode precisar de uma parceria com um médico ou psiquiatra nos cuidados do seu cliente.
Um psicólogo não pode prescrever medicamentos, mas pode implementar abordagens terapêuticas eficazes que são criticamente importantes para a recuperação de uma doença mental. Os psicólogos normalmente trabalham com clientes durante um período de tempo muito longo para resultados crescentes e duradouros.
Um médico de clínica geral (GP)
Um médico de clínica geral é tecnicamente qualificado para diagnosticar distúrbios mentais. Entretanto, como clínico geral, eles provavelmente têm menos experiência e compreensão dos muitos transtornos mentais específicos do que os psiquiatras e psicólogos.
Por isso, eles podem estar em uma boa posição para diagnosticar e tratar casos muito menores de transtornos mentais, mas eles não são os melhores únicos provedores para condições moderadas a severas ou casos que são complicados por problemas co-ocorrentes. Um clínico geral encaminhará os clientes para um psiquiatra quando uma avaliação mais complexa for necessária para um diagnóstico preciso.