Prescrição de antibióticos para pacientes com catarro descolorido causado por tosse aguda tem pouco ou nenhum efeito no alívio dos sintomas e na recuperação, um estudo da Universidade de Cardiff descobriu.
A tosse aguda é uma das razões comuns pelas quais as pessoas visitam seu médico de família e é responsável por uma grande proporção dos antibióticos prescritos na comunidade. Uma das perguntas mais comuns feitas pelos médicos de clínica geral aos seus pacientes é sobre o seu catarro: “Está a tossir alguma coisa?” ou “De que cor é o seu catarro?”.
Clínicos e pacientes geralmente acreditam que a produção de catarro amarelo e verde está associada a uma infecção bacteriana, que é mais provável que se beneficie de um tratamento antibiótico em comparação com tosse não produtiva ou tosse que produz catarro claro.
No entanto, em um novo estudo publicado no European Respiratory Journal, o Professor Chris Butler e sua equipe da Faculdade de Medicina da Universidade de Cardiff, juntamente com colegas de 14 centros europeus, apresentam dados de um estudo observacional de 3402 pacientes adultos com tosse aguda que se apresentam para os cuidados de saúde em 14 redes de cuidados primários.
A pesquisa descobriu que pacientes que produzem catarro descolorido são prescritos antibióticos com mais freqüência do que aqueles que não produzem catarro, ao contrário daqueles que produzem catarro claro/branco.
Crucialmente, o tratamento antibiótico não foi associado com maior taxa ou magnitude de resolução de escores de sintomas entre aqueles que produziam catarro amarelo ou verde. Também não houve recuperação entre aqueles que geralmente não se sentiam bem sozinhos, ou tomados em conjunto com a produção de catarro, associados com o tratamento antibiótico.
Clinicians and patients are therefore likely to both be over interpreting the importance of the colour of phlegm in the decision whether or not to presribe or not take antibiotics.
Professor Butler, que liderou o estudo disse: “Uma das coisas interessantes sobre esta pesquisa é que os nossos resultados deste grande estudo observacional multi-países ressoam com resultados de estudos aleatórios onde o benefício do tratamento com antibióticos naqueles que produzem catarro descolorido foi considerado marginal na melhor das hipóteses ou inexistente.
“Nossos achados adicionam peso à mensagem de que a tosse aguda em adultos que, de outra forma, seriam bem tolerados, é uma condição autolimitada e que o tratamento antibiótico não acelera a recuperação de forma significativa.
“Na verdade, a prescrição de antibióticos nesta situação simplesmente expõe desnecessariamente as pessoas aos efeitos colaterais dos antibióticos, mina os cuidados futuros e aumenta a resistência aos antibióticos”.
Um único estudo central, usando diferentes métodos de pesquisa, por um dos predecessores do Professor Butler na Universidade de Cardiff chegou a conclusões semelhantes a esta nova pesquisa. Apesar disso, a prática não baseada em eventos continua a ser comum em todo o Reino Unido.