Quando posso solicitar a cidadania dos EUA?

Se você é um residente permanente ou condicional dos EUA – ou seja, alguém com um cartão verde – a regra básica é que você não pode solicitar a cidadania dos EUA (ou solicitar a naturalização) até ter vivido nos Estados Unidos como residente permanente legal por pelo menos cinco anos. Isso significa exatamente cinco anos, até o dia. Por exemplo, se você fosse aprovado para residência permanente em 17 de abril de 2016, você seria elegível para a cidadania em 17 de abril de 2021. Verifique seu green card (cartão de residente permanente) para a data exata em que você se tornou um residente permanente.

Se você começar como um residente condicional em vez de um residente permanente (muito provavelmente porque você conseguiu sua residência através de casamento recente com um cidadão americano ou através de um visto de investidor), seus dois anos como residente condicional contam como residência permanente, com uma condição: Você deve se tornar um residente permanente com sucesso no final desses dois anos. (Você pode ser capaz de aplicar antes dessa aprovação, no entanto, como descrito em Residente condicional à espera da aprovação I-751? Considere o arquivamento N-400 para Naturalização.

Ainda uma das várias exceções pode, entretanto, reduzir o tempo que você deve esperar.

Leitura para um resumo dessas exceções – ou pelo menos as que se aplicam a civis. Se você é um membro ou parente de alguém que esteve nas Forças Armadas dos EUA, veja U.S. Citizenship Application Rights for Military Members and Veterans.

WARNING: Independentemente de quando você é elegível, o fechamento do coronavírus irá provavelmente retardar o processo de aplicação. Em resposta aos riscos de saúde apresentados por esta pandemia global, os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) inicialmente fecharam seus escritórios para visitantes externos, depois reabriram-nos em uma base limitada. Espere atrasos não só no processamento de sua solicitação pelo USCIS, mas também no agendamento de sua consulta biométrica, sua entrevista com o USCIS, sua cerimônia de juramento depois que você for aprovado.

90-dias Regra de Solicitação Antecipada

Apesar dos cinco anos de exigência de residência permanente, você está realmente autorizado a submeter sua solicitação de naturalização ao USCIS dentro dos 90 dias antes de seu aniversário de cinco anos ter chegado. O motivo tem a ver com o tempo.

A sua solicitação deve ser enviada pelo correio, usando um formulário fornecido pela USCIS chamado “N-400”. A USCIS levará inevitavelmente muito tempo para processar o N-400, para providenciar a sua impressão digital, e para o chamar para a entrevista na qual realmente revê a sua candidatura, testa-o sobre os seus conhecimentos de inglês e do governo dos EUA, e toma uma decisão sobre se o aprova ou nega.

Na verdade, mesmo sob programação normal, a USCIS provavelmente levará pelo menos 90 dias para chamá-lo para a sua entrevista, e é por isso que disse oficialmente que você está seguro para se candidatar dentro desse período de tempo.

Tenha certeza de não se candidatar antes de 90 dias antes de você ser elegível, no entanto, ou a USCIS devolverá a sua candidatura. Consulte sua Calculadora de Preenchimento Antecipado para obter ajuda com a data exata.

Exceção à Regra dos Cinco Anos para Pessoas Casadas com um Cidadão Americano

Você precisa esperar apenas três anos para solicitar a cidadania americana se, durante esse tempo, você foi um residente permanente (ou condicional) casado com, bem como viver com, um cidadão americano. (Veja a Lei de Imigração e Nacionalidade no I.N.A. Section 319(a) ou 8 U.S.C. Section 1430(a)). Você precisará fornecer prova de que você se qualifica junto com sua solicitação.

Esta exceção se aplica mesmo que você não tenha obtido seu Green Card através deste casamento. Então, por exemplo, você poderia ter conseguido um green card através do seu empregador, depois se casou com um cidadão americano logo depois, e ainda precisa esperar apenas três anos a partir da data do seu casamento para solicitar a cidadania.

Você precisará, no entanto, permanecer casado com o seu cônjuge cidadão americano até o fim da sua entrevista e aprovação de cidadania, e através do seu juramento como cidadão americano (na cerimônia de juramento). A exceção não funcionará se você se separar ou se divorciar legalmente antes de tomar posse como cidadão, ou mesmo se você optar por deixar de viver com seu cônjuge.

Felizmente, você também perderá a exceção se seu cônjuge morrer antes da entrevista de naturalização.

Exceção à Regra dos Cinco Anos para Cônjuges de um Cidadão Americano Concedida Proteção VAWA

Congresso não queria que os imigrantes tivessem que ficar em um casamento abusivo por três anos apenas para obter o benefício da exceção de três anos quando eles se candidataram à cidadania americana. Assim, criou uma exceção para as pessoas que obtiveram seus cartões verdes através do casamento com um cidadão americano, mas com base em uma autopetição no Formulário I-360, devido ao fato de que o cidadão americano é física ou emocionalmente abusivo. Estes imigrantes podem requerer a cidadania americana usando a excepção de três anos.

As crianças também podem usar esta excepção, embora ainda tenham de completar 18 anos de idade antes de submeterem o seu pedido de cidadania.

Exceção parcial à regra de cinco anos para refugiados

Se você recebeu seu cartão verde baseado em ter vindo para os Estados Unidos como refugiado, parte do seu tempo como refugiado pode ser contado como se você fosse um residente permanente (conhecido como “rollback”).

Se você recebeu o status de refugiado enquanto estava em outro país, use a data que você entrou nos Estados Unidos como o início da sua residência permanente. Não importa quantos anos você viveu nos Estados Unidos como refugiado antes de eventualmente se tornar um residente permanente, esses anos contarão como se você tivesse sido um residente permanente o tempo todo. (Veja o U.S. Code of Federal Regulations, em 8 C.F.R. § 209.1(e).)

Partial Exception to Five-Year Rule for People Granted Asylum (Asylees)

Se você recebeu seu Green Card com base em ter recebido asilo nos Estados Unidos, um ano do seu tempo como um assimilado conta como se você fosse um residente permanente (conhecido como “rollback”).

Note, no entanto, que se você esperou mais de um ano após ter recebido asilo para pedir o seu cartão verde, esse tempo extra não será contado para o seu período de residência permanente. Você terá que esperar quatro anos completos a partir da data em que você foi aprovado para um cartão verde.

E, de forma um tanto confusa, você terá que esperar cinco anos completos a partir da data em que o seu cartão verde diz que você se tornou um residente permanente. Isso porque a USCIS irá automaticamente retroceder a data de aprovação da sua residência permanente no seu cartão verde por um ano, em reconhecimento dos seus direitos de retrocesso. (Veja o U.S. Code of Federal Regulations 8 C.F.R. § 209.2(f).)

Exception to Five-Year Rules for Spouses of U.S. Citizens in Certain Overseas Jobs

Se o seu cônjuge tem um emprego que exige que vocês dois morem no exterior, você pode requerer a cidadania sem cinco anos de residência permanente. Se você estiver disposto a voltar aos Estados Unidos para se candidatar, você pode apresentar sua candidatura a qualquer momento após receber sua residência permanente.

Há uma série de limitações sobre quem pode usar esta disposição. Você deve ser colocado regularmente no exterior devido ao emprego do seu cônjuge. Você também deve declarar a intenção de morar nos Estados Unidos quando o emprego de seu cônjuge terminar. E finalmente, o empregador do seu cônjuge deve ser:

• o governo dos Estados Unidos (como o C.I.A.), os militares, o Corpo da Paz, ou a Cruz Vermelha Americana)
• uma instituição de pesquisa dos EUA que tenha sido reconhecida pelo Procurador-Geral dos EUA (estes estão listados em 8 C.F.R. § 316.20(a))
• uma instituição de pesquisa dos EUA firma ou corporação (ou uma subsidiária) que está envolvida total ou parcialmente no desenvolvimento do comércio exterior dos EUA
• uma organização internacional pública na qual os Estados Unidos participam por tratado ou estatuto (estes estão listados em 8 C.F.R. § 316.20(a))

aF.R. § 316.20(b) e (c)), ou

• uma denominação religiosa que tenha uma organização dentro dos Estados Unidos; seu cônjuge deve desempenhar funções ministeriais ou sacerdotais lá ou trabalhar somente como missionário.

Outros requisitos para a cidadania podem exigir que você espere ainda mais tempo

Uma nota final de cautela: Mesmo que você tenha gasto o tempo necessário com um green card, você pode precisar esperar mais tempo antes de se candidatar aos EUA. cidadania, se você também não tiver:

• não tenha passado a quantidade de tempo necessária fisicamente presente nos Estados Unidos (para a maioria das pessoas, pelo menos metade dos seus anos como residente permanente)
• não tenha vivido no distrito ou estado onde você está preenchendo a sua solicitação por pelo menos três meses
• tenha passado mais de um ano fora dos Estados Unidos, ou
• cannot yet demonstrate that you’ve had good moral character for the required amount of time before application for citizenship.

Veja os recursos listados abaixo para detalhes sobre estes requisitos relacionados.