Quais são os benefícios para a saúde das cenouras?

Cenouras são ricas em vitaminas, minerais e fibras. Elas também são uma boa fonte de antioxidantes.

Antioxidantes são nutrientes presentes em alimentos à base de plantas. Eles ajudam o corpo a remover os radicais livres, moléculas instáveis que podem causar danos celulares se muitos se acumularem no corpo.

Radicais livres resultam de processos naturais e pressões ambientais. O corpo pode eliminar muitos radicais livres naturalmente, mas os antioxidantes dietéticos podem ajudar, especialmente quando a carga oxidante é alta.

Below são algumas formas em que as cenouras podem apoiar a saúde.

Visão

Canouras podem ajudar a ver no escuro? De certa forma, sim.

Cenouras contêm vitamina A, e uma deficiência de vitamina A pode resultar em xeroftalmia, uma doença progressiva dos olhos. Xeroftalmia pode causar cegueira noturna ou dificuldade em ver quando os níveis de luz estão baixos.

De acordo com o Gabinete de Suplementos Dietéticos, a falta de vitamina A é uma das principais causas evitáveis de cegueira em crianças.

Então, de certa forma, as cenouras podem ajudá-lo a ver no escuro.

No entanto, é pouco provável que a visão da maioria das pessoas melhore comendo cenouras, a menos que tenham uma deficiência de vitamina A.

As cenouras também contêm os antioxidantes luteína e zeaxantina, e a combinação dos dois pode ajudar a prevenir a degeneração macular relacionada com a idade, um tipo de perda de visão.

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Câncer

Demasiados radicais livres no organismo podem aumentar o risco de vários tipos de cancro, de acordo com o Instituto Nacional do Cancro.

Os efeitos antioxidantes dos carotenóides dietéticos – pigmentos orgânicos amarelos, laranja e vermelhos presentes nas cenouras e outros vegetais – podem reduzir este risco. Luteína e zeaxantina são dois exemplos destes carotenóides.

Uma cenoura crua de tamanho médio, pesando 61 gramas (g), contém 509 microgramas (mcg) de RAE de vitamina A.

Também fornece 5.050 mcg de betacaroteno e 2.120 mcg de alfa caroteno , duas provitaminas A antioxidantes que o organismo pode converter em mais vitamina A, conforme necessário.

De acordo com as Orientações Dietéticas 2015-2020 para os americanos, as mulheres adultas precisam consumir pelo menos 700 mcg de RAE de vitamina A por dia, enquanto os adultos do sexo masculino precisam de pelo menos 900 mcg de RAE.

Câncer de próstata: Uma revisão dos estudos de 2015 sugeriu uma ligação entre uma dieta rica em carotenóides e um menor risco de câncer de próstata. No entanto, confirmar a associação, e depois determinar sua causa, exigiria mais pesquisas.

Leucemia: Em 2011, pesquisadores encontraram evidências de que nutrientes no extrato de suco de cenoura poderiam matar células leucêmicas e retardar ou parar sua progressão.

Câncer de pulmão: Também em 2011, os pesquisadores concluíram que beber suco de cenoura pode ajudar a prevenir o tipo de dano que leva ao câncer de pulmão em fumantes.

Anteriormente, uma meta-análise de 2008 indicou que os participantes com alto consumo de vários carotenóides tinham um risco 21% menor de câncer de pulmão, após o ajuste para fumar, do que os participantes dos grupos de controle.

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Saúde digestiva

Consumir mais alimentos ricos em carotenóides pode diminuir o risco de câncer de cólon, de acordo com a pesquisa de 2014 que incluiu dados de 893 pessoas.

Os resultados de um estudo publicado no ano seguinte sugerem que as pessoas que consomem uma dieta rica em fibras têm menor risco de câncer colorretal do que aquelas que consomem pouca fibra.

Uma cenoura média contém 1,7 g de fibra, ou entre 5% e 7,6% das necessidades diárias de uma pessoa, dependendo de sua idade e sexo. Entretanto, 1 xícara de cenoura picada fornece 3,58 g de fibra.

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Controle de diabetes

Cenouras têm um sabor doce e contêm açúcares naturais. O que isto significa para as pessoas com diabetes?

Carboidratos constituem cerca de 10% de uma cenoura, e quase metade disto é açúcar. Outros 30% deste teor de carboidratos é fibra. Uma cenoura média fornece 25 calorias.

Overtudo, isto faz de uma cenoura um alimento de baixa caloria e alta fibra, que é relativamente baixo em açúcar. Por este motivo, ela tem uma pontuação baixa no índice glicêmico (IG). Este índice pode ajudar as pessoas com diabetes a compreender quais são os alimentos susceptíveis de aumentar os seus níveis de açúcar no sangue.

Cenouras cozidas têm uma pontuação GI de cerca de 39. Isto significa que é improvável que elas provoquem um pico de açúcar no sangue e são seguras para as pessoas com diabetes comerem.

Meanwhile, autores de uma revisão de 2018 concluíram que o consumo de uma dieta rica em fibras pode ajudar a prevenir o desenvolvimento da diabetes tipo 2. Alimentos ricos em fibras também podem ajudar as pessoas com diabetes tipo 2 a controlar seus níveis de açúcar no sangue.

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Pressão arterial e saúde cardiovascular

As fibras e o potássio nas cenouras podem ajudar a controlar a pressão arterial.

A American Heart Association (AHA) encoraja as pessoas a adicionar menos sal, ou sódio, às refeições, enquanto comem mais alimentos que contêm potássio, como as cenouras. O potássio ajuda a relaxar os vasos sanguíneos, reduzindo o risco de pressão alta e outros problemas cardiovasculares.

Uma cenoura média fornece cerca de 4% das necessidades diárias de potássio de uma pessoa.

Meanwhile, a 2017 review concluded that people with a high fiber intake are less likely to develop cardiovascular disease than people who eat little fiber. Comer muita fibra também pode ajudar a reduzir os níveis de lipoproteína de baixa densidade, ou “mau” colesterol no sangue.

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Função imunológica e cura

Outro antioxidante que a cenoura fornece é a vitamina C.

Vitamina C contribui para a produção de colágeno. O colagénio é um componente chave do tecido conjuntivo e essencial para a cicatrização e manutenção do corpo saudável.

A vitamina também está presente nas células imunitárias, que ajudam o corpo a combater as doenças. Um sistema imunitário saudável pode prevenir uma série de doenças, incluindo o cancro, de acordo com um estudo de 2017.

Se uma pessoa não está bem, o sistema imunitário tem de trabalhar mais, e isto pode comprometer os níveis de vitamina C.

Alguns especialistas acreditam que tomar vitamina C adicional pode aumentar a função do sistema imunitário quando este está sob stress. Consumir vitamina C pode, por exemplo, reduzir ligeiramente a gravidade e duração de um resfriado.

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Saúde óssea

Cenouras contêm vitamina K e pequenas quantidades de cálcio e fósforo. Todos eles contribuem para a saúde óssea e podem ajudar a prevenir a osteoporose.

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