Zeek Earl e Chris Caldwell é um conto de sobrevivência de ficção científica bem montado que exagera as suas virtudes.
A primeira coisa que se nota são as manchas no vidro. Estamos num cargueiro espacial orbitando em torno de uma lua alienígena distante, e a janela grosseiramente reforçada está recheada de grime e impressões digitais. Navegar entre as estrelas tem todo o encanto de um passeio interminável de carro pelo país, e a negação de qualquer admiração e espanto de alta tecnologia é uma nota perfeita para começar o impressionante, se muito ansioso para agradar, Prospect, expandido pelos cineastas Zeek Earl e Chris Caldwell a partir do seu curta-metragem de 2014 com o mesmo nome.
Teenager Cee (Sophie Thatcher) e seu pai, Damon (Jay Duplass), estão numa missão clandestina para extrair algumas preciosas jóias alienígenas para um dia de pagamento lucrativo. Mas o seu melhor plano vai mal depois de se cruzarem com um rival impiedoso. No curta-metragem, o vilão é um cara que não fala nada em um terno espacial de metal improvisado. Aqui, o antagonista é o decididamente mais verboso Ezra (Pedro Pascal do Game of Thrones), um ladrão e assassino que fala como um rejeitado de uma série de televisão de David Milch e se torna algo como uma figura paternal anti-heróica para Cee.
É claro que Earl e Caldwell – que usam vários chapéus como co-diretores, co-escritores e, no caso de Earl, cineasta – pensaram em cada pequeno detalhe do seu mundo futuro. A tecnologia é esqualidamente funcional; como aquela janela na cena de abertura, tudo foi tocado com tanta frequência que a novidade há muito que se desvaneceu. E o terror extraterrestre é belamente visualizado. Os exteriores foram filmados na floresta tropical Hoh no estado de Washington, o que permite muita atmosfera naturalmente verdejante, aumentada por paisagens de planetas distantes criadas digitalmente (diretamente da capa de um livro de ficção científica vintage) e partículas de poeira venenosa onipresentes, todas visíveis a olho nu, que se parecem com amebas e protozoários.
A morte, ou a ameaça dela, está em toda parte. Pode tomar a forma de um ex-aluno do The Wire – Andre Royo aka Bubbles como um náufrago malévolo que criou sua própria micro-civilização e Anwan Glover aka Slim Charles como o líder de uma matilha assassina de mercenários – ou a Sheila Vand, a menina que caminhou sozinha para casa à noite em A Girl Walks Home Alone at Night (2014). O ponto crucial da história é a aliança relutante entre Ezra e o potencial adolescente epônimo (que também está prospectando e tem que fazer suas próprias perspectivas e… nós conseguimos, caras, título inteligente). Pascal e Thatcher são uma equipa exteriormente convincente, embora estejam a jogar construções em vez de personagens, veículos ocos que correm por este futuro esfarrapado em oposição a habitantes convincentes a longo prazo. Esta desconexão dá ao filme, como tantas vezes acontece com longas-metragens de estreia, a aura obsequiosa de um cartão de visita, uma história que só precisava ser contada para que outras histórias pudessem ser contadas.
Ainda há muito talento evidente, se incipiente, e não apenas nos efeitos, no trabalho e nos detalhes de construção do mundo. Uma cena em que Cee tem que fazer uma cirurgia improvisada no braço de Ezra tem toda a reverberação estética e emocional certa para a qual o filme, de outra forma, se esforça. Não é nada, e augura uma previsão esperançosa para Earl e Caldwell: coisas melhores para vir.
Production Company: Shep Films
Cast: Sophie Thatcher, Pedro Pascal, Jay Duplass, Andre Royo, Sheila Vand, Anwan Glover
Directores: Zeek Earl, Chris Caldwell
Produtores Executivos: Aaron Gilbert, Steven Thibault, Jason Cloth, Tracey Bing
Produtores: Andrew Miano, Chris Weitz, Scott Glassgold, Dan Balgoyen, Garrick Dion, Matthias Mellinghaus
Escritores de ecrã: Zeek Earl, Chris Caldwell
Cinematógrafo: Zeek Earl
Editor: Paul Frank
Produtora: Paul Frank
Designer: Matt Acosta
Designers de Som: Brendan J. Hogan, Jamie Hunsdale, Paul Eric Miller
Música: Daniel L.K. Caldwell
Co-Produtor: Brice Budke
Gerente de Produção: Steven Laing
Costume Designer: Aidan Vitti
Primeiro AD: Drew Langer
Concepção de produtos: Taylor Sizemore, Brandon Meyers
Concepção Gráfica: Alex Park
Artista de Conceito: Laurie Greasley
Venue: SXSW (Recurso Narrativo, Visões)
99 minutos