O primeiro dia de Hanukkah marca o início do Hanukkah, também conhecido como Chanukah ou Festival das Luzes. Hanukkah é uma celebração judaica de oito dias que lembra a luta do povo judeu pela liberdade religiosa.
No primeiro dia de Hanukkah, somente o shammash e a primeira vela são acesos.
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O que as pessoas fazem?
As comunidades judaicas em todo o mundo celebram Hanukkah entre o 25º dia do mês de Kislev até o segundo dia do mês de Tevet no calendário hebraico. As famílias judias celebram este feriado acendendo uma menorah especial de Hanukkah, um candelabro com suportes para 8 velas, uma para cada dia de celebração, mais uma nona, a shammash ou “servidor”, usada para acender as outras durante o Hanukkah. Uma vela é acesa na primeira noite, duas na segunda, três na terceira, até a oitava noite, quando todas são acesas.
Uma oração especial é recitada durante a iluminação e enquanto as velas ardem é um tempo para canções e jogos, incluindo o brinquedo de quatro lados chamado dreidel. O dreidel é popular entre as crianças. Algumas crianças tentam derrubar os dreidels dos outros jogadores enquanto outras tentam girar o maior número possível de dreidels ao mesmo tempo. Outros costumes incluem a entrega de presentes, especialmente às crianças, e a decoração do lar – muito parecido com as celebrações de Natal nos lares cristãos por volta desta época do ano.
Os alimentos que se comem nesta época do ano incluem sufganiot (donuts de Hanukkah), batatas latkes (panquecas), doces de Hanukkah, mandelbrot (um biscoito firme, parecido com um bolo que pode ser feito em pão e fatiado como um pão duro), e rugelach (um tipo de massa que pode ser usada com recheios diferentes, como passas, nozes, canela ou chocolate). Os produtos lácteos também são frequentemente consumidos durante este período.
Vida Pública
O primeiro dia de Hanukkah não é feriado público em Israel, mas cai dentro do período de férias escolares. Este evento também não é um feriado em países como Austrália, Canadá, Reino Unido e Estados Unidos. Algumas escolas judaicas nestes e em outros países têm suas férias escolares caem na mesma época do Hanukkah.
Cenário
Hanukkah comemora a rebelião bem sucedida do povo judeu contra os sírios na Guerra Macabean de 162 a.C., mas as associações militares deste festival são minimizadas. O que realmente está sendo celebrado é a sobrevivência do judaísmo. Após a vitória do povo judeu eles ritualmente limparam e rededicaram o Templo, depois reacenderam a menorá ou “lâmpada perpétua”; daí um dos outros nomes para esta celebração, a Festa da Dedicação (Hanukkah significa “dedicação” em hebraico).
A história é contada que embora só houvesse óleo consagrado suficiente para manter a lâmpada acesa por um dia e levaria 8 dias para conseguir mais, o pequeno frasco de óleo milagrosamente durou os 8 dias inteiros. É por esta razão que Hanukkah é também conhecida como a Festa das Luzes. O último dia do Hanukkah, que marca o fim do Hanukkah, cai no oitavo dia desse período.
Symbols
A menorah de oito ramos do Hanukkah, ou porta-vela, é um elemento importante que simboliza a tradição do Hanukkah. Ele se relaciona bem com o porquê do feriado ser chamado “o festival das luzes”. A menorah é acesa do lado esquerdo para o direito e as pessoas dizem bênçãos quando a menorah é acesa. Há muitos estilos diferentes de menorá – em muitos casos o nono suporte, conhecido como o shammash (vela auxiliar), está no meio ou do lado esquerdo.
O dreidel é um brinquedo popular que simboliza o período do Hanukkah. É um topo giratório com uma letra hebraica diferente inscrita em cada um de seus quatro lados – as quatro letras formam um acrônimo que significa “um grande milagre aconteceu aqui”. Algumas canções populares associadas ao Hanukkah nos países de língua inglesa incluem “Dreidel, Dreidel, Dreidel” e “Chanukah, Oh Chanukah”. Algumas canções em Israel incluem “Hanukkiah Li Yesh” (“I Have a Hanukkah Menora”), “Kad Katan” (“A Small Jug”), e “S’vivon Sov Sov” (“Dreidel, Spin and Spin”).