No entanto, pode haver uma grande variabilidade na humidade do solo ao longo do ano. As gramíneas dominam a composição das espécies destas eco-regiões, embora árvores dispersas possam ser comuns. Os grandes mamíferos que evoluíram para aproveitar a ampla forragem tipificam a biodiversidade associada a estes habitats.
Estas grandes faunas de mamíferos são as mais ricas em savanas e pradarias africanas. Os conjuntos mais intactos ocorrem actualmente nas savanas da África Oriental da Acácia e da Zambézia, compostas por mosaicos de miombo, mopane e outros habitats. A migração em grande escala de herbívoros de savanas tropicais, como o gnu (Connochaetes taurinus) e a zebra (Equus zebra), continuam a diminuir através da alteração do habitat e da caça.
Agora só ocorrem em grau significativo na África Oriental e na região central da Zambézia. Grande parte da extraordinária abundância de savanas guineenses e sahelianas foi eliminada, embora as savanas da região Sudd sejam um dos últimos lugares onde ainda ocorrem migrações em larga escala de Kob ugandês.
Bambos o Cerrado e os Llanos são notados pela complexidade dos habitats e pelos níveis invulgarmente elevados de endemismo e diversidade beta em plantas para as savanas tropicais. As savanas tropicais do norte da Austrália e sul da Nova Guiné exibem assemblages de espécies distintas e taxas mais altas.
Padrões de biodiversidade
As assemblages de grandes mamíferos em agregações abundantes podem ser uma característica; a maioria dos vertebrados exibe distribuições relativamente difundidas; a diversidade alfa das plantas é tipicamente baixa, mas em algumas regiões a diversidade beta e a diversidade gama pode ser muito alta.
Requisitos mínimos
As grandes paisagens naturais são necessárias para permitir que grandes pastores e seus predadores associados possam rastrear as chuvas sazonais ou migrar para novas áreas durante as secas periódicas; eventos de incêndio em larga escala também requerem a conservação de paisagens naturais maiores; alguns grandes predadores, tais como cães selvagens da África, requerem a persistência de grandes áreas naturais devido ao tamanho do habitat e à sensibilidade aos humanos; as fontes de água são críticas para muitas espécies.
Sensibilidade à perturbação
Potencial de restauração nestes sistemas é elevado; mas o arado, o sobrepastoreio pelo gado doméstico e a queima excessiva podem rapidamente degradar-se e alterar as comunidades naturais; a alteração dos padrões das águas superficiais pode ter impactos significativos na persistência de muitas espécies de vertebrados; muitas espécies são altamente sensíveis à caça de baixa intensidade ou a outras actividades humanas.