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Você gosta de ser tocada? Eu sei que isso pode ser um assunto delicado (gemido), mas pense bem no assunto.

Vamos fazer uma pequena experiência. Convido-vos a todos a levantarem-se. Agora virem-se para enfrentar uma outra pessoa. Estendam a mão e apertem a mão dessa pessoa.

Bom. Agora, enfrentem essa pessoa, estendam bem os braços e…Quantos de vocês acabaram de sentir um aumento de ansiedade?

Não vos vou forçar a abraçarem-se uns aos outros. Podem sentar-se.

Mas, a sério, quantos de vocês começaram a ficar nervosos quando pensaram que eu vos ia fazer abraçar alguém?

Tocar é uma coisa poderosa, não é?

Eu li um artigo interessante esta semana sobre o poder do toque humano. Muitos estudos têm sido feitos sobre os efeitos devastadores em bebês se eles forem privados do toque humano. Isto é mesmo verdade para adultos.

Todos desejamos ser tocados.

Hoje vamos olhar para a história de dois toques e o poder que eles tinham numa comunidade inteira.

Vamos mergulhar na nossa história. É uma história sobre três personagens principais: Jesus e duas mulheres encontradas em Marcos 5:21-43.

Primeiro, vamos olhar para Jesus.

Jesus era uma estrela do rock.

Para onde quer que Jesus fosse, tinha sempre uma grande multidão a segui-lo. Já reparaste nisso? Imagine levar o Dr. Phil, Oprah Winfrey, The Beatles, Billy Graham, e Rob Bell, amassando-os todos juntos e multiplicando-os por 100. Esse é o tipo de fama que Jesus teve na primeira metade do seu ministério.

Se você levou a Mania Bíblica ou a Vida de Jesus comigo, então você me ouviu falar sobre a Jesus Roller Coaster. Você pode descrever a forma da história de Jesus pensando em uma montanha-russa. A primeira metade de sua vida foi uma escalada ao auge da popularidade, que chegou ao seu clímax na transfiguração. Depois desse acontecimento, Jesus começa a ir para Jerusalém e o seu ensino torna-se muito intenso, e as pessoas voltam-se contra ele.

Esta é a minha ilustração do Evangelho de Marcos. Você pode ver que as multidões são uma multidão de fãs na primeira metade da história, então eles se transformam em uma multidão de linchamentos na segunda metade.

Nós vamos desempacotar isso mais à medida que avançamos na história. Hoje, ainda estamos no lado da popularidade da história.

Existem três razões para que Jesus fosse realmente popular. Eu chamo-lhes os três “P’s” da popularidade de Jesus. Eles são a sua pregação, poder e parábolas.

Já vimos dois deles no nosso estudo de Marcos.

O povo adorava a sua pregação porque ele ensinava com autoridade. Ele ousou proclamar esta mensagem para a qual voltaremos sempre. “O tempo está cumprido. O Reino de Deus está próximo. Arrependam-se e creiam no Evangelho.

Na semana passada vimos que Jesus ensinou por parábolas. Ele contou histórias que convidam as pessoas que “têm ouvidos para ouvir”, que são a “boa terra” para se inclinar e explorar os mistérios profundos do Reino de Deus.

Mas, há uma coisa que saltamos até agora no Evangelho de Marcos que é na verdade a principal razão de Jesus ter sido tão popular. Era o seu poder. Saltamos os capítulos 2 e 3, e, desde a semana passada, saltamos a primeira parte do capítulo 5. Nestas passagens vemos Jesus expulsando demônios e curando os doentes.

Você pega um cara que pode hipnotizar as pessoas com seus ensinamentos e combiná-los com alguém que pode curar os doentes e restaurar a alma torturada, e você tem…

…uma estrela de rock.

Hoje finalmente podemos olhar para uma cena onde Jesus demonstra este poder incrível. Em Marcos 5:21-43 vemos que Jesus cura duas mulheres. É a história de dois toques.

Uma mulher tem 12 anos e tem uma febre que ameaça a vida. A outra mulher é mais velha e tem uma doença de doze anos.

Aqui está a história. Vamos começar com a rapariga.

Esta não é uma rapariga qualquer. Esta é a filha de Jairus. Ele é o líder da sinagoga. Ele é uma grande coisa na cidade.

Isso significa que a filha dele é provavelmente uma grande coisa, também. Se isto fosse Downton Abbey, ela seria como Lady Mary. Numa escala maior, ela seria como a filha do Presidente.

Ela tem doze anos de idade. Ter doze anos numa antiga aldeia judaica seria equivalente a ter 17-20 anos na nossa cultura. Ela está prestes a tornar-se uma mulher completamente adulta na sociedade.

Pense nisto por um minuto. Imagine se uma das filhas do presidente desenvolvesse uma doença fatal. O que acha que o Presidente faria? Tenho a certeza que eles iriam até aos confins do mundo para encontrar o melhor médico para a ajudar.

Se fosse o médico a quem o Presidente pediu para vir e ajudar a sua filha, como reagiria? Se fosse eu, provavelmente remarcaria todas as minhas consultas e voaria para D.C., especialmente se eles se oferecessem para me levar para lá no Air Force One.

É mais ou menos isso que se passa aqui nos versos 21-24. Jairus é o grande homem da cidade. Ele está tão preocupado com sua filha que se aproxima de Jesus, no meio de uma multidão enorme, e cai aos seus pés e implora a Jesus que venha curá-la de sua febre.

Então, aqui você tem uma garota muito popular. Ela é a filha de Jairus. Ela é provavelmente a “Belle of the Ball”. Toda a gente a conhece. Toda a gente está preocupada. Ela é o centro das atenções da multidão. E Jesus começa a andar até à casa.

Então acontece alguma coisa.

Outra mulher entra em cena. Quem é ela?

Tem uma hemorragia há 12 anos.> Agora, com os nossos ouvidos modernos, ouvimos isso e pensamos: “Oh, isso é uma chatice”, mas não é assim tão grande coisa. Por isso, precisamos de um momento e tentar perceber o que realmente está a acontecer aqui.

Estes são judeus que seguem as Leis de Moisés com muito cuidado. A Lei diz que quando uma mulher está em seu ciclo menstrual, ela está impura. Uma pessoa impura deve se remover da população e viver em isolamento até ficar limpa novamente. No caso do ciclo normal, isto foi projetado para proteger a mulher, para manter o marido longe dela durante este tempo desagradável e para dar-lhe tempo sozinho. Ela iria viver na “Tenda Vermelha” enquanto esperava que seu ciclo passasse, e então ela faria uma cerimônia de purificação e estaria pronta para ir até o mês seguinte.

Agora, imagine se seu ciclo nunca parasse…durante doze anos. Esta mulher esteve na “Tenda Vermelha” do isolamento durante 12 anos.

Ninguém lhe tocou…durante 12 anos.

Quem serão essas pessoas hoje.

Quem na nossa sociedade foi empurrada até agora para as margens que são intocáveis.

Estava a falar com o meu pai sobre isto durante a semana e falei-me de uma notícia que ele viu. Depois os meus pais viram-na novamente publicitada na revista AARP. Chama-se “A Cuddle Party”. Você já ouviu falar disso?

Dois terapeutas relacionais descobriram que há uma enorme privação de toque em nossa sociedade.

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Meu pai também me contou a história de uma viúva na igreja que ele pastoreou. Ele deu-lhe um abraço depois da missa e ela disse: “Esse é o único abraço que recebo durante toda a semana”.

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Ansiamos por ser tocados.

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Esta mulher reúne a sua coragem, empurra através da multidão, e toca a bainha do manto de Jesus.

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Ele pára. No meio de uma multidão em enxame. “Quem me tocou?”

Ele vê esta mulher. Ele vê o desejo, o desespero, e a coragem que foi preciso para que ela fizesse o que fez. Ele abaixa-se, toca-lhe, e diz: “Filha, a tua fé fez-te bem.”

Apenas então, um mensageiro vem da casa de Jairus. Jesus demorou muito tempo. A menina está morta.

Aí acontece uma coisa interessante. Jesus deixa a multidão. Ele leva apenas alguns poucos com ele para o quarto com a rapariga morta.

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E ele toca-lhe.

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Vejamos estes dois toques por um momento.

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Em ambos os casos, estes foram toques proibidos. A lei de Moisés afirmava claramente que, se uma pessoa tocasse numa mulher da Tenda Vermelha ou num cadáver, então essa pessoa ficaria impura. A impureza é o agente poderoso aqui.

Mas, quando Jesus toca na coisa impura…

… o poder é revertido.

Este é o poder do toque de Jesus. Para fazer o que a lei declara como impuro para ser limpo.

Quero fazer mais uma observação sobre esta história.

Notem o que tem de acontecer a estas duas mulheres para serem limpas.

A mulher que esteve à margem da comunidade tem de vir ao centro da comunidade para receber o toque de Deus e ser limpa. Todas as pessoas que ela tocou enquanto se dirigia para o centro estavam tecnicamente manchadas pela sua presença enquanto ela pressionava para encontrar Jesus.

A filha do Jairus, por outro lado, que desfrutava do holofote e do privilégio de viver no centro da comunidade, teve que se mudar para fora da comunidade. Ela teve que morrer. Jesus teve que encontrá-la na escuridão do isolamento antes que ela pudesse receber seu toque de cura e ser trazida de volta à vida.

Não creio que estes sejam detalhes acidentais no Evangelho de Marcos. Jesus veio para virar o mundo de cabeça para baixo. O Reino de Deus chama os marginalizados para serem trazidos à comunidade e chama a elite e os privilegiados para experimentar a morte desse status.

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Porquê? Para que todos possamos ter vida e ser limpos.

Então, aqui está o desafio hoje.

Dizemos, uma e outra vez, que somos o corpo de Cristo. É a obra de Deus, as nossas mãos.

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Como é que hoje é preciso ser tocado por Deus?

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Quem precisa do seu toque hoje?