Rafael Nadal foi recentemente julgado o 27º atleta mais rico de 2020 pela Forbes, uma lista que foi superada pelo seu bom amigo e arqui-rival Roger Federer. Federerer, com ganhos de $106 milhões em prémios e patrocínios, é, aliás, o primeiro tenista de sempre a encabeçar a lista da Forbes.
O segundo tenista na lista Forbes do ano é o 23º colocado Novak Djokovic, que teve ganhos de $12 milhões em prémios monetários e $32 milhões em endossos – por uma soma total de $44 milhões.
Entre os tenistas, Rafael Nadal vem em 27º lugar, com ganhos totais de $40 milhões (prémio em dinheiro $14 milhões, endossos: $26 milhões).
Dois dos próximos três tenistas atrás de Rafael Nadal na lista da Forbes são japoneses – 29º colocado Naomi Osaka e 40º colocado Kei Nishikori. Na verdade, Osaka é a atleta mais bem colocada do mundo, com $37,8 milhões ($3,4 milhões em prêmios em dinheiro e $34 milhões em endossos.)
Pura e exclusivamente na perspectiva do endosso, Roger Federerer ($100 milhões), Naomi Osaka ($34 milhões), Novak Djokovic ($32 milhões), Serena Williams ($32 milhões) e Kei Nishikori ($31 milhões) estão todos à frente de Rafael Nadal ($26 milhões). Embora seja compreensível que Federerer, Djokovic e Williams ganharam mais em patrocínio do que Nadal, Osaka e Nishikori estar à frente do espanhol levanta algumas sobrancelhas.
Both Naomi Osaka e Kei Nishikori são bons jogadores por direito próprio, mas suas conquistas são pálidas em comparação com as de Rafael Nadal. Na verdade, a contagem combinada dos dois jogadores japoneses – dois – é apenas uma pequena fração dos 19 do Nadal.
Brand Rafael Nadal é menos vendido que Brand Osaka ou Brand Nishikori
Embora as conquistas de Rafael Nadal no campo de ténis sejam inigualáveis, o estoque de Brand Nadal não brilhou tão bem fora do campo.
A maior parte dos ganhos de endosso do Nadal veio de seus negócios com Babolat, KIA Motors, Nike, Richard Mille, Santander e Telefónica. Babolat é uma empresa francesa de equipamentos esportivos, Kia Motors está no setor automobilístico, Nike é uma empresa global americana de calçados, Richard Mille é uma empresa suíça fabricante de relógios, Banco Santander é um banco espanhol, enquanto a Telefonica é um provedor espanhol de telecomunicações.
Rafael Nadal obteve uma soma anual estimada de $10 milhões só da Nike, o que representou cerca de 38% dos seus ganhos totais de endosso de $26 milhões no ano passado. O espanhol teve um acordo de mais de uma década com a empresa americana, e recentemente fez uma extensão com eles.
No entanto, isso é consideravelmente menos do que o que Roger Federerer fez com o seu acordo com a Uniqlo do Japão – para um produto semelhante. Federerer tem um contrato de 300 milhões de dólares por 10 anos com a empresa japonesa, que é aproximadamente três vezes o tamanho do contrato da Nadal.
Uniqlo teve um papel significativo até mesmo em Kei Nishikori superando Rafael Nadal em ganhos de endosso no ano passado.
Devido às suas façanhas na quadra, Osaka e Nishikori são enormemente populares no Japão, onde o tênis tem subido em popularidade nos últimos tempos. Assim, não é surpreendente que ambos tenham acordos de endosso com um grupo de empresas japonesas.
Naomi Osaka ganhou a maior parte dos seus $34 milhões de ganhos com o endosso no ano passado, cortesia dos seus acordos com All Nippon Airways, BodyArmor, Mastercard, Nike, Nissan Motor, Nissin Foods Holdings, Procter & Gamble, Shiseido e Yonex. Destas empresas, todas a Nippon Airways, Nissan Motor, Nissin Foods e Shiseido são japonesas.
As acções da Osaka dispararam depois de se ter tornado a primeira jogadora japonesa a ganhar um título de Grand Slam quando bateu Serena Williams na final do US Open de 2018. E quando ela adicionou o Open da Austrália de 2019 à sua colecção, as comportas abriram bem e verdadeiramente.
O compatriota de Osaka Kei Nishikori também ganhou mais em endossos no ano passado do que Rafael Nadal. Apesar de ter ganho apenas $1,1 milhões na quadra, o finalista do US Open 2014 ganhou $32,1 milhões em endossos.
Like Osaka, Nishikori também tem acordos de endosso com uma infinidade de companhias japonesas – Asahi Group Holdings, Jaccs, Japan Airlines, Nippon Telegraph & Tel, Nissin Foods Holdings e Uniqlo. A empresa de 30 anos também tem acordos com a Nike e Uber.
A disparidade nos rendimentos de Rafael Nadal e os de Naomi Osaka e Kei Nishikori pode ser atribuída ao facto de o espanhol não ser a proposta mais atractiva do ponto de vista da marca num desporto que também tem Roger Federer e Serena Williams.
O espírito de luta do esquerdino no campo apela a muita gente, especialmente aos fãs mais jovens, mas não vende tanto entre a multidão mais velha e mais rica – pelo menos não da mesma forma que alguém como Federer. E quando se trata de um mercado como o Japão (onde o poder de compra está entre os mais altos do mundo), Nadal não tem o cartão de nacionalidade que Nishikori e Osaka fazem.
Em outras palavras, Rafael Nadal não é tão comercializável como alguns dos outros jogadores de tênis proeminentes de hoje. Mas isso não é um reflexo do seu sucesso em campo, porque nem sempre há uma correlação direta entre desempenho e ganhos de endosso – algo que foi exemplificado por Anna Kournikova muitos anos atrás.
