Os cachorros mordem a sua cara, e podem ser bastante persistentes ao fazê-lo, se o problema não for resolvido. Para compreender melhor este comportamento, ajuda a dar uma olhada no que os cachorros fazem quando estão na ninhada com as suas ninhadas e mães.
Certo que não somos cães, mas devemos considerar o passado de um cachorro e como isso impacta o comportamento do cachorro uma vez acolhido em nossas casas. Alguns cachorros podem ser mais persistentes do que outros e alguns podem ser bastante ásperos. Felizmente, existem várias formas de ensinar aos cachorros outras formas de interagir.
Uma forte vontade de brincar
Quando os donos de cachorros adoptam um novo cachorro, muitas vezes imaginam um feixe giro de alegria que os segue, adora perseguir a cauda e brincar com o rolo de papel higiénico quintessencial. Mas é isso que você pode ver em filmes e comerciais. A realidade é muitas vezes uma história completamente diferente.
Muitos donos de cachorros novos são chamados a acordar de forma rude quando reparam que, tudo o que os seus cachorros querem fazer, é morder. E quando o fazem, eles mordem com muita força também. Os cachorros recebem nomes engraçados como Bailey, Murphy ou Boots, portanto, acabam por ser apelidados de “Dogzilla” ou “Crocopup”
Se se encontrar a partilhar a sua casa com um “monstro cachorrinho” que se envolve em comportamentos desagradáveis e parece estar numa missão para lhe comer as mãos, as pernas e a cara, pouco a pouco, fique descansado que não está sozinho. Inúmeros donos de cachorros suportam esta fase de morder cachorros, mas a boa notícia é que os cachorros tendem a ultrapassar esta fase eventualmente, tal como crescem a perseguir as suas caudas. A maioria dos donos de cães, felizmente, sobrevive a esta fase com o nariz intacto.
Mas porque é que os cachorros mordem tanto? Muitas vezes este comportamento é mal compreendido pelo simples facto de os donos dos cachorros estarem a perder um capítulo inteiro da vida anterior do cachorro. Aqui está apenas uma pequena recapitulação.
Durante os primeiros dias de vida de um cachorro, a maior parte do tempo é passado a dormir e a amamentar. Depois, uma vez os olhos abertos, eles começam a se mover (embora ainda um pouco trêmulos). À medida que as semanas passam, eles começam a ficar cada vez mais ágeis caminhando ativamente, tentando escapar da caixa de cachorro e brincando, brincando e brincando (e muitas vezes levando os criadores à loucura!).
Agora, os cachorros não brincam com bonecos ou brincadeiras como as crianças fazem. O que eles fazem é se envolver em jogos de wrestling muito físicos que incluem prender outros cachorros e morder suas orelhas, rabos e rostos. Brincadeiras rudes frequentemente fazem com que os cachorros se magoem uns aos outros porque estão equipados com dentes muito afiados e semelhantes a agulhas.
Felizmente, quando os cachorros estão prontos para ir para as suas novas casas, a maioria já aprendeu em boa parte a brincar mais gentilmente, cortesia do feedback repetido fornecido pelos seus irmãos. Eis o que aconteceu. Quando os cachorrinhos sentiram aqueles dentes afiados, guincharam e retiraram-se do jogo. Sessão após sessão de brincadeira, os filhotes de cachorro aprenderam a morder com cada vez menos pressão, o que é chamado de “inibição de mordidas”
Agora, avance rapidamente para quando os filhotes são trazidos para suas novas casas. Não há mais filhotes de cachorro para brincar, mas a vontade de explorar o mundo com a boca e brincar de morder é muito forte. Os cachorros precisam de brincar como cães pequenos, mas com quem vão brincar às mordidelas?
Hmmm… e que tal as pernas de uma cadeira? Sim, sabe bem nos dentes, mas eles não se mexem. Que tal as cortinas? Sim, elas podem levar a um divertido jogo de cabo de guerra, mas ficam aborrecidas depois de um tempo. E quanto aos humanos? Os humanos são divertidos e também se movem! É uma pena que os humanos sejam frequentemente irritados e tenham uma pele muito sensível em comparação com os seus companheiros de ninhada. Que chatice!
Por que é que os cachorros mordem a sua cara?
Voltar para quando os cachorros estavam na ninhada, cachorros envolvidos numa variedade de formas de brincadeira. Por exemplo, eles frequentemente gostam de morder as pernas de outros cachorros (e até se agarram a eles para um passeio divertido!) ou eles podem ter adorado perseguir caudas.
Um outro grande favorito é morder a cara. Esta forma de brincadeira também tem um nome: “cara mordedora”. Muitos cães gostam desta forma de brincadeira que envolve agarrar as orelhas, bochechas e a pele solta do pescoço uns dos outros. Esta forma de brincadeira é muitas vezes acompanhada de exibições de dentes e rosnados. Por mais assustador que isto possa parecer, na maioria das vezes os dois cães estão a divertir-se muito.
Com os humanos, as tentativas de morder a cara são frequentemente vistas quando os donos se curvam em direcção ao cachorro, quando o cachorro é recolhido ou quando o dono se senta no chão para interagir com o cachorro. Estes comportamentos partilham um factor comum: colocam as caras humanas a um fácil alcance.
Os cachorros são conhecidos por terem fracas habilidades sociais e muitas vezes se envolvem em comportamentos grosseiros e odiosos. Eles não sabem que nós podemos nos machucar com seus dentes afiados e que nós não gostamos deste tipo de interação simplesmente porque isto é o que eles têm feito o tempo todo desde que estavam na ninhada e eram capazes de brincar.
Muitos filhotes não conseguem entender nossos sinais de descontentamento e podem interpretar mal nossas tentativas de mandar o cachorro para longe de nossas faces. Qualquer intervenção física, como empurrar o cachorro para longe ou retirar rapidamente o rosto, corre o risco de ser interpretada como um compromisso. De facto, se observar atentamente os cachorros a brincar, notará como o afastamento evoca frequentemente mais agarrar e perseguir.
Vocalizações como gritar ou dizer “ouch” e retirar-se rapidamente do jogo dando a volta ou saindo da sala, podem funcionar para casos ligeiros. Alguns cachorros podem ser mais estimulados por essas vocalizações ou podem vê-los como um desafio divertido.
Pode ser que eles pensem nos termos de: “arrefecer um brinquedo humano que também guincha!” ou podem sentir a necessidade de morder mais na esperança de fazer o humano mover-se e interagir novamente. Por isso é que muitas vezes vê os donos dos cachorros a saírem da sala com um “crocopup” preso à perna!
Now That You Know…
Como já vimos, os cachorros costumam morder porque querem brincar. Todos os cachorros mordem porque é isso que os cachorros fazem. Eles estão brincando, descobrindo o mundo através de suas bocas, e ainda por cima, eles também estão mordendo. Os cachorros também aprendem rapidamente que a mordedura lhes dá atenção.
Quando tudo está calmo à noite e a mãe está a ver televisão, o pai está a ver e-mails e as crianças estão a jogar videojogos, um cachorro aborrecido tentará encontrar uma forma de envolver a sua família e isto muitas vezes obtido através da mordedura.
A mordedura direccionada para a cara deve ser desencorajada tendo em conta o potencial de lesões e os riscos num cachorro a crescer e a continuar este comportamento perigoso. O comportamento pode ser particularmente problemático para as crianças que estão ao nível do rosto de um cão. Seguem-se algumas dicas para impedir que os cachorros mordam a cara.
- Seja paciente. Morder em cachorros é parte de uma fase de desenvolvimento e pode durar entre 5 e 9 meses (ou mais em alguns casos) desde o nascimento. Não será corrigido da noite para o dia. A consistência sob a forma de feedback claro e repetição é necessária durante este período de cachorro.
- Condicione que muitos cachorros ficam excessivamente excitados (e mais mordidos!) quando você está no nível deles, como sentar no chão, em uma cadeira baixa ou dobrando-se. Vai precisar de ensinar gradualmente o seu cachorro a manter-se calmo nesse nível. Assim, pode começar a praticar o treino sugerido abaixo, primeiro sentando-se numa cadeira, depois numa cadeira baixa e depois no chão.
- Tente inicialmente sentar-se numa cadeira e oferecer as suas mãos para interagir, para que o seu cachorro se sinta menos atraído pela sua cara. Quando vir o seu cachorro a aproximar-se de si e estiver sentado ao seu nível, estique o braço para fora e ofereça a sua mão. “As mãos são bastante duráveis e, no entanto, bastante sensíveis. Isto dá-nos a oportunidade de medir bastante bem a pressão da mordedura de um cachorro, sem sofrer muitos danos”, explica Kelly Gorman Dunbar, Directora do Centro de Comportamento Animal Aplicado no Dog Star Daily.
- Treinar um comportamento alternativo. Ensine o seu cachorro a tocar na sua mão com o nariz e a atirar um mimo sempre que o seu cão tocar no nariz. Este exercício é conhecido como “apontar o nariz”. Ao atirar a guloseima em vez de a alimentar com as mãos, também proporciona ao seu cachorro um exercício divertido.
- A partir do momento em que o seu cachorro faz bem este exercício enquanto se senta na cadeira, comece a praticar sentado no banco dos pés e depois no chão.
- – Se apanhar o seu cachorro a tentar morder a sua cara, pode dizer “oops” ao levantar-se e sair para informar o seu cachorro que o seu estilo de brincadeira o leva a perder o seu companheiro favorito.
- Dispõe de coisas para roer (paus de rufia, Kongs de peluche) e uma grande quantidade de brinquedos de mastigar seguros para o cachorro com diferentes texturas. Certifique-se de que roda os brinquedos de mastigar para que estes mantenham um certo nível de novidade.
- Assegure-se de que o seu cachorro recebe amplas oportunidades de estimulação mental e exercício, encorajando jogos divertidos para o cérebro e jogos que incorporam treino, como ensinar o cachorro a sentar-se antes de uma bola ser atirada.
- Cuidado para não encorajar inadvertidamente os saltos e mordidas na zona da cara quando brincar com o seu cachorro. Tente brincar com o seu cão usando um puxa-dedos ou um pau de flerte, certificando-se de que mantém o brinquedo o mais próximo possível do chão.
- Se tiver pêlo comprido, mantenha-o levantado para evitar que o seu cachorro seja tentado a brincar com o seu pêlo.
- Inscreva o seu cachorro nas aulas de cachorros. Estas são óptimas para proporcionar ao seu cachorro uma socialização e um maior refinamento da inibição de mordidelas através da brincadeira com outros cachorros.
- Assegure-se de que o seu cachorro está a receber sono suficiente. Os cachorros pequenos precisam de dormir muito e, tal como as crianças humanas, podem ficar rabugentos quando estão cansados. Se o seu cachorro se estiver a portar mal, é provável que precise apenas de dormir uma sesta. Providencie uma caixa numa área tranquila e deixe que o seu cachorro tenha um brinquedo de mastigação seguro lá dentro. Cubra o caixote com um cobertor se o seu cachorro tiver dificuldade em dormir.
- Condicione que lidar com mordeduras de cachorros tem uma abordagem multifacetada. Os cachorros precisam de ter saídas para a energia reprimida, feedback positivo para comportamentos desejáveis e muitos brinquedos para mastigar. Você geralmente deve ver uma diminuição na mordida após a idade de 5 meses.
- Seek a ajuda de um profissional. Morder um cachorro é um jogo inocente na maioria das vezes, mesmo que possa parecer rude, mas às vezes pode haver mais. Se você estiver lidando com um caso teimoso ou suspeitar que a mordida na cara pode ter origem em medo ou agressão, por favor procure a ajuda de um profissional de comportamento canino usando métodos de modificação de comportamento sem força.