Nota do editor: Os recentes protestos sobre o racismo reacenderam uma longa discussão sobre se o xadrez promove o privilégio branco com a sua regra de que a primeira jogada vai sempre para o jogador com as peças brancas. Neste P&A, Daaim Shabazz, professor internacional de negócios e jornalista de xadrez, oferece uma visão sobre se há algum mérito na ideia de que a regra se destina a manter o privilégio branco.
Quem decidiu que o branco deve sempre ir primeiro?
Johann Löwenthal, um mestre britânico, apresentou uma das primeiras propostas de registo para dar ao branco a primeira jogada obrigatória. No Primeiro Congresso Americano de Xadrez, realizado em Nova York em 1857, Löwenthal enviou duas cartas ao secretário do Clube de Xadrez de Nova York, Frederick Perrin.
Na página 84 dos anais do congresso, refere-se a uma das cartas citando “o conselho de dar sempre a primeira jogada, em jogos publicados, ao jogador das peças brancas…”. Esta regra não foi adotada imediatamente, e os organizadores do torneio mantiveram a flexibilidade na primeira jogada. No Quinto Congresso Americano de Xadrez em 1880, foi escrito na página 164 do Código de Leis de Xadrez, “O direito de primeira jogada deve ser determinado por sorteio. O jogador deve sempre jogar com os homens brancos”
Wilheim Steinitz, o primeiro campeão mundial, repetiu esta idéia em seu livro de 1889, “O Instrutor de Xadrez Moderno”, onde ele escreveu na página XII: “Os jogadores desenham por sorteio para jogada e escolha de cor. Em todos os jogos e torneios internacionais e públicos de Xadrez, no entanto, é regra que o primeiro jogador tenha os homens brancos”
Assim, houve um consenso crescente de que os brancos devem se mover primeiro.
Foi essa decisão enraizada no racismo?
Não tenho conhecimento de nenhuma evidência direta. No entanto, os jogadores de xadrez não eram apenas parte da intelligentsia, mas também homens do seu tempo. Na página X dos anais do Sexto Congresso Americano de Xadrez em 1889, Steinitz enalteceu poeticamente as virtudes do xadrez como estando entre os “passatempos intelectuais das nações civilizadas”. Esta é uma época em que os europeus geralmente não consideravam a África como um lugar de civilização. Por exemplo, cinco anos antes, na Conferência de Berlim de 1884, os europeus tinham começado a executar o seu plano colonial e “tinham como objectivo instruir os nativos e trazer-lhes as bênçãos da civilização”
Outro, no século XIX, houve um período terrível de satirização e desumanização dos Negros através de caricaturas escuras de trovadores. Existia a percepção de que o branco estava associado ao positivo, e o negro ao negativo. Pesquisas recentes das ciências sociais mostram que esta percepção ainda se mantém.
A regra dá uma vantagem ao branco?
É minha opinião que os jogadores de xadrez, incluindo os mestres-avós, superestimam a vantagem do branco no primeiro movimento.
A grão-mestre russo Evgeny Sveshnikov afirmou em 1994 que um jogador deveria ganhar com o branco e contentar-se em empatar com o preto.
Já em 1939, o mestre americano Weaver Adams afirmou que o branco estava a ganhar após a primeira jogada, pelo menos quando essa primeira jogada foi o peão para a casa e4 – ou seja, a casa três casas em frente ao rei do branco. Mas ele acabou perdendo uma partida para I.A. Horowitz, que queria provar um ponto levando as pretas em cada jogo.
Desde 1475 d.C., a percentagem geral de vitórias das brancas tem sido de aproximadamente 55% em quase 1 milhão de jogos. Isto inclui a percentagem de vitórias totais mais metade da percentagem de jogos sorteados. Será este resultado por causa da primeira jogada em si? Steinitz parecia sugerir o contrário quando declarou na página XXXII do seu livro clássico, “Instrutor de Xadrez Moderno”, “pela melhor jogada de ambos os lados, um empate deve ser o resultado legítimo”
Como as coisas mudariam se as pretas se movessem primeiro?
Em 2019, Magnus Carlsen e Anish Giri – que a partir de julho eram os números 1 e 10 jogadores do mundo, respectivamente – promoveram uma campanha #MoveforEquality como uma forma de reconhecer as desigualdades sociais. No jogo deles, negros se moveram primeiro e a frase foi: “Quebramos uma regra no xadrez hoje, para mudar as mentes amanhã”. Foi faturado como uma declaração anti-racista, mas alguns tomaram como uma sugestão para mudar as regras do xadrez para preto tendo a primeira jogada.
Se preto se movesse primeiro, seria preciso um pouco de acostumação para os jogadores que estão acostumados a brancos indo primeiro. Isto seria especialmente verdadeiro para as jogadas de abertura, uma vez que os exércitos de xadrez branco e preto estão posicionados de forma ligeiramente diferente. Por exemplo, como branca, a rainha está do lado esquerdo. Como preta, a rainha está do lado direito.
Como ela existe agora, a cor mais clara move-se sempre primeiro. Alguns vêem isto como análogo aos privilégios raciais na sociedade. A falecida psiquiatra Frances Cress-Welsing fez uma analogia com o xadrez em sua “Teoria do Cress Confronto de Cores”, observando que a psicologia do branco tendo o primeiro movimento era como o agressor natural contra as forças negras.
Socialmente falando, uma solução ideal seria dar a ambas as cores uma chance de 50% de se moverem primeiro. Assim era no shatranj, um precursor do xadrez dos tempos modernos. Em vez de escolher qual o jogador que recebe a cor favorável, algo como uma moeda atirada determinaria qual a cor que se movimenta primeiro. Claro, isto seria “igual oportunidade” mas resultaria numa abordagem totalmente diferente de jogar xadrez.
Quais são os efeitos psicológicos da jogada branca primeiro?
Existem vários factores psicológicos em jogo. Um principiante de xadrez aprende o poder do “branco em primeiro lugar” muito rapidamente. Eles verão que um adversário preferirá as peças brancas se lhe for dada uma escolha. Eles sentem uma sensação de empoderamento mesmo quando estão jogando um adversário mais forte. Por esta razão, os jogadores que jogam com as brancas podem estar mais motivados para vencer. Por outro lado, temos sido condicionados a acreditar que as pretas devem contentar-se com um empate.
Esta relegação das pretas para um estatuto inferior tem sido reforçada de muitas maneiras. Os primeiros livros de xadrez se concentraram em como explorar a vantagem do branco sobre o negro. Foi uma tentativa de mostrar o poder do privilégio do primeiro movimento.
Quando se olha para livros de xadrez, os diagramas são geralmente posicionados para serem da perspectiva do exército branco. Isto é mesmo verdade para livros focados em sistemas estratégicos para negros. Entretanto, a série seminal “Black is OK” do grande mestre húngaro András Adorján apresenta diagramas a partir da perspectiva negra e fornece um quadro teórico para o porquê do preto ter recursos adequados.
Em muitos dos quebra-cabeças de xadrez, era comum ver cada problema apresentado como branco que tem a sequência vencedora. Na verdade, Theophilus Thompson (1855-1881), o primeiro jogador negro de notas, foi o autor de um tal livro de puzzles de xadrez.
Em grande medida, os livros ainda são publicados desta forma. Eu acredito que a literatura estratégica para uma resposta negra continuará a aumentar, e o jogo se aproximará de um resultado 50-50 no formato “branco primeiro”. Há muitos sistemas onde o preto procura ser o agressor.
Chess é mais uma conversa onde ambos os lados se envolvem numa batalha de ideias. Alguém tem que iniciar a conversa, mas ao longo do fluxo do jogo, uma história única se desenrola. Na minha opinião, não se trata de quem começa primeiro, mas qual a essência da história acaba sendo.
Este artigo é republicado de The Conversation, um site de notícias sem fins lucrativos dedicado a compartilhar idéias de especialistas acadêmicos.
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