Se for motivado pelo cansaço, tédio ou apenas uma comichão, há uma certa sensação de alívio que só pode ser alcançada com uma fricção satisfatória nos olhos. Infelizmente, essa vontade de escavar com um dedo – ou um nó – pode fazer mais do que apenas proporcionar um bom arranhão, pode causar alguns problemas.
Para começar, a razão pela qual todos, desde crianças até idosos, procuram os olhos quando o cansaço se instala é porque à medida que os olhos se cansam, secam. A fricção estimula as glândulas lacrimais dos olhos, o que cria lubrificação e dá algum alívio. E há mais do que a sensação de comichão vencida, a pressão sobre os olhos realmente estimula o nervo vago. Esse reflexo abranda o seu ritmo cardíaco e pode levá-lo do cansaço à sonolência.
Em algumas culturas, esfregar os olhos é realmente pensado para melhorar a visão – embora não haja provas reais que o sustentem. Na China, os jovens estudantes esfregam os olhos porque a medicina tradicional chinesa sugere que esfregar evita a miopia. Até agora, embora a satisfação de uma boa fricção nos olhos possa reduzir alguma tensão ou dores de cabeça, não foi demonstrado que combata a miopia de forma alguma.
O que pode surpreendê-lo é que a fricção realmente liberta histaminas que podem tornar essa comichão ainda pior!
O problema mais básico que pode surgir da fricção excessivamente cuidadosa é a sujidade das mãos e dedos, que pode causar infecções como o olho rosa. No outro extremo do espectro, o aumento da pressão ocular criada quando você essencialmente esmaga o olho com as mãos pode na verdade piorar a visão ou, em casos graves, causar descolamento da retina.
A frente do olho também pode desenvolver problemas, pois a pressão na córnea pode causar problemas por si só, além daquela sensação de areia que parece estar causando e resolvendo a coceira não é boa para uma lente que precisa ser clara e sem arranhões.
Se esses problemas potenciais não forem suficientes, esfregar pode aumentar as olheiras porque a pressão rebenta pequenos vasos sanguíneos sob a pele.
Todos sabemos que esfregar os olhos é uma reação natural a fatores como cansaço e olho seco, mas não há muito a ganhar em ceder à tentação além de alívio muito temporário. Os médicos recomendam o uso de um pano fresco e húmido colocado sobre os olhos para aliviar a comichão, manter-se actualizado sobre os medicamentos para alergias se for propenso a problemas induzidos pelo pólen e tirar um tempo em vez de esfregar os olhos quando está stressado. É claro que os problemas oculares contínuos devem ser avaliados por um oftalmologista.