Washington, DC (WUSA9) – Todas as semanas, o WUSA9 aborda um “Porquê a pergunta”. Estas são as perguntas que todos nós temos, mas raramente obtemos a resposta. Esta semana, a nossa pergunta veio de um espectador chamado George Holland, que vive ao norte de D.C. há décadas.
“Em todos os meus 73 anos a viver apenas 14 milhas a norte da cidade”, disse ele. “Eu não sei porquê ‘Columbia’. Qual é a origem da Columbia no nome da cidade?”
De lá, a nossa busca começou.
The Origins:
A resposta simples a esta pergunta é que tem o nome de Cristóvão Colombo. No entanto, isto apenas risca a superfície. O nome ‘Columbia’ tem uma importância muito mais difundida do que a da história americana.
Uma das primeiras vezes que o homônimo de Colombo se tornou um moniker para o país foi em 1697, quando o Juiz Samuel Sewall de Massachussetts, usou o termo “Columbina” em um poema. Este termo foi feito para representar as colônias.
Quarenta e um anos depois o termo ainda estava sendo usado, e podia ser encontrado em revistas bem conhecidas como “The Gentleman’s Magazine”. Esta revista iria recapitular o debate no parlamento britânico, e usaria o termo “Columbia”, ao descrever as colónias.
O uso da Columbia nesta revista era importante porque os nossos pais fundadores certamente teriam lido esta revista. Logo os americanos começaram a abraçar o nome, pois ele tomou um ar poético, representando uma imagem nostálgica e positiva da América.
Em breve, a Columbia seria personificada como uma deusa feroz. A Atlantic Magazine escreveu um relato detalhado da Columbia, e referiu-se a ela como “a irmã mais velha e classificada do Tio Sam”. Ela tem sido atraída de muitas maneiras através da história, mas sempre como uma mulher forte e independente.
Columbia realmente prevaleceu como o apelido dominante por mais de um século, antes de cair em desgraça na era pós Primeira Guerra Mundial. Você ainda pode ver o legado do nome em instituições como Columbia University, Columbia Records, e CBS (Columbia Broadcasting System).
O Nome:
Em 1791, foi formada uma comissão para criar a cidade federal. Eles tinham muitas tarefas, tais como projetar a cidade, e fazer leis de zoneamento para a cidade. Eles também tinham a responsabilidade de nomear a capital. No final, eles decidiram que seria a Cidade de Washington, e o Território de Columbia por causa do nome icônico.
Você tem uma “Por que perguntar?” Põe o nosso “Porquê o Guy” a trabalhar. Você pode contatar o repórter Evan Koslof no Twitter em @ekoslof, no Facebook em “Evan Koslof Reporting”, e por e-mail em [email protected]