Primeiro, muitos sem-abrigo procuram abrigo. Há mais pessoas vivendo em abrigos na cidade do que alguma vez houve; mais de 60.000 em média numa noite e mais de 100.000 ao longo do ano. E embora ainda haja milhares de homens e mulheres sem-teto vivendo nas ruas e dormindo no metrô, é menos do que no passado, embora ainda seja significativo.
Cada ano a BRC ajuda milhares a deixar o metrô e as ruas para uma situação de vida mais apropriada. E a cada ano, milhares mais se tornam desabrigados.
Por muito que tenhamos sucesso, há muitos que declaram a nossa ajuda, pelo menos inicialmente. As suas razões são várias. A independência. O medo do desconhecido. Preocupação com a segurança. Falta de confiança. Orgulho. Estes não são exaustivos, mas são representativos do que muitos sentem, que dizem “não” ao abrigo.
Viver sem abrigo não é fácil, mas é autónomo.
Os abrigos têm estrutura e regras: recolher obrigatório, horários, sem comida exterior, sem álcool, pausas para fumar limitadas, e limites para os visitantes. Isto tem um benefício prático; sensato do ponto de vista da manutenção da saúde e segurança.
Mas limita a liberdade que vem naturalmente com viver sem abrigo, ou na sua própria casa. Viver em um abrigo também significa viver entre pessoas que você não conhece, pode não confiar, ou mesmo temer. Além disso, a maioria dos nossos clientes já viveu em abrigos antes, e muitas vezes também em outros ambientes institucionais (tais como: orfanatos, hospitais, tratamento residencial, cadeia e prisão, casas de meio e três quartos, etc.); a falta de sucesso dessas experiências passadas só reforça suas dúvidas de que alguém queira ou possa ajudá-los.
E aqueles que procuram abrigo não têm escolha para qual abrigo vão. Os sem-teto são designados para um abrigo depois de se inscreverem em um centro de acolhimento central. Existem bons e maus abrigos; abrigos com acesso a múltiplos serviços, e outros que oferecem menos (ver: “Todos os abrigos são iguais?”). Ou talvez as pessoas tenham laços com um bairro — família, amigos, um emprego, escola ou casa de culto.
Finalmente, procurar um abrigo significa tanto reconhecer que você precisa de ajuda, e então acreditar o suficiente em você mesmo e no sistema de abrigo que você obterá a ajuda que precisa e que isso mudará sua vida para melhor.
Isso é muito para se abraçar para alguém que, por muitos anos, talvez toda a sua vida adulta, tenha sobrevivido por conta própria, ainda tenha orgulho, mas talvez não tenha autoconfiança no seu próprio potencial, e receie mais o desconhecido do que o conhecido.
Então é compreensível que alguém conclua que fará melhor por si mesmo do que se procurar ajuda num abrigo.
Este é o desafio que enfrentamos quando encontramos uma pessoa sem abrigo, e porque investimos tanto em nossos esforços de alcance.
BRC tem mais de cem funcionários trabalhando 24 horas por dia e em toda a nossa cidade, motivando estes homens e mulheres a procurar e aceitar a ajuda que precisam, e ajudar com sucesso mais de 2.000 pessoas por ano a dar o primeiro passo e a entrar em abrigos e muitas outras opções que temos para oferecer.