Por que temos dois rins quando só podemos viver com um? – Pergunta dos alunos da classe 5 da Sra. Morris, Ringwood North Primary School, Victoria.
Esta é uma pergunta realmente muito boa. A resposta é que os cientistas não estão completamente certos, mas nós temos algumas teorias. Este é muitas vezes o caso da ciência.
A maioria dos animais que você vê acima do solo na Terra hoje, incluindo humanos, são os mesmos de ambos os lados. Temos dois olhos, dois ouvidos, e até mesmo duas narinas. Os cientistas deram a isto um nome extravagante chamado “simetria bilateral”.
Se você se olhar no espelho e desenhar uma linha imaginária no meio do seu reflexo, você verá que tem um braço e uma perna de cada lado. Se tivesse óculos que lhe permitissem ver o interior, veria que também tem um rim e um pulmão em cada lado.
Mas nem sempre foi assim. E alguns animais ainda só têm um rim.
A volta de 500 milhões de anos atrás, nossos parentes há muito perdidos que estavam vivendo no oceano (alguns dos quais provavelmente só tinham um rim) decidiram deixar a água para caminhar e viver em terra.
Este foi um momento muito importante na nossa história porque em terra, os animais podiam mudar para crescer um corpo muito complicado com todos os órgãos importantes que estão dentro de si, incluindo dois rins.
Dois rins melhor que um?
Direito agora, os seus rins estão a livrar-se de todas as coisas que o seu corpo não precisa. Eles fazem isso “limpando” seu sangue.
Todos esses resíduos sairão do seu corpo quando você for ao banheiro para fazer xixi. Mas os teus rins fazem muito mais do que apenas limpar o teu sangue. Eles ajudam a manter os seus ossos saudáveis, dizem ao seu corpo quando deve fazer novas células sanguíneas, e até o ajudam a manter-se de pé quando está a andar o dia todo, cuidando da sua pressão arterial.
Com todas essas funções importantes, os cientistas pensam que ter dois rins deve ser importante para a nossa sobrevivência.
Criar com um rim
É verdade, você pode viver com apenas um rim. Algumas pessoas nascem com apenas um porque o outro não cresceu adequadamente. Outras vezes, os dois rins se tocam quando crescem pela primeira vez e se juntam, fazendo com que um rim tenha a forma de uma ferradura. Pessoas com estes tipos de rins têm que ter muito cuidado porque podem adoecer mais facilmente do que alguém que tem dois rins.
Needing an extra kidney
Por vezes os nossos rins deixam de funcionar. Quando isto acontece o nosso sangue não pode ser limpo e podemos ficar muito doentes. A única maneira de permanecer vivo é ficar preso a uma grande máquina que limpa seu sangue para você, ou fazer um transplante de rim.
Isso aconteceu comigo quando meus rins pararam de funcionar corretamente. O meu pai deu-me um dos rins dele. Obrigado, pai.
Há duas pessoas envolvidas num transplante de rim: um doador que vai dar o seu rim, e um receptor que vai receber o rim.
Após o novo rim ser colocado no receptor, tanto o doador como o receptor têm apenas um rim que funciona correctamente. Tanto o doador como o receptor podem viver longas vidas felizes com apenas um rim. Eles só têm que ter um cuidado extra para se alimentarem de forma saudável e fazer exercício para se manterem em forma. Uma pessoa que vive na Austrália usa um rim transplantado há 45 anos!
Então, enquanto seu corpo funciona melhor quando todos os seus órgãos estão dentro de você e funcionando corretamente, os cientistas ainda não sabem exatamente porque temos dois rins. No entanto, é bom saber que temos algumas peças de reposição que podemos viver sem.
E se você é um adulto lendo isso, é bom ter certeza de que você está registrado como um doador de órgãos e também conversar com sua família para que eles saibam que você quer doar. Você pode um dia salvar uma vida.
Originalmente publicado em The Conversation.