Aquela pessoa que sofreu através da dor e irritação das picadas de mosquitos sabe o que podem ser as pragas incómodas mosquitos. Mas o que atrai os mosquitos para os seres humanos em primeiro lugar? Porque é que algumas pessoas parecem quase completamente imunes a estes pequenos mosquitos? Porque é que, numa multidão, os mosquitos tendem a ser parciais para uma vítima em relação a outra?
A explicação, ao que parece, é simples e complexa, e requer uma compreensão completa do comportamento dos mosquitos. Quando você sabe como os mosquitos são atraídos por você, você pode prevenir melhor suas picadas dolorosas e comichosas.
Por que os mosquitos picam?
Apenas as fêmeas picam mosquitos. Eles desenvolveram uma probóscide, uma boca longa e tubular, não muito diferente da vista nas borboletas que podem perfurar a pele e sugar o sangue. Eles procuram alimentar-se de sangue para obter os nutrientes necessários para produzir ovos. O papel principal de um mosquito macho é a reprodução.
Para que são atraídos os mosquitos?
Os mosquitos são atraídos para áreas úmidas para procriar e produzir ovos. É por isso que é muito importante evitar água parada no seu quintal e outras áreas ao redor de sua casa.
O que atrai os mosquitos para os humanos?
-
Seu sangue. Como mencionado anteriormente, os mosquitos fêmeas alimentam-se de sangue para fornecer nutrientes aos seus ovos.
-
Seu hálito. Além de uma probóscide que pode perfurar a pele humana, os mosquitos fêmeas usam antenas longas e órgãos olfativos (odoríferos) chamados palpites. Estes instrumentos estão sintonizados com o odor do dióxido de carbono, ou CO2, que produzimos cada vez que exalamos. As altas concentrações de CO2, que os mosquitos podem detectar a mais de 150 pés de distância, oferecem uma tentação inicial para os mosquitos famintos. Contudo, o CO2 não é o único determinante de quem é mordido, e quão mal.
-
Seu cheiro. Entomologistas da Universidade da Califórnia, Riverside, determinaram que certos odores liberados pela transpiração são mais propensos a atrair mosquitos. Substâncias como o ácido úrico, ácido láctico e amônia também podem ser liberados por bactérias que vivem na pele humana. E, quanto mais alta a temperatura do seu corpo, maior a probabilidade de suar. Estes fatos ajudam a explicar por que as picadas de mosquitos serão freqüentemente agrupadas ao redor dos pés, tornozelos, pulsos e mãos, pois todas estas áreas do corpo tendem a ser expostas aos elementos, para coletar e reter a umidade e para brincar de hospedar colônias bacterianas maiores.
-
Razões completamente fora do seu controle. Não há um único factor determinante que explique porque é que os mosquitos picam quem picam. Pesquisadores no Japão demonstraram que indivíduos com sangue tipo O são mais propensos a serem mordidos do que indivíduos com sangue tipo A. Seu metabolismo, com sua capacidade de elevar e baixar a temperatura do seu corpo, é um fator também. Os cientistas estabeleceram que a composição genética de um indivíduo pode ser responsável por 85 por cento dos vários factores que fazem dele um “mosquito magnético”.
Os mosquitos são mais activos durante as horas de pôr e nascer do sol, mas também há mosquitos de dia.
Os mosquitos picam outras espécies?
Os seres humanos não estão sozinhos a lidar com os mosquitos. Certas espécies de mosquitos atacam aves, outros mamíferos e alguns até selectivamente atacam peixes e répteis. No entanto, em situações onde a oferta alimentar preferida de uma determinada espécie é baixa ou ameaçada, o mosquito não hesitará em ser oportunista e alimentar-se do que puder.
Independentemente de os mosquitos terem ou não gosto por si, eles são mais do que um incómodo. Eles são um risco para a saúde pública onde quer que prosperem e são responsáveis pela propagação de doenças tão mortais como a malária, a dengue e o vírus do Nilo Ocidental, bem como o novo e proeminente vírus Zika. Se você estiver preocupado com sintomas médicos associados a qualquer uma dessas condições e suspeitar que eles podem ser resultado de uma picada de mosquito, consulte o seu médico.