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Interviewer: Os adultos mais velhos correm um risco maior de morte se tiverem baixos níveis de bicarbonato no sangue. Bicarbonato, é o principal ingrediente do bicarbonato de sódio. Vamos falar sobre isso a seguir no The Scope.
Announcer: Examinando as últimas pesquisas e contando-lhe sobre os últimos avanços. The Science and Research Show está no The Scope.
Interviewer: Estou a falar com o Dr. Kalani Raphael, um nefrologista e Professor Associado de Medicina Interna da Universidade de Utah e da Universidade de Salt Lake City VA. Dr. Raphael, fale-me sobre a principal descoberta do seu estudo. É bastante interessante.
Dr. Raphael: Neste estudo, nós estávamos olhando para a associação entre os níveis de bicarbonato sérico e a mortalidade em uma população geralmente mais velha e saudável. O achado básico do nosso estudo foi que em pessoas com baixos níveis de bicarbonato, eles tinham um risco maior de morte e seu risco de morte era cerca de 24%, 25% maior em um período médio de acompanhamento de cerca de 10 anos.
entrevistador: Então, isso é bastante significativo. O que é bicarbonato?
Dr. Raphael: O bicarbonato é muito importante no corpo para manter os níveis de pH numa faixa normal. Para que nossas células e nossos órgãos funcionem normalmente, o pH precisa ser mantido em uma faixa de cerca de 7.40.
entrevistador: Para que as pessoas com baixo teor de bicarbonato tenham um sangue mais ácido. Porque é que isso não seria saudável?
Dr. Raphael: Os níveis de bicarbonato poderiam ser baixos por duas razões principais. Uma pode ser porque os rins estão agarrados a muito ácido e seus níveis de bicarbonato caem. Isso é algo que chamamos de acidose metabólica. Ou a razão pela qual o nível de bicarbonato poderia estar baixo é porque os pulmões estão respirando muito dióxido de carbono e seus níveis de bicarbonato caem como uma resposta compensatória é o que chamamos isso.
Então não estamos exatamente certos porque os níveis de bicarbonato estavam baixos nessas pessoas. Se eu tivesse que adivinhar, eu diria que a razão mais provável de os níveis de bicarbonato serem baixos é por causa de uma deficiência da capacidade do rim de se livrar do ácido de que precisamos diariamente. A principal razão pela qual digo isto é porque as nossas dietas têm um teor muito alto de ácido nestas dietas ocidentais que temos agora. Nós não consumimos frutas e vegetais suficientes em relação à quantidade de ácido que ingerimos.
Então, se eu tivesse que adivinhar, eu diria que a razão mais provável de os níveis de bicarbonato serem baixos é por causa de uma capacidade reduzida de nos livrarmos do ácido pelos rins.
entrevistador: Então o que o levou a dar uma olhada nisso em primeiro lugar?
Dr. Raphael: Bem, em pessoas com doença renal, sabemos que baixos níveis de bicarbonato ocorrem com bastante frequência. Ocorre em cerca de 15% das pessoas com doenças renais que ainda não estão em diálise. O que sabemos é que em pessoas com doença renal que têm baixos níveis de bicarbonato, eles têm um risco maior de morte e têm um risco maior de progressão de sua doença renal para o estágio final da doença renal ou que precisam de diálise ou um transplante para sobreviver.
Mas muito menos era realmente conhecido sobre pessoas geralmente saudáveis e por isso eu estava interessado em saber se baixos níveis de bicarbonato têm ou não qualquer associação com maus resultados em pessoas que são saudáveis de outra forma. Então essa foi realmente a força motriz por trás deste estudo de pesquisa.
entrevistador: Então você acha que medir os níveis de bicarbonato poderia ser algum tipo de teste ou indicador que alguém poderia fazer para avaliar a saúde de alguém?
Dr. Raphael: Absolutamente. Quero dizer, os níveis de bicarbonato são muito comumente medidos na prática clínica hoje em dia. Os níveis de bicarbonato são medidos normalmente quando um médico quer verificar a função renal de alguém. Eles vão pedir um painel de química ou um painel renal. Nos cuidados primários, não tenho bem a certeza de quão bem as pessoas olham para estes níveis e penso que uma das coisas que talvez não atraia a sua atenção é que não sabem realmente o que significa para essa pessoa.
Então se você tivesse uma pessoa saudável sentada na sua clínica que tivesse um valor de bicarbonato que fosse baixo, penso que a maioria dos médicos diria: “Está bem. É baixo. Não tenho a certeza do que fazer com isso.” Mas acho que o que esta pesquisa está a mostrar é que provavelmente é algo a que devíamos prestar atenção. Mas ainda não sei bem o que devemos fazer em relação a isso.
entrevistador: Certo. Talvez seja um sinal de que vale a pena dar uma segunda olhada neste paciente para ver…
Dr. Raphael: Absolutamente.
entrevistador: …se algo mais está a acontecer.
Dr. Raphael: Certo. Então, eu acho que você disse corretamente que é um sinal para coisas potencialmente ruins. Isso pode desencadear o médico a olhar para a função renal deles um pouco mais ou talvez considerar doença pulmonar ou problemas cardíacos subjacentes nessa pessoa.
Interviewer: Então você acha que mais pesquisa precisa ser feita para descobrir exatamente o que isso pode significar?
Dr. Raphael: Absolutamente. A coisa chave desta pesquisa é que estas eram pessoas realmente saudáveis. Quer dizer, eles eram pessoas mais velhas. Eles podiam ter tido diabetes. Podiam ter tido alguma doença cardiovascular. Mas eles estavam vivendo de forma independente. Eles podiam tomar conta de si próprios. Podiam andar um quarto de milha. Podiam subir as escadas. Eram bastante saudáveis, pessoas mais velhas.
entrevistador: Certo. Então não necessariamente qualquer outra indicação de que algo estava errado, certo?
Dr. Raphael: Exatamente.
Entrevistador: Interessante.
Dr. Raphael: Sim. Então eu acho que os próximos passos são, em primeiro lugar, olhar para o porquê desta coorte ter tido baixos níveis de bicarbonato. É um tipo de doença renal não diagnosticada ou ainda a ser determinada ou alguma outra doença pulmonar subjacente, potencialmente? Então, acho que a próxima coisa a considerar também é se podemos elevar os níveis de bicarbonato nessas pessoas com vários tipos de intervenções e talvez melhorar seus resultados, fazê-los viver mais tempo, esse tipo de coisas?
entrevistador: Há algo mais que você gostaria de acrescentar?
Dr. Raphael: A conclusão deste tipo de pesquisa é que podemos dizer que existem associações entre os níveis de bicarbonato e os resultados. Não podemos dizer ainda se as pessoas devem ou não mudar suas dietas ou tomar bicarbonato de sódio. Acho que isso é algo que precisa ser advertido neste momento, enquanto se aguarda novos ensaios clínicos.
Mas acho que se alguém está interessado em manter seus níveis de bicarbonato em uma faixa normal, eu acho que a maneira mais segura de fazer isso é olhar para a quantidade de frutas e vegetais que eles comem porque frutas e vegetais são uma fonte de bicarbonato, que o bicarbonato em grande parte vem do ácido cítrico em frutas e vegetais, que é convertido pelo fígado em bicarbonato. Todos sabemos que as frutas e legumes têm grandes benefícios para a saúde por muitas outras razões.
Uma das precauções sobre o aumento de frutas e legumes na sua dieta é em pessoas com doenças renais porque estas têm níveis elevados de potássio e isso poderia causar acúmulo de potássio em pessoas com doenças renais. Então eu acho que se alguém está a pensar em aumentar os seus frutos e vegetais na sua dieta para manter os seus níveis de bicarbonato num intervalo normal, que provavelmente deveria verificar com o seu médico para se certificar de que é seguro.
Announcer: Interessante, informativo, e tudo em nome de uma saúde melhor. Este é o Scope Health Sciences Radio.