Forças Japonesas no Alasca
O ataque coordenado à frota americana do Pacífico em Midway, juntamente com a ocupação japonesa de Attu e Kiska em junho de 1942 marcou o auge da expansão militar do Japão no Pacífico. Os líderes militares japoneses erroneamente acreditaram que o ataque Doolittle Raid de 18 de abril de 1942 foi lançado ou de Midway ou dos Aleutianos. Ao tomar e estabelecer bases em Midway e nos Aleutianos eles acreditavam que poderiam evitar novos ataques e estabelecer o controle sobre o Pacífico Norte e Central.
O desembarque inicial japonês ocorreu em 7 de junho de 1942, quando a Terceira Força Especial de Aterragem (550 homens navais japoneses) invadiu a costa. Nos meses seguintes, unidades adicionais chegaram e a força de ocupação acabou por crescer para cerca de 5.640 militares e 1.170 civis. Apesar desta força considerável, não foi suficiente construir um aeródromo, estradas, alojamentos e defesas, tudo ao mesmo tempo. Durante os catorze meses de ocupação, os japoneses passaram a sofrer ataques aéreos e navais americanos cada vez maiores. Um dia após seu desembarque, 8 de junho de 1942, um avião patrulha americano descobriu os navios do inimigo no porto de Kiska. Três dias depois, dez bombardeiros voaram do aeródromo de Umnak, para atacar Kiska pela primeira vez. A partir daí, os aviões da 11ª Força Aérea bombardearam Kiska regularmente, apesar da cobertura de nuvens e do nevoeiro. Os submarinos e navios de superfície americanos adicionaram punição às tentativas japonesas de reforçar e proteger Kiska. Já em 5 de julho de 1942, submarinos americanos torpedearam três destruidores japoneses na entrada do porto de Kiska, afundando um e danificando gravemente os outros.
Retirada do Alasca do Japão
Com a queda de Attu em 30 de maio de 1943, e o corte virtual das Ilhas de Origem, os japoneses começaram a planejar a “Operação KE” para a evacuação de Kiska. Em 28 de julho de 1943, sob a cobertura de nevoeiro, dois cruzadores e seis contratorpedeiros ancoraram no porto de Kiska no início da tarde. A guarnição estava pronta, tendo destruído ou armadilhado armas, equipamentos e suprimentos. Como se estivesse na hora, o nevoeiro levantou dentro do porto e em apenas cinquenta minutos, 5.183 homens embarcaram nos navios e foram para casa. O aeródromo vital ainda estava incompleto quando os japoneses se retiraram de Kiska. Essa retirada causou o maior embaraço aos Estados Unidos quando, dezoito dias depois, uma enorme força Aliada de 34.000 homens invadiu a ilha deserta. O evento foi melhor resumido pelo general comandante do exército no Alasca, Simon B. Buckner, que disse: “Para atrair a máxima atenção, é difícil encontrar algo mais eficaz do que um grande, suculento e caro erro”.”
Attu, Kiska, e grande parte do Adak fazem parte do Refúgio Nacional Marítimo de Vida Selvagem do Alasca, gerido pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA desde 1913.
Saiba mais sobre a Segunda Guerra Mundial no Alasca
A Segunda Guerra Mundial teve um grande impacto no Alasca. No auge da guerra, mais de 100.000 soldados americanos e canadenses estavam estacionados no Alasca. A infra-estrutura do Alasca cresceu imensamente como resultado. Estradas, portos e aeródromos foram melhorados ou construídos para facilitar o transporte de tropas e suprimentos. Um impacto que muitas pessoas desconhecem é a evacuação forçada da população nativa das Ilhas Aleutianas pelas forças japonesas e americanas.
Informação adicional
- Cicatrizes no campo de batalha de Tundra – Kiska
- Entrevista ao Sub oficial sênior Charles House – capturado pelos japoneses em Kiska
- Aldeias perdidas dos Aleutianos Orientais – Deslocalização e internamento em tempo de guerra dos EUA. civis
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- Menino de Attu – Nick Golodoff de seis anos foi feito prisioneiro pelo Japão
- Plano de Lições de Attu
- Experiência de Joseph Sasser na Segunda Guerra Mundial, incluindo a Batalha de Attu
- O Campo de Batalha de Attu e os Campos Aéreos do Exército e da Marinha dos EUA em Attu
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