Os membros da Associação de História Viva de San Antonio participam de uma cerimônia memorial no The Alamo em San Antonio no dia 6 de março de 2007.
Neste dia, em 1845, seis meses após o Congresso da República do Texas ter votado a anexação pelos Estados Unidos, o Texas foi admitido na União como o 28º estado quando o presidente James Polk, um democrata, assinou a medida de anexação. O Texas abdicou formalmente de sua soberania para os Estados Unidos em 19 de fevereiro de 1846.
Após conquistar a independência da Espanha na década de 1820, o México inicialmente acolheu colonos estrangeiros no Texas, de baixa densidade populacional. Os americanos liderados por Stephen Austin se estabeleceram ao longo do rio Brazos, logo superando os mexicanos residentes.
Até 1836, os esforços dos mexicanos para exercer mais controle sobre as comunidades americanas os levaram a declarar sua independência. Os rebeldes texanos sofreram derrotas contra as forças do general Antonio López de Santa Anna.
O Álamo caiu quando as tropas de Sam Houston bateram em retirada para o leste. Posteriormente, porém, as tropas de Houston surpreenderam uma força mexicana em San Jacinto. Eles capturaram Santa Anna, acabando efetivamente com os esforços do México para subjugar o Texas.
A nova república independente elegeu Houston como seu presidente. Mas os seus cidadãos também favoreceram a adesão à União. Essa perspectiva desejada foi adiada por mais de uma década, porém, porque muitos membros do Congresso em Washington se opuseram à sua entrada como estado escravo. Essas tensões contribuíram para desencadear a Guerra Mexicano-Americana em 1846.
Congresso finalmente concordou em anexar o Texas em 28 de fevereiro de 1845, e o presidente John Tyler assinou o projeto de lei no dia seguinte, pouco antes de deixar o cargo em 4 de março. A legislação foi concebida para proporcionar ao novo presidente eleito a opção de anexação imediata do Texas ou novas conversações para rever os termos da anexação.
A controvérsia sobre a legalidade da anexação do Texas decorreu do fato de que o Congresso aprovou trazer o Texas para a União como um estado, e não como um território. Ele o fez através da obtenção de maiorias simples em cada casa, em vez de anexar a terra através de um tratado do Senado – como foi feito com as terras indígenas americanas anteriores. Essa abordagem teria exigido o que então era um apoio inatingível de dois terços.
Um motivo por trás do impulso dos texanos para a anexação foi uma dívida pública de US$ 10 milhões que eles tinham incorrido – uma dívida que o governo federal acabou concordando em assumir. Em troca, sob o Compromisso de 1850, os texanos cederam partes do Colorado, Kansas, Oklahoma, Novo México e Wyoming ao governo federal.
Uniquamente, sob os termos da anexação, o Texas poderia manter suas terras públicas. Esse segmento do acordo significou que as descobertas subsequentes de petróleo em terras estaduais estiveram disponíveis até hoje para ajudar a financiar as universidades públicas do estado.