Polónia desafia activistas verdes, UE com projecto de canal báltico

GDANSK (Reuters) – A Polónia está a avançar com planos para escavar uma via navegável através de uma estreita faixa de terra que separa a sua principal linha costeira oriental do Mar Báltico, apesar das preocupações entre os activistas e na União Europeia de que poderia danificar o ambiente.

O Vístula Spit é um banco de areia fortemente arborizado com 55 km de comprimento mas com menos de 2 km de largura que encerra uma lagoa costeira. A Polónia partilha tanto a lagoa como o espeto com o vizinho enclave russo de Kaliningrad.

Correntemente, o único acesso à lagoa a partir do Mar Báltico é um canal na extremidade russa do espeto. O Partido da Lei e Justiça (PiS), profundamente desconfiado da Rússia, diz que é necessário um canal por razões de segurança e económicas.

Críticos dizem que é um projecto de vaidade dispendioso que se pode tornar mais um ponto de fulgor relacionado com o ambiente entre Varsóvia e Bruxelas, após o aumento do abate de árvores na Floresta de Bialowieza, na Polónia, ter levado a uma decisão do tribunal superior da UE de que era ilegal.

Defender o projecto, que está estimado em 900 milhões de zlotys ($237 milhões), disse o ministro polaco dos assuntos marítimos, Marek Grobarczyk: “A primeira e básica razão para a construção … é uma ameaça do leste”, disse ele, acrescentando que os trabalhos começariam no segundo semestre de 2019.

A Rússia colocou mísseis Iskander avançados com capacidade nuclear em Kaliningrado, enquanto Varsóvia está a exercer pressão para ter mais tropas da OTAN no seu território, especialmente desde a anexação da Crimeia da Ucrânia, em 2014.

“OUR HEARTS BLEED”

No entanto, um funcionário da UE disse na sexta-feira que a Polónia deveria abster-se de construir o canal antes de obter a luz verde da Comissão Europeia.

Como na Floresta de Bialowieza, partes do Vistula Spit estão protegidas sob o programa Natura 2000 da UE.

Os ambientalistas dizem que é difícil prever o impacto da construção do canal em várias espécies que vivem na área, incluindo corvos-marinhos e focas do Báltico.

“Não há espécies que se beneficiarão do projeto”, disse Michal Goc, biólogo da Universidade de Gdansk.

Praias no Vistula Spit, que tem uma infra-estrutura turística relativamente modesta, são na sua maioria selvagens e vazias em comparação com a maior parte da costa báltica da Polônia. Mas o punhado de lares no Spit vive principalmente do turismo.

Jolanta Kwiatkowska do escritório do prefeito em Krynica Morska, que será cortado depois que a terra for dividida e permanecer no que se tornará uma ilha polaco-russa, diz que a cidade e seus moradores estão preocupados que o canal assuste os turistas, pois não está claro o que vai acontecer com as praias.

“A primeira coisa é a destruição da natureza que já está acontecendo. Nossos corações sangram quando vemos a floresta sendo cortada”, disse Kwiatkowska em uma gravação de vídeo disponibilizada por um grupo de ativistas, “Vistula Spit Camp”, referindo-se a alguns trabalhos preliminares de corte realizados antes do trabalho em larga escala.

PiS diz que o canal transformará o Elblag, um pequeno porto com alta taxa de desemprego, em um dos maiores portos da Polônia, junto com Gdansk e Szczecin, já que mais embarcações atracarão lá.

“Os cidadãos do Elblag apoiam o projeto. Que tipo de porto é se não tem acesso ao mar?”, disse Witold Wroblewski, prefeito de Elblag.

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