Sir,
Infecção periodontal é iniciada por patógenos bucais invasivos específicos que colonizam os biofilmes da placa dentária na superfície do dente, e a resposta imunológica do hospedeiro à inflamação tem um papel central na patogênese da doença. As doenças periodontais são reconhecidas como processos infecciosos que requerem a presença de bactérias e uma resposta do hospedeiro e são ainda afectadas e modificadas por outros factores locais, ambientais e genéticos. A associação da infecção periodontal com sistemas de órgãos como o sistema cardiovascular, sistema endócrino, sistema reprodutivo e sistema respiratório torna a infecção periodontal uma doença multifásica complexa.
Periodontite é definida como uma doença inflamatória dos tecidos de suporte dos dentes causada por microorganismos específicos ou grupos de microorganismos específicos, resultando na destruição progressiva do ligamento periodontal e do osso alveolar com formação de bolsas periodontais, recessão gengival ou ambos. A doença periodontal é uma doença infecciosa complexa resultante da interacção da infecção bacteriana e da resposta do hospedeiro ao desafio bacteriano, sendo a doença modificada por factores de risco ambientais, adquiridos e pela susceptibilidade genética. A placa dentária representa um exemplo clássico tanto de um biofilme como de uma comunidade microbiana, na medida em que apresenta propriedades emer-gent, ou seja, a placa apresenta propriedades que são mais do que a soma dos seus membros constituintes, e as comunidades microbianas são omnipresentes na natureza e geralmente existem ligadas a uma superfície como um biofilme espacialmente organizado. Estudos recentes sugerem que a heterogeneidade ambiental gerada dentro dos biofilmes promove uma diversidade genotípica e fenotípica acelerada que fornece uma forma de “seguro biológico” que pode salvaguardar a “comunidade microbiana” diante de condições adversas, como aquelas enfrentadas pelos patógenos no hospedeiro.
A diversidade de espécies bacterianas na flora periodontal, a variação na composição das floras de indivíduo para indivíduo e a variação na resposta do hospedeiro às espécies bacterianas são algumas das principais razões pelas quais a etiologia específica da doença periodontal ainda não foi claramente estabelecida. As bactérias são o principal agente etiológico na doença periodontal e estima-se que mais de 500 espécies bacterianas diferentes são capazes de colonizar a boca do adulto. Alguns dos organismos mais comuns associados às doenças periodontais são Porphyromonas gingivalis, Prevotella intermedia, Bacteroides forsythus, Campylobacter rectus e Actinobacillus actinomycetemitans, assim como os treponemas. Foram desenvolvidas várias técnicas para a análise das amostras da placa. Estas incluem microscopia, cultura bacteriana, ensaios enzimáticos, imunoensaios, sondas de ácido nucleico e ensaios de reacção em cadeia da polimerase, e ainda métodos mais avançados devem ser explorados para uma detecção mais precisa do padrão de diversidade microbiana dentro da cavidade oral.
Evidências recentes sugerem que a infecção periodontal pode aumentar significativamente o risco de certas doenças sistêmicas ou alterar o curso natural das condições sistêmicas; e condições nas quais as influências da infecção periodontal são documentadas incluem doenças coronárias (DC) e eventos relacionados à DC, como angina e infarto, aterosclerose, acidente vascular cerebral, diabetes mellitus; parto prematuro, parto de baixo peso; e condições respiratórias, como doenças pulmonares obstrutivas crônicas. Esta filiação não afeta todos, mas afeta definitivamente vários. Periodontite inicia inflamação sistêmica e pode ser monitorada por marcadores inflamatórios como proteína C reativa ou níveis de fibrinogênio.
Periodontite e doenças periodontais são verdadeiras infecções da cavidade oral. Há um equilíbrio que existe entre o desafio microbiano e a resposta imunológica do hospedeiro; qualquer alteração a isso com adição de outros fatores modificadores é responsável pela manifestação clínica da doença periodontal. Os agentes patogénicos da microbiota subgengival podem interagir com os tecidos do hospedeiro mesmo sem penetração directa nos tecidos, e a microbiota subgengival acumula-se na cavidade oral para formar uma camada aderente de placa com as características de um biofilme. A cavidade oral funciona como uma fonte contínua de agentes infecciosos, e sua condição freqüentemente reflete a progressão de patologias sistêmicas. A infecção periodontal serve como um reservatório bacteriano que pode exacerbar as doenças sistêmicas.