Discriminação contra pessoas com problemas de saúde mental é generalizada e se estende às profissões da saúde, uma pesquisa publicada pela Mental Health Foundation relata esta semana.
Sobre 70% dos 556 entrevistados relataram discriminação em resposta à sua própria angústia mental ou à de um amigo ou parente. Não foram apenas a família e os amigos que não foram simpáticos e mostraram falta de compreensão sobre doenças mentais, mas também os médicos de família e outros funcionários dos serviços de saúde, diz a pesquisa.
A pesquisa, publicada a 25 de Abril para assinalar a Semana de Acção de Saúde Mental, descobriu que 44% dos inquiridos se sentiram discriminados pelos médicos de família. A forma mais comum de discriminação relatada foi que a doença física não foi levada a sério ou foi atribuída a angústia mental ou a fontes psicossomáticas. Uma pessoa relatou quando falava de um familiar: “cancro de pulmão e fígado mal diagnosticado como confusão e esquizofrenia”
Este é um problema sério, disse a Mental Health Foundation, porque tem implicações para receber cuidados de saúde apropriados.
Os respondentes relataram que os médicos de clínica geral (GPs) lhes disseram tudo, desde “sair da situação” até “Só o posso ajudar se for suicida”. Também acusaram os médicos de clínica geral de nem sempre acreditarem que estavam a sofrer de angústia mental e de uma dependência excessiva de medicamentos para o tratamento.
No entanto, a maioria das pessoas (84%) disse que, por vezes, ainda podia contar ao seu médico de clínica geral a sua angústia mental, possivelmente reflectindo o facto de os médicos de família serem o primeiro porto de escala para apoio psicológico.
As enfermeiras – tanto no hospital como na comunidade – psiquiatras, consultores, pessoal de acidentes e urgências e assistentes sociais também foram especificamente relatados como sendo discriminatórios para com os doentes mentais. Quase um terço dos entrevistados indicou que tinha sofrido discriminação por parte de outros profissionais de saúde que não os médicos de família.
A pesquisa encontrou discriminação generalizada por parte da família e amigos, bem como no local de trabalho e quando procurava obter emprego.
As recomendações da fundação são formação contínua para os médicos de família e outros profissionais de saúde para desenvolverem a sua compreensão dos problemas de saúde mental, assim como educação dirigida às crianças em idade escolar, ao público em geral, e aos meios de comunicação.
Pull Yourself Together está disponível na Mental Health Foundation (tel 020 7535 7441), preço £10.