The President of England by Jim Waits. Minerva Press, £13.99, pp 305. ISBN 0 75411 073 7. Classificação: ★★
Alguns personagens familiares aparecem neste romance, escrito por um chefe executivo aposentado do NHS, incluindo um governo “Trabalhista Democrático” tomando posse depois dos Conservadores sob Thatcher e Major, um forte primeiro-ministro modernizador cujas iniciais são AB, um aparentemente impiedoso cínico doutor da rotação, uma popular e (como se revela) rainha velha e astuta, um herdeiro impopular do trono, e uma princesa morta.
A agenda secreta do primeiro-ministro é declarar uma república da Inglaterra consigo mesmo como presidente, despojar o Reino Unido da Escócia e País de Gales, e encorajar a unificação da Irlanda. Esta trama é bizarramente combinada com um outro ponto da agenda: a criação dos Estados Unidos da Europa, novamente com o primeiro-ministro como presidente. A política doméstica é deixada ao médico spin, cujo cinismo é transformado pelo amor de uma boa mulher, uma jovem funcionária de escritório particular que se revela pessoalmente familiarizada com Bill e Hilary (sic) Clinton e que ajuda a desvendar a trama. Ao longo do caminho, o médico spin se transforma do mal vestido “homem mais feio da política” que usa sua suposta gayidade como capa para seduzir as esposas de seus inimigos, em um imaculadamente vestido, Bentley possuindo um homem de meios independentes.
Jim Waits dá pouca atenção à caracterização do que só pode ser descrito como os reclusos de seu livro. De fato, as únicas passagens que descrevem qualquer coisa em qualquer tipo de detalhe são descrições amorosas do Rio de Janeiro e de Buenos Aires, e várias cenas de sexo. O desfile de personagens de papelão com motivos implausíveis faz com que a leitura não seja satisfatória. Mas levanta, embora não aborde, três questões relacionadas que são cruciais no contexto do governo real.
Primeiro, quão verdadeira é a afirmação do médico spin que a opinião pública é quase exclusivamente moldada pelos meios de comunicação social? Em segundo lugar, até que ponto é verdade que a política é uma ocupação em que os praticantes são, como todos os que fazem parte deste romance, movidos quase exclusivamente por estreitas preocupações de carreira? Em terceiro lugar, até que ponto é verdade que o governo, tal como o fictício Partido Trabalhista Democrático, é capaz de determinar a sua própria agenda, em grande parte sem ligação com os problemas económicos e domésticos do mundo real? É claro que estas questões não podem ser abordadas aqui, a não ser para observar que a resposta a todas as três é “Não muito”. Mas o facto de um romance poder ser construído em torno de pressupostos contrários é simbólico da falta de estima em que se encontra o sistema político britânico contemporâneo; precisamos de reabilitar a política, pois as alternativas são demasiado macabras para serem contempladas.