E ao pesquisar e escrever o meu livro “Felicidade”, eu tive dezenas de conversas quase idênticas. Alguém perguntou: “Sobre o que você está escrevendo?” Eu respondi, “Felicidade”. Os incrédulos ficaram imediatamente interessados. Os incrédulos normalmente me olhavam de forma estranha, como se dissessem: “Você não costuma escrever sobre temas espirituais?” Eles frequentemente respondiam: “Você disse felicidade – você quis dizer alegria?”
Hoje, os seguidores de Cristo dizem coisas como: “Deus quer você abençoado, não feliz”. “Deus não quer que sejas feliz, Ele quer que sejas santo.” Mas será que a mensagem que Deus não quer que sejamos felizes promove a “boa nova da felicidade” mencionada em Isaías 52:7? Ela reflete o evangelho saturado de alegria da redenção em Cristo? Ou será que tal anti-felicidade obscurece a boa nova?
Quando separamos Deus da felicidade e do nosso desejo de felicidade, nós minamos a visão cristã do mundo.
Muitas pessoas com quem falei têm a nítida impressão de que as Escrituras distinguem entre alegria e felicidade. A felicidade é o reverso da alegria? As duas são infinitamente diferentes? A sério? Qual é a base escriturística, histórica ou linguística para fazer tais afirmações? Simplesmente não existe nenhuma!
Joy é uma palavra perfeitamente boa, e eu uso-a frequentemente. Mas existem outras palavras igualmente boas com significados sobrepostos, incluindo felicidade, alegria, alegria, deleite e prazer. Descrever alegria em contraste com felicidade tem obscurecido o verdadeiro significado de ambas as palavras. Depois de conduzir um estudo completo das línguas originais da Bíblia, estou convencido de que esta é uma distinção artificial.
A Bíblia é um vasto reservatório contendo não dúzias, mas centenas de passagens transmitindo felicidade.
Deus diz: “Minha palavra que sai da minha boca . . . não voltará para mim vazia, mas realizará o que desejo e alcançará o propósito para o qual a enviei” (Isaías 55:11).
O que Deus diz difere radicalmente do que muitas pessoas – tanto incrédulos como crentes – presumem.
Se não explorarmos as palavras felizes que Deus colocou na Bíblia, sentiremos falta da riqueza da felicidade em Cristo deitado sob a superfície da Escritura.
Embora nenhum tratamento de alegria e felicidade deva negar ou minimizar textos de lamentação, uma doutrina verdadeiramente bíblica de alegria e felicidade reconhece e abraça plenamente as realidades do sofrimento nesta era atual. A felicidade na Escritura é ainda mais profunda e rica porque não requer negação ou fingimento. Podemos experimentá-la mesmo em meio a grandes dificuldades.
alguns argumentam que a palavra felicidade é demasiado pouco espiritual para ser usada pelos cristãos. Mas aqueles que estudaram a palavra hebraica asher e a palavra grega makarios, que são freqüentemente usadas nas Escrituras, sabem que essas palavras definitivamente transmitem felicidade.
Felizmente, ambas as palavras são mais freqüentemente traduzidas como “abençoadas” nas traduções mais lidas
(Embora muitas outras traduções as tornem “felizes”). Em 1611, quando a Versão do Rei James foi traduzida, abençoado era sinónimo de feliz. Assim, quer reconheçamos ou não, a Bíblia tem falado sobre ser feliz o tempo todo.