Papa Bento XVI
Ratzinger foi elevado ao papado no dia 19 de abril de 2005, com a morte do Papa João Paulo II, e celebrou sua Missa de Inauguração Papal cinco dias depois. Conhecido por suas rígidas opiniões sobre o catolicismo, ele procurou uma imagem mais inclusiva como papa.
Em 2008, Bento XVI fez sua primeira visita como papa aos Estados Unidos, onde falou contra o abuso sexual clerical e proferiu um discurso nas Nações Unidas. Nesse mesmo ano, para fomentar as relações e a compreensão entre as religiões, Bento dirigiu-se ao primeiro Fórum Católico-Muçulmano, uma conferência de três dias de teólogos católicos e estudiosos islâmicos.
Em 2010, as alegações de abusos sexuais e físicos por parte de párocos e em escolas paroquiais – particularmente na Alemanha, Irlanda e Estados Unidos – levaram Bento, e o seu papel nos casos na Alemanha em particular, a um escrutínio mediático atento. Em uma carta pastoral, Bento repreendeu os bispos da igreja irlandesa por uma falha de liderança. O Vaticano também denunciou a acusação de que, como prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, Bento XVI tinha sido responsável pela política do Vaticano de encobrir casos de abuso sexual, declarando que o seu tratamento dos casos mostrava “sabedoria e firmeza”.”
Resignação
Em fevereiro de 2013, aos 85 anos de idade, o Papa Bento XVI anunciou que se demitiria em 28 de fevereiro de 2013 – tornando-se o primeiro papa em séculos a renunciar ao seu posto.
De acordo com várias reportagens da mídia, a decisão de Bento XVI centrou-se na sua velhice, e na sua fraqueza física e mental. Em uma declaração, o papa explicou: “Cheguei à certeza de que minhas forças, devido a uma idade avançada, não são mais adequadas para um exercício adequado”. E prosseguiu: “No mundo de hoje, sujeito a tantas mudanças rápidas e abalado por questões de profunda relevância para a vida de fé, para governar a casca de São Pedro e proclamar o evangelho, são necessárias tanto a força da mente como a do corpo, força que nos últimos meses se deteriorou em mim a ponto de ter que reconhecer minha incapacidade de cumprir adequadamente o ministério que me foi confiado… Por esta razão, e consciente da seriedade deste ato, com plena liberdade, declaro que renuncio ao ministério de bispo de Roma, sucessor de São Pedro”
Benedito serviu seu último dia como papa no dia 28 de fevereiro de 2013. Viajando de helicóptero, partiu do Vaticano para a residência papal de verão em Castel Gandolfo, Itália. Bento ficou lá enquanto eram feitas reformas em um convento, Mater Ecclesiae, no canto sudoeste da Cidade do Vaticano, que se tornou sua residência.
Um dos atos finais de Bento como papa foi um tweet para o seu Twitter. “Obrigado pelo seu amor e apoio. Que experimentem sempre a alegria que vem de colocar Cristo no centro das vossas vidas”. Ele continuará a ser conhecido como Bento XVI na sua aposentadoria e recebeu o título de papa emérito.
Retirada
Embora Bento XVI não tenha mais deveres administrativos ou oficiais e raramente apareça em público, ele se juntou ao Papa Francisco em 8 de dezembro de 2015, quando ele empurrou as grandes portas de bronze da Basílica de São Pedro para lançar seu Ano Santo de Misericórdia. Bento entrou pela porta logo depois de Francisco, negociando os dois passos com a ajuda de uma bengala e de seu assistente de longa data. O Papa Francisco parecia surpreendido pela fragilidade de Bento quando o viu na Porta Santa, e pediu às multidões de peregrinos na praça que enviassem suas orações pela sua “boa saúde”. A multidão respondeu com aplausos e aplausos.
Saúde
Numa carta pública escrita em fevereiro de 2018, Bento XVI declarou que estava próximo do fim de sua vida. “Só posso dizer que com o lento declínio das minhas forças físicas, estou em peregrinação para casa”, escreveu ele, acrescentando: “É um grande dom para mim estar rodeado, neste último trecho deste caminho às vezes cansativo, por um grau de amor e boa vontade que nunca poderia imaginar.”
Livros
Benedicto escreveu um total de 66 livros. Entre eles estão Introdução ao Cristianismo (1968); Chamado à Comunhão: Understanding the Church Today (1996); The Spirit of the Liturgy (2000); Jesus de Nazaré (2007); Jesus de Nazaré, Vol. II (2012); e Last Testament: Em suas próprias palavras (2016).