Embora os pólipos malignos do cólon sésseis geralmente necessitem de colectomia para um tratamento adequado, a grande maioria dos pólipos malignos pedunculados pode ser removida por colonoscopia para cura. A experiência do autor com 83 lesões polipoides malignas encontradas consecutivamente é revisada e é a base para a discussão aqui. Todos os 49 pólipos malignos pedunculados foram removidos por via colonoscópica. Oito destes pacientes também foram submetidos a colectomia devido à presença questionável ou definitiva de células cancerosas dentro da porção do talo do pólipo; nenhum câncer residual foi identificado no local da polipectomia e todos os linfonodos foram negativos nestes pacientes. De 34 pacientes com lesões polipoidesseis malignas, 13 foram submetidos a colectomia devido a uma malignidade óbvia na colonoscopia. Vinte e uma lesões sésseis foram removidas por colonoscopia; com malignidade documentada, nove dos 21 pacientes foram submetidos a colectomia. Achados positivos (câncer no local da polipectomia ou nos linfonodos) na cirurgia foram identificados em dois desses nove pacientes. A polipectomia colonoscópica pode ser considerada curativa para pólipos malignos pedunculados desde que a porção do talo da lesão não esteja totalmente envolvida com o processo maligno, desde que não haja invasão linfática ou vascular, a malignidade seja bem diferenciada e o exame endoscópico de seguimento do local da polipectomia não revele nenhum resíduo ou recidiva. Estes quatro critérios devem ser satisfeitos para se considerar um pólipo maligno pedunculado removido curativamente apenas por polipectomia colonoscópica. Acredita-se que o risco de colectomia em pacientes que satisfaçam estes quatro critérios seja maior do que o risco de doença metastática e morte por esta lesão. A colectomia é recomendada para todos os pacientes com lesões malignas da polipoide sésseis, desde que o seu estado clínico geral proporcione um risco operatório aceitável. Embora a polipectomia colonoscópica não seja recomendada para pólipos sésseis obviamente malignos, há casos em que as lesões sésseis são removidas por colonoscopia e encontradas microscopicamente para conter áreas focais ou minúsculas de câncer invasivo. Em alguns destes pacientes, o risco de colectomia pode exceder o risco de recorrência ou metástase, se a lesão polipoide tiver sido totalmente removida por colonoscopia e se a polipectomia tiver sido documentada por colonoscopia de acompanhamento. A história clínica, o estado geral e a histopatologia de cada paciente devem ser revistos individualmente por um clínico experiente neste campo, a fim de se chegar a uma decisão sábia e adequada quanto à potencial necessidade de colectomia, e limitar a colectomia aos pacientes em que ela é absolutamente necessária.